林延潮躬身见礼之后

苏严也是半揖还之，上下打量林延潮，然后道：“司马乃当今文宗，又是京里的翰林，此番能来中州为官本地的官绅百姓如久旱盼甘霖以后本府多多仰仗司马了”

林延潮肃然道：“府台言重了，下官词臣出身，没有任亲民官的经历在此为官一任，要多向府台，以及列位大人请益才是”

苏严闻言抚须微笑，但是苏严以下其他府衙大小官员，却不敢当这句话，纷纷口称不敢

苏严捏须道：“司马说话真是谦逊，此来中州，先拜了藩台，臬台吗？”

林延潮道：“本丞身负皇命，马不停蹄地从京城赶来归德赴任，还未到过开封”

苏严脸上终于不是客套的笑意，伸手道：“司马，内堂请”

林延潮一步不动，推让道：“还是府台先请”

苏严点了点头率先迈步，林延潮没有立即跟在苏严身后，而是顿了顿回看一眼，但见其余官员一并笑道：“司马先请”

林延潮笑了笑，于是跟着苏严身后迈步跨过仪门，其余府衙官员这才按照官位次序跟着林延潮从仪门进入

入了仪门，就是正堂，正堂上匾额书三个字‘保民堂’

归德府衙是，嘉靖二十四年，由知府蔡汝楠，以州署改建

这保民堂乃是府衙正堂，正堂之东乃府经历司，之西乃府照磨所

苏严领着林延潮等穿过正堂，来至后堂

这里早设下席位，众官员各居座次

苏严一府之尊的位子，乃居中背北面南的正坐，东侧放了一张空椅，同样面南，下面是两排椅子左右对坐

苏严指着右手侧面南的椅子道：“司马请坐”

林延潮双眼一眯，心底暗暗冷笑

“不敢当，下官还是与三位通判大人，一并坐在这里好了”林延潮堆起笑容说道，自己则是来到东侧面西的第一张椅子前

苏严见了上前道：“诶，这可使不得司马这是让河南官场上的同僚笑话本府”

苏严说着，众官员都是应和地笑着

这座位之事是有讲究的

知县，知府乃正印官，正印官也称正堂官

为何称正堂官？

背北正门向南的大堂，称为正堂正堂官位坐北朝南为尊位，为正堂之主至于属僚则是左右对坐，或是面北受命

但是林延潮身为同知，乃是知府的佐贰官，却并非是属僚，不可面北受命故而苏严就给他在东侧设一席位，一并面南而坐

林延潮本来坐之无妨，但他知道在府衙中，同知，通判都是知府的佐贰官虽说同知比通判高一品，但毕竟大家都是辅佐知府的身份但后堂里既没有设通判的侧座，却设了同知的侧座，林延潮这就不能贸然坐下了

林延潮想起之前听说苏严此人的风评，此人若真的是那等抓着大权不放手之人，那最忌惮就是有人不知尊卑

苏严故摆出尊敬的样子，而林延潮则是坚决不肯上座

于是推让一阵，二人折衷