绿柔看着他紧握的拳头，指节因为用力而泛白，忽然意识到——刚才那看似轻松的一剑，其实并不轻松他也是人，也会累，只是从不表现出来

她默默地拿出水囊和干粮，放在他手边，没再说话

***进入凉州地界后，路渐渐平坦起来，却也荒凉了许多放眼望去，尽是戈壁滩，风卷着沙砾，打在马车上“噼里啪啦”作响，像下了场石子雨

商队里的气氛也变得有些诡异那些赶车汉子之间的交流越来越少，眼神却越来越亮，像盯着猎物的狼

这天中午，他们在一处驿站歇脚驿站里只有一个瘸腿的老驿卒，看到商队，眼神里闪过一丝惊慌，却还是强装镇定地招呼他们打水、喂马

绿柔带着阿紫去驿站后面的水井打水，刚走到井边，就撞见两个商队里的汉子他们喝了点酒，脸上带着醉意，看到阿紫，眼睛顿时亮了

“这小丫头片子，长得还挺水灵”一个络腮胡汉子伸手就去摸阿紫的脸，嘴里喷着酒气，“跟叔叔玩玩，叔叔给你糖吃”

“放开我！”阿紫吓得尖叫，往绿柔身后躲

绿柔把阿紫护在怀里，对着络腮胡汉子怒喝：“你们想干什么？我告诉柳大哥去！”

“柳大哥？”另一个瘦猴似的汉子嗤笑一声，“他现在忙着呢，哪有空管你们？再说了，一个从窑子里出来的……”

他的话还没说完，就被一只铁钳般的手抓住了手腕

“谁让你们动她的？”

柳七不知何时出现在身后，脸色阴沉得能滴出水来他的手越收越紧，瘦猴汉子疼得嗷嗷叫，脸都白了

络腮胡汉子见状，仗着酒劲，挥拳就打过来：“你他妈敢管……”

“砰！”

柳七一抬脚，就把他踹飞了出去，撞在井台上，疼得半天爬不起来

“滚”柳七的声音像淬了冰

瘦猴汉子和络腮胡汉子哪里还敢停留，连滚带爬地跑了

“柳大哥！”阿紫扑进柳七怀里，放声大哭，刚才的恐惧终于忍不住爆发出来

柳七拍着她的背，轻声安慰：“别怕，有我在，没人敢欺负你”

绿柔站在一旁，看着柳七温柔的侧脸，心里忽然涌上一股暖流他对别人那么冷，对她们姐妹却总是护着她走上前，从怀里掏出块干净的帕子，想给柳七擦汗，却发现他的手在微微发抖——不是害怕，是愤怒

“柳大哥，谢谢你”绿柔的声音带着点哽咽

柳七摇摇头，把阿紫扶起来，替她擦了擦眼泪：“以后再有人欺负你，不用怕，直接打回去，出了事有我担着”他顿了顿，看向绿柔，“你们也是”

绿柔看着他认真的眼神，用力点了点头，眼眶却忍不住红了在洛阳受了那么多欺负，她早就学会了忍气吞声，从没想过有人会对她说“打回去，我担着”

那一刻，她觉得自己赌对了这个男人，值得她托付一辈子

***傍晚扎营时，绿柔主动提出要给柳七洗衣裳他白天打跑野狼时沾了不少血污，那件青布衫已经脏得不成样子

她蹲在小溪边，用皂角一遍遍搓洗着，泡沫沾了满手夕阳把溪水染成了金红色，也把她的侧脸照得格外柔和

柳七坐在不远处的石头上，看着她的背影，眼神复杂他安排那些“商队汉子”挑衅，本是想让绿柔更依赖他，却没料到看到阿紫被欺负时，自己会真的动怒

这具身体虽然是锻造出来的，却因为融入了他的真灵，竟也渐渐生出了些不属于“算计”的情绪

“柳大哥，你看我洗得干净吗？”绿柔举起洗好的衣衫，对着夕阳照了照，脸上带着邀功的笑容

柳七站起身，走过去：“差不多就行了，别冻着”他接过衣衫，晾在旁边的树枝上

绿柔仰头看着他，忽然踮起脚尖，在他脸颊上轻轻吻了一下

像羽毛拂过，带着点微凉的触感

柳七愣住了

绿柔也慌了，脸颊红得像晚霞，低下头，声音细若蚊蝇：“我……我就是想谢谢你”

溪水潺潺流淌，远处传来赶车汉子们的说笑声，风吹过树林，发出“沙沙”的轻响

柳七看着她通红的耳朵，忽然伸手，轻轻摸了摸她的头发

“天黑了，回去吧”

他的声音很轻，却带着种说不出的温柔

绿柔猛地抬头，眼里闪着惊喜的光，用力点了点头，像只得到糖果的小兔子，蹦蹦跳跳地往营地跑去

柳七站在溪边，望着她的背影，久久没有动他知道，绿柔已经彻底掉进了他织的网里，连带着阿紫，也对他生出了全然的信任和依赖

这正是他想要的

可心里那点莫名的烦躁，却像投入湖面的石子，荡开了一圈圈涟漪

他转身往回走，夕阳把他的影子拉得很长，投在溪水上，被水流冲得支离破碎

还有最后一步

只要走完这一步，一切就都结束了

他深吸一口气，压下心头的异样，快步走向营地篝火已经升起，绿柔和阿紫正坐在火堆旁，朝他招手，脸上的笑容在火光中格外明亮

那笑容，像淬了毒的蜜糖，甜美，却致命