京师秋雨连绵不断，阙左门前，不得不临时搭起了遮雨的棚子
穿着绯色官袍的官员们陆续来到阙左门前
自万历十四年天子不朝以来，这皇极门前的御门听政完全就失去意义，故而阙左门的廷议就成为最重要的官员集议
却说从去年旱灾，火落赤犯边后，朝廷这几个月也是极为不消停
原因全在于国本之事再起波澜
当年罢张鲸事后，天子传召申时行，许国，王锡爵三位内阁大学士，及林延潮于毓德宫见皇长子与皇三子
当时皇长子七岁，皇三子不到五岁，天子打了一阵玄机，透露给申时行，许国，王锡爵，林延潮他们一旦等两位皇子年纪再长一些，身子再好一些然后出阁读书
现在一转眼皇长子已是九岁，皇三子七岁了，但出阁读书的事情还是没影
普通老百姓孩子要读书六岁都是可以了，但现在天子一直拖，还说话不算话，实在是很不要脸
于是王锡爵就上本，请求让两位皇子一并出阁读书
但是天子没有搭理
过了一段日子后，几位内阁大学士同时上疏请求天子答允让两位皇子读书
天子继续装死
于是四位内阁大学士同时请辞，天子顿时没办法了，答允马上处理此事，至于这马上又是多久没说
然后三位内阁大学士继续在家歇着，王家屏一人在内阁干活
就在王家屏主持内阁事务事，礼部尚书于慎行上疏请求册立太子，言辞十分激烈
作为唯一的内阁大学士王家屏在旁点赞
当时只有王家屏一人在阁，天子不敢得罪，于是好言安抚，下口谕给王家屏说册立太子之事明年就办，若再有官员异议就拖到十五岁再说
口谕并非圣旨，但王家屏当下将此事公之于众，天子闻之气得跳脚，派人质问王家屏却说因为争国本的事，很多官员已经被处罚了，我这样做既是安抚人心，也是以免下面的官员们再找我们内阁的麻烦，要不然天下的官员都要以为我们几位阁老光吃饭不办事了
天子无奈于是只要将口谕变成圣旨颁发，确定明年决定册立太子之事
圣旨一下，申时行三位内阁大学士，腿也不酸了，腰也不疼了，一起返回内阁上班了
过了一段日子，于慎行也主动请求致休，天子因为他上本言册立国本的事正是讨厌着呢，当即让他回家
于慎行临走前也成功地刷了一把声望，将册立太子的事搞定，官员们是争相到码头上送他离去
不过于慎行一走，礼部尚书的位子却空缺了下来
按照规矩，官员出缺，当由吏部在五日内上报给天子，然后天子下令廷推
至于廷推的人数
内阁大学士，吏部兵部尚书出缺，由在京五品以上官员廷推！
九卿出缺，当由在京三品以上官员廷推！
三品以上，以及地方巡抚，国子监祭酒官员出缺，当由九卿廷推！
礼部尚书正是九卿之一，出缺后，当由在京三品以上官员于阙左门廷推
雨棚之下
新到的官员们加入行列都在雨棚之下纷纷站好，吏部尚书宋纁坐在阙左门下的太师椅，从文选司郎中手中接过名册看向下面的官员
宋纁清了清嗓子沉声道：“噤声！吏部左侍郎赵志皋？”
一名老迈的官员拱手道：“下官赵志皋在”
“吏部右侍郎王用汲？”
“下官王用汲在”
赵志皋身旁一名六十有许的官员
宋纁看了王用汲一眼，此人是林延潮保荐接替海瑞以礼部侍郎衔督办京师义学，数年已是升到了吏部右侍郎
“户部左侍郎张孟男”
“下官张孟男在”
“户部右侍郎裴应章”
“下官裴应章在”
雨水从雨棚旁滴落，雨势不小，宋纁点过两位户部侍郎后道：“下面点到名字的上前一步拱手即是不必叙名！”
“礼部左侍郎黄凤翔”
“礼部右侍郎赵用贤”
赵用贤上前一步，当年被申时行贬出离京，现在是又回来了
他与黄凤翔都是朝中倾向于清议的官员，都是宋纁担任吏部尚书后，主动请求天子将二人调回来的
“兵部左侍郎徐守谦，兵部右侍郎王基”
众所周知吏部是六部中权力最要紧的地方，户部，兵部次之
但户部尚书不需经过在在京五品以上官员公推，而兵部排名却还在位列的第三礼部之下不过这不奇怪，礼部虽权力最小，但由此礼部入阁的官员却不计其数
“刑部左侍郎李戴，工部右侍郎詹仰庇”
“工部左侍郎朱天球，工部右侍郎陈于陛”
“左副都御史周世选”
宋纁念到这里顿了顿，这些六部七卿的三品以上官员，一共十三人
宋纁接着道：“通政使朱震孟”
“大理寺卿卢维桢”
通政使，大理寺卿同为大九卿之一，但在这样的廷议中，却只能与其他三品官同列
其中大理寺卿卢维桢，曾任吏部文选司，考功司郎中，在朝中人脉极广，同时他与黄凤翔，工部左侍郎朱天球一样都是福建籍官员
当年林延潮刚刚任官去吏部时，就是他接待的
“太常寺卿张汝济”
“光禄寺卿陈大科”
“太仆寺卿艾穆”
宋纁看向太仆寺卿艾穆，此人是举人出身，当年与沈思孝，赵用贤一起在张居正夺情的事上上谏，因此而名声大噪，最后以举人出身位列太仆寺卿
同时艾穆还是赵南星的老师
“顺天府府尹王体复”
位列最末的一名官员出列拱手天下知府都是正四品，唯独顺天府府尹是正三品
因为是正三品，他可以参加会推九卿的廷议，参与中枢的决策
他们一共是二十人，还有七卿，内阁大学士，去掉于慎行就是十人，最后这三十名廷臣一并参与廷议商定出新的礼部尚书
宋纁当选吏部尚书后，确实选拔很多有政声的官员
这几年来清议上有‘三羊，八狗，十君子’之说
三羊是杨四知、杨文焕、杨文举，八狗指赵卿、洪声远、张程、蔡系周、胡汝宁、陈与郊、李春开、张鼎思；十君子是邹元标、雒于仁、李沂、梁子琦、吴中行、沈思孝、饶伸、卢洪春、李植、江东之
三羊，八狗都是依附于枢辅的官员，于慎行甚至明言这些人都是时相入幕之宾
至于十君子都是批评过天子，宰相的官员
当时有人道‘若要世道昌，去了八狗与三羊’
这样的舆论不知是否刻意撒布，是出自官员授意，还是士人风评，但无论如何影响到中枢的决策
宋纁担任吏部尚书后，从于时论确实提拔很多清议舆论认可的官员
当然宋纁此举就是为了权归吏部，他的背后有天子在上面给他撑腰
如此在这样三品以上官员，以及大九卿的廷议中，不再由几个人掌握权柄