光阴如水，潺潺流过，转眼又是半年

岭脚的风一日紧似一日，枝头叶色浅黄微枯，田畴间草根露出，一片斑驳

年味儿便也在这冷清里，悄悄起了头

姜义收了锄头，从田埂上踏着暮色归来

脚底的泥土踩得实在，背后寒意却绕着膝头打圈

那新开辟的两亩寒地，就在姜家原本十亩地的最外缘，紧挨着岭坡，往前再几步，便是山林了

地势偏僻，离村道人烟都远，倒也落得个清静

风吹草动处，那一丛丛幻阴草正轻轻摆动，细细的叶尖泛着点青白的光

远远看去，倒像是冷风里抽出的骨节，森森透亮

那片地种得稀疏，是故意留的空

想着将来古今帮的小子们若要炼神清心，便来这儿静坐一场，也算留条进路

姜义推开院门，一股暖气扑面而来，饭菜香气里掺着点烟火气，把他身上的冷意一并冲散了去

堂屋里灯火微明，柳秀莲与姜曦正围坐在桌前

一人一张小板凳，中间摊着封信

柳秀莲眼睛紧盯着纸上那几行字，眼里亮亮的

姜曦却是低头理着桌上那包从州府捎来的干果，指头细细地分着，笑意分明

姜亮那小子，早先也就出征那回，搭着提亲一事，给家里捎过一封信

除此之外，音讯稀疏，哪怕柳秀莲催了几回，也只当耳旁风

反倒是成了家之后，人就利索多了，规矩也多了，信也勤了

月月都有一封，字写得周正，信里头还絮絮叨叨的，不知是不是给文雅那丫头熏染了去

头一封来得最急，便是报喜，说文雅已有了身孕

姜义一脚跨进院门，锄头还搁在肩头没卸下

柳秀莲便抬起头来，眉眼带笑，声音也带着欢喜：

“刚收到亮儿的信，说今年怕是不能回来过年啦”

语气里听不出几分遗憾，倒像是替儿媳分忧似的

她顿了顿，又补上一句：

“武备司那边事紧是一桩，文雅那边也快足月了，经不起路上的颠簸，这是主要的”

说着话的工夫，手里还捻着那封信，信纸翻来覆去地瞧着，仿佛上头还有没看细的字

姜义闻言，只“唔”了一声

一家子正说着话，院外忽地传来些动静，风声里夹了脚步，从那新辟的寒地那头悠悠传来

姜义略偏了偏头，循声望去，果然见姜明与刘子安正带着一队人，往那片幻阴草地行去

瞧那阵仗，多是帮里头的护法、堂主，平日也算是说话带风、走路不带土的主儿

此刻却个个神色凝肃，步履压得极稳，仿佛不是去炼神静气，倒像是奔着哪处刀山火海去

那片地，才开出来没多久，幻阴草种得稀松，草气虽淡，却也带了股骨子里的寒清

寻常人瞧着像是风过麦浪，清清爽爽

实则一脚踏进去，那股子凉意能从脚底钻进魂里头去

尤其是初涉性功的年轻弟子，神意未稳，火气未驯，最是容易叫这草气搅了心神