听了高坡的话，吴朝阳才意识到胡子警官的话并不是危言耸听，如果再掺和进去，自己真有可能死在哪个偏僻的小巷子都不会有人发现

吴朝阳第一次有了退缩的念头，但很快又被他给排斥掉

这段时间下来，他越来越清醒地认识到，无论是重岩村还是十八梯，还是上半城，只是环境不一样，本质上并没有什么区别

无依无靠的他，不管去到哪里，都是孤身一人，都不会招人待见

从重岩村退到十八梯，到了十八梯如果还要继续退，何时才是尽头，哪里才是尽头

一直退下去，早晚有一天会退无可退，被逼死在墙角里

“小伙子，一共二十三块钱”

水果摊老板的声音打断了吴朝阳的思绪

吴朝阳拿了两个水果凑满二十五块钱，朝着下半城走去

一路过响水街、荷叶街、守备街、厚慈街，随着夜色渐浓，越往下走越热闹，路过厚慈街的时候，他看见马三鲜烧烤门前人满为患，不仅有泥腿子苦力，还有上半城的上班族

这些人白天在富丽堂皇的大商场上班，晚上回到十八梯的逼仄小巷，一身光鲜亮丽的衣服与周围的环境格格不入

下半城还在十八梯之下

十八梯虽然脏乱差，但好歹还有七街十六巷的简单规划，下半城混乱的空间格局，连街道和巷子都分辨不清楚

密密麻麻的房子，斑驳的墙体，排水不畅造成的积水到处都是，一步不留意就会溅一身泥水

垃圾随意堆放，臭味熏天

路灯年久失修，乌漆嘛黑

吴朝阳之前在码头搬货只是从外围路过，真正深入其中，才知道什么叫做糟糕之下还有更糟糕

在街巷难分的下半城找了大半个小时，问了十几个租户，才终于找到了那条狭窄得只容得下两人并排通过的小巷

巷子里很暗，唯一的亮光就是租户们房子里面漏出的微弱灯光

角落里，一个驼背的黑影正蹲在地上清洗发黄的烂菜叶

屋子里没开灯，光线不好，有人来到身前他也没发现

吴朝阳看着蜂窝煤炉子上的小锑锅，里面稀稀拉拉的米粒随着开水上下翻滚

张根生直到将发黄的菜叶放进锅里，才看见眼前站着个人

“你找谁？”

“张叔，曹牧野让我来给你送点水果”

“哦，你是小曹的朋友啊”张根生赶紧起身，“进来坐，进来坐”

里面黑漆漆一片，直到张根生打开一盏不知道从哪里捡来的小台灯，他才勉强看清屋子里的陈设

屋子是被木板隔出来的小房间，只有四五平米

没有床，一张看不出原本颜色的单人床垫铺在地上，四周边缘裸露出生锈的弹簧

床垫占据了房间大部分面积，上面除了衣物被子，还放着大大小小十几个劣质包装的药瓶

废旧纸块和各式各样的饮料瓶子占满了房间剩下的面积，别说坐，连站的地方都很勉强

张根生手忙脚乱地将单人床垫上衣物挪开，“不好意思，出来打工就是这个样子，不讲究”

吴朝阳将水果放在床垫旁边唯一的一小块空地上

“张叔，不用麻烦，我站一会儿就走”

张根生仰起头眯着眼睛看了吴朝阳几秒钟，满是皱纹的脸缓缓散开

“小伙子，原来是你啊”

“张叔还记得我”

“当然记得”张根生双手抓住吴朝阳的手，“你是好人啊”

“一根烟而已，张叔不用客气”

张根生用力的握着吴朝阳的手，“那哪是一根烟，是一颗良心啊，你和小曹一样，都是有良心的人”