数万人的目光凝固在擂台之上那两道已经倒下，象征着两大帝国巅峰天才的身影上——
一个混身浴血灼伤、如同焦炭般倒地不起的龙焰武士；一个蜷缩在角落、身体表面闪烁着腐化磷光与龙焰余烬、因痛苦而抽搐的炼金术士
罗兰大公适时开口，对着众人说道：
“西域帝国认输”
他自己派传奇阶超凡者干涉两人的决斗，本身已经违反规则
再加上索林破解了阿拉里克的杀手锏“腐魂白磷”，便意味着已经胜过了阿拉里克
最后即便让阿拉里克用出“冥渊蠕妖原髓”
索林死不死不好说，阿拉里克肯定是死定了
综合来说，罗兰大公的认输合情合理
中央帝国的主裁判、圣辉学宫副校长神色复杂地望着倒地的两人
这还只是青铜组的比赛，难以相信后续的白银、黄金和传奇会造成什么样的轰动
贵族武斗祭！
大陆动乱前的最后一届贵族武斗祭！
这一届注定要在整个人类历史上留下浓墨重彩的一幕
短暂的感慨后，主裁判代替了青铜魔像的职能，宣告胜利的锣声沉重地敲响，带着一丝迟缓和难以言喻的复杂：
“东域帝国索林·维斯获胜！”
裁判的宣告声通过扩音魔法传遍全场，却像是投入死水潭的一颗石子，激起的波澜很快又归于沉寂
观众们没有发出预料中的狂热欢呼，只有零星的、带着惊惧和敬畏的掌声，以及海潮般的低声议论
东域帝国的医疗队和守护者以最快速度冲上擂台，小心翼翼地将索林几乎破碎的身体抬起
用特制的液体降温，随行的生命领域牧师也抓紧时间开始施放紧急救治法术
索林身上散发的灼热和残余的“腐魂白磷”气息，就连负责救治的高阶牧师都感到心惊
罗兰大公的身影也已经消失在贵宾席，带着西域帝国的护卫和治疗师来到了阿拉里克身边，实施救治
至此，本届贵族武斗祭的青铜组四强出炉
来自艾菲因的「心灵术士」奈芙蒂斯
来自锡兰王国的「机关术士」芙蕾雅
来自南域帝国的「光影行者」伍尔夫·史密斯
以及刚刚获胜的，来自东域帝国的「龙焰武士」索林·维斯
这是史无前例的一次
青铜组四强有一半来自五大帝国之外的国家
不仅锡兰王国打破了最好成绩，艾菲因同样如此
这还是艾菲因建国以来，第一次有选手闯入贵族武斗祭的四强之中
众人此刻才意识到，艾菲因的崛起已经势不可挡，再也不能用之前的眼光看待这个蒸蒸日上的国家
按照大赛流程，三天后开始四强赛，这三天也是给予参赛者一个休息和补充魔力的时间
四人当中受伤最严重的就是跟阿拉里克血拼到最后的索林
不过他的背后有东域帝国的支持，只要有口气，都能救活过来
昆汀亲王拿出了疗伤圣药精灵圣果，还派来了一名传奇阶的生命领域牧师来帮助治疗
被东域帝国寄予厚望的弗瑞·佐恩早早被淘汰，闯进四强的索林现在是东域帝国最后的希望
时间过得很快，三天转瞬即逝
晨光破晓，穿透缭绕在君坦丁，这座人类大陆第一雄城上空的淡紫色雾气
为城中心那座高耸入云、闪耀着晨曦金光的白色巨塔披上一层梦幻的薄纱
这是全大陆最高的一座建筑，同时也是最大的一座魔法塔
传说上面布置的魔法阵拥有阻挡神祇的力量
君坦丁，这座以魔法、智慧、财富和力量铸就的古老城市，经过三天短暂的沉寂，再次被一种近乎癫狂的热浪席卷
白色巨塔的下方，便是最近半年内整个大陆关注的焦点——帝国竞技场
在这座如同镶嵌在大陆心脏的宏伟角斗场上，巨大的环形结构内外早已人山人海
沸腾的人声如同滚雷碾过大地，声浪汇聚，冲击着厚重的花岗岩墙壁和铭刻着古老符文的巨型青铜门
每一道能通往场内的大门都被挤得水泄不通
兴奋、期待、狂热、以及对鲜血与荣耀的原始渴望在空气中熊熊燃烧
青铜组四强赛！
在接下来的三天内，即将决胜出本届贵族武斗祭的第一个冠军，最强青铜！
此起彼伏的助威加油声像是要把整座竞技场掀翻
“索林！龙焰武士索林！为了东域帝国的荣耀！”
“伍尔夫！不败的光影行者！”
“心灵女皇奈芙蒂斯！”
“锡兰女王，芙蕾雅！”
巨大的声浪几乎要将天穹都掀翻
普通观赛区，早有精明的商贩们嗅到了其中的商机
四处都有叫卖印有热门选手肖像的徽章、卷轴或是据说能带来好运的幸运石
除此之外，在中央帝国各大主要城市，乃至大陆各国，如五大帝国、锡兰王国、索兰蒂斯王国、风息王国，艾菲因的首都、重要城市等
巨大的「天穹之镜」早已被点亮
直径上百米的巨大光幕悬浮在城市广场或城堡上空
上面的画面清晰得纤毫毕现，流光溢彩的符文在边缘流转不休
将远在万里之外的帝国竞技场景象实时呈现出来
各大城市的光幕下方人山人海，贵族和平民挤在一起，昂首望着天空中震撼的画面
通过魔法扩音器传来的遥远呐喊和现场的嘈杂混杂在一起，形成一种奇异的共同狂欢
锡兰王国，王都奎撒昂，王宫之中
盖乌斯国王、查尔斯王子、撒克逊王子以及锡兰的一些核心人物，面前同样悬浮着光幕
君臣众人盯着光幕上的场景，心思各异
尤其是从光幕内能听到，远在君坦丁现场的刺耳助威声——
锡兰女王，芙蕾雅！
声音尤为清晰，透过光幕传遍了整个大陆
盖乌斯国王双眉紧锁，面沉似水，眼睑不易察觉地微微颤动
二王子查尔斯的声音异常尖锐：
“混账，肯定是那个叛逆者故意在现场买的托儿！
大哥他们在干什么，为什么不制止？”
身后传来一声轻咳：
“二殿下，大殿下他们已经被限制进入竞技场
因为之前恶魔暴露的事情，一切行动都被严格管控了”
查尔斯不可能不知道这件事，他就是故意这么说的
他可不会放过任何一个给奥兰多上眼药的机会
盖乌斯的眼神黯淡了一下，或许是因为竞技场传来的刺耳喧嚣，或是因为到了这种时候三个儿子还在相互内斗、拆台
身后又有人提议：
“陛下，要不要暂时在各大城市中止光幕投送？”
这个提议引起了在场众人的议论
盖乌斯的声音听不出什么情绪变化：
“转播贵族武斗祭是锡兰王国几千年以来的惯例，没有正当理由，如何停止？
况且只要能够接入魔网，都能收看到这场比赛，即便公开场合禁止，还能禁止每家每户吗？”
再次陷入死寂般的沉默
盖乌斯的脊柱挺得比平时更直一丝，平静说道：
“贵族武斗祭的事情不用管了
抓紧时间备战，等武斗祭结束后，战争就会继续
赛场上打不赢，战场上打得赢就行”
“是，陛下”
……
巨大的「天穹之镜」上，滚动着四位参赛选手的名字
魔力涌动，四强对赛情况呈现在众人眼前
「龙焰武士」索林对阵「心灵术士」奈芙蒂斯
「光影行者」伍尔夫对阵「机关术士」芙蕾雅
索林跟奈芙蒂斯的比赛率先进行
两名选手开始从擂台下地下通道入场
穹顶之下，数万人的呼吸仿佛在瞬间被统一扼紧，紧接着，便是海啸般的声浪轰然炸开
“索林！龙焰武士！”
“撕碎那个只会耍诡计的术士！”
“为了东域帝国！荣耀属于不屈的战士！”
声浪一浪高过一浪，几乎要将穹顶掀翻
支持「龙焰武士」索林的狂热呼喊占据了绝对上风
无数目光带着毫不掩饰的狂信和期待，聚焦在选手通道的出口处，等待着那个身披伤痕和荣耀的身影出现
三天前那场近乎同归于尽的惨烈胜利，彻底点燃了东域帝国的民族激情
索林·维斯，已经从一个帝国的希望，变成了传奇的象征
他所承载的是属于武士的荣光
索林沉默地踏上擂台，仅凭那如山岳般不可撼动的站立姿态，就再次点燃了所有人的沸腾热血
奈芙蒂斯也缓缓走向擂台，穿着简约的黑色术士袍，袍子上没有任何繁复纹饰
精致绝美的面孔与这充斥着热血、怒吼和暴戾气息的竞技场格格不入
与索林相比，奈芙蒂斯虽然也拥有很高的人气和支持者，但大部分人还是更看好索林
观众们并非不承认她的实力
能杀入四强，淘汰掉中央帝国那位大名鼎鼎的“战斗大师”马丁·桑切斯，本身就是实力的证明
但这种实力在大部分人，尤其是主场的中央帝国观众们看来，带着取巧的成分——
“投机取巧，她找到了马丁心灵上的弱点，利用马丁引以为傲的‘完美洞察’才战胜了他”