李郎中对姜家底细，自然是一清二楚

面上并不着急，只笑得一脸熟络，话头拐得极顺：

“咱们谁跟谁，还扯钱字，忒见外了不是？”

说着，便抬手指了指山脚那头的药园子，语气像在说自家地里种的豆角：

“你那五亩药，不是正长着呢嘛”

姜义心下登时明了，却不作声，只端着茶盏，听他把后话讲完

“这样吧，半袋虎骨，就算你二十两，先记在账上”

李郎中捏着指头盘了盘，道：

“日后我若缺药，去你那园子里采了，在账上折价，抵了便是”

这算盘打得，连姜家那几垄还没起头的药苗子，都给惦记上了

这价倒也不算离谱，李郎中显然心里有数

虎骨虽是好物，可这等碎渣子，一时半会儿也真不易寻着买主

姜义心下，倒是隐隐有些意动

几株尚未成材的药苗，换一批即刻能用上的虎骨药材，也算是划得来

亮小子眼看就要回家了，若能趁着这会儿，好好把身子骨打实了

回头真个选进州府，那便又是一番造化

在娃儿的前程面前，这点子账，也就不足为道了

见姜义神色松动，李郎中眼皮都不带抬一下，又顺势从怀里摸出个油纸包来

“这虎骨打底，加两根首乌须子，再添上我这一味秘制辅料……”

他话音压得低了些，姿态却更殷勤了几分

“这可就是一副正经的锻体汤药，不是炖鸡炖鸭那点花架子”

说罢，还朝姜义递了个意味深长的眼色：

“这料子，可是不轻易外传的你我交情，这一份，算我搭你了”

姜义心里自是清楚，李郎中这人，买卖斤两掂得极准

既肯“搭”这一份，又推到面前来了

索性笑笑，将那虎骨和油纸包一并收了

又隔了两日

午时的山路，薄雾才散

一道小小的身影，便随着于大爷那辆吱吱呀呀的牛车，晃悠悠地回了村

姜家人早早便候在村口，目光沿着山道，一寸寸地往前蹭

牛车还未停稳，姜亮那小子便身子一撑，从车板上麻利地窜了下来

柳秀莲眼眶红了，快步上前，一手扶着他肩膀，一手摸着脸颊，前后左右打量

见他虽黑了些，却壮了不少，心下便踏实了

姜义也朝于大爷拱了拱手，几句寒暄后，领着一家人慢慢往家里走

回到院里，姜亮顾不得歇气

先是将背上的包袱解下，跪坐在地，一件件往外掏东西

给爹爹的，是双新做的布鞋，鞋底扎实，鞋面干净，针脚细得很

给娘亲，是一盒胭脂，虽是县城里头最便宜的款式，却也颜色正、香味足

给大哥，带了糖人和糖葫芦，一根红彤彤的，一根卷着芝麻亮晶晶

最后，他又摸出个糖人，另一只手捏着个布老虎，凑到小妹跟前，一晃一晃地逗她玩

小小的眉眼里，满是得意与疼爱

饭菜早已摆好，碗筷齐整，一家人围着饭桌坐下，吃了顿妥妥帖帖的团圆饭

姜亮边嚼边说，嘴上叼着鸡腿，手里还比划着

一会儿说县尉司的大堂高得能挂风

一会儿讲练功场上有人练功走火，裤裆着了火，吓得满场乱窜

讲的自然都是些趣事

姜义心里却明白，半大娃儿孤身在外，哪能尽是风光

无非是拣些好听的，不想家里人跟着操心