少年背着一根长棍，自村口走来

身形挺拔，脚步里带着风，日头照在他身上，透出一股子精神劲儿

才走到院外，那门口便“嗖”地蹿出一道小小的身影，箭似地扑了上来

却是自家那小丫头姜曦

“二哥……二哥！”

喊得脆生生的，嘴角扬着笑，脚底带着风

可一双圆溜溜的眼珠子，却不住地往二哥身后那只包袱上偷瞄

这阵仗，这热情，倒也不全是奔着那心心念念的二哥来的

姜亮见了，笑意便从眼底漾上脸来，伸手把她的小脑袋揉得乱糟糟的

顺手便从包袱里头摸出个糖人，晶莹剔透，还带着一丝甜腻的香

小丫头得了宝，喜滋滋地接了

一手拉着二哥，一边欢快地跳着脚，兄妹两个便一头钻进了院子

屋里头，爹娘早听了动静出来了

与父母见了礼，姜亮却没闲着，眼珠子四下乱转，屋里屋外地探头探脑，一副心急模样

“你哥还在学堂上没散”

姜义心下明了，道得云淡风轻

少年脸上不免露出些失望，嗯了一声，转身进了屋，才歇了一小会儿，便又坐不住了

长棍往肩头一提，出得院门，脚步一拧，身子已然跃入空地，唰唰唰几下，便耍将起来

棍起风生，破空如割，少年腰脊如松，手脚沉稳，虽未至尽善，却已透出几分狠劲来

想来那州府大选将至，心里难免悬着事

檐下，姜义负手而立，静静看着

只见那少年招招式式，较之离家之时，竟已有了脱胎换骨之感

筋骨扎实了，气息也凝了些，颇有点模样了

而屋里头，柳秀莲却顾不上这些

不知何时，早已蹲在柜角，翻出了那几包攒下的药材

手上忙着拣洗，嘴里还嘟囔着：

“回来了就好，该好好补补”

说罢便风风火火钻进灶间，锅碗瓢盆响作一团

等到姜明书院归来，院中那条棍还翻得正快

姜亮见着大哥，眼睛登时亮了

棍往肩上一扛，几步凑上来，张口便请教

话没寒暄，语气却火急火燎，全无遮掩

一个问得带劲，一个答得从容

你一式我一招，拆得仔细，说得明白，棍影之间，便已聊上了瘾，旁人早给忘了

姜义素日里醉心养身炼性，对这打打杀杀的棍法并不如何上心，此时也不好插嘴

索性倚着门框笑看，手一背，悄摸摸把小闺女搁桌上那半块糖人拈了来，细细地咂摸着，满嘴甜

到了晚间开饭，桌上看着不似往年般大鱼大肉，油花四溅，却处处藏着门道

黄精粥金黄浓稠，添了黑鳞子根，隐隐泛着股药香

陈年血参煨的老母鸡，汤色醇厚，未入口，光是那股香，就已令人胸口发暖，精神提振

连那鸡蛋，都圆润饱满，剥开来热气腾腾，带着一股不寻常的生气

姜亮望着这一桌，眼里闪过一抹讶色，似是乍然不认得了这饭菜，也不认得这家风

离家不过数月，怎地屋里竟像是换了模样？