却说鲍信闻曹操兵败，退至乘氏，任城国悉落徐州兵手，唯存一亢父，夏侯惇守之

治中万潜，适在鲍信军中鲍信召万潜商谋，说道：“我与李瓒、江鹄对阵东平李瓒，名德高士也；江鹄，徐州悍将也诚我劲敌曹公新败於任城，许显、陈褒诸部，或将与李、江合兵，共来击我先，刘兖州丧於贼刺，州兵军心已落，曹公又不幸稍败据寿张孤城，敌徐州两路强兵计将安出？”万潜说道：“明府所言诚是寿张距乘氏二百里，唯今之计，宜弃守寿张，旋师乘氏，与曹公会师，尚可一战”鲍信奋声说道：“治中此言差矣！任城已败，徐州胁山阳，踏曹公之东；今我如弃寿张，则曹公之北翼洞开亡无日矣！寿张北邻汶水，南接大野泽，我据城备守，足可御敌！为曹公看护侧翼岂可弃之而去，自毁门户！”

万潜说道：“公言诚是却士气涣散，不堪使用，如之奈何？”鲍信说道：“我以大义喻之！”击鼓召将，立大旗，排列兵阵鲍信登台顾盼，立於旗下，说道：“黄巾乱起，陶徐州临危受命，荡平五郡，生民称颂荀贞之无故兴兵，私窃徐土，目无尊上，擅兵夸雄；乃下扬州，又秽南土！侵我任城、东平、济北，杀我州人，掠我子女，罪恶充积，人神共愤！此复一董卓也！汝等皆兖人，宁视乡梓为贼残乎？我愿与忠义士上报国家，下护兖民，共诛此贼！怯懦者由之去！”辞气慷慨，震动远近台下将士悉举兵呼：“敢从将军共诛贼！上报国家，下护兖民”军心略振

鲍信分调将校，扼守寿张

张飞回兵，与许显、陈褒等合，屯於亢父城下

许显数攻无果众将聚议刘备说道：“夏侯惇顽守坚城，亢父外多沼泽，不利发兵大攻曹东郡在乘氏，召济阴、陈留郡兵，候其兵齐，势援亢父我等久战之卒，战恐不利”许显然之，询问诸将，说道：“诸位将军可有良策？”张飞说道：“我提兵过亢父西去，击金乡，沿泗水以南，扰山阳郡治昌邑，挑衅乘氏曹东郡新败，为安士心，定来攻我我撤兵回走诸位将军设伏於道，既破曹东郡，亢父取之易耳！”陈褒说道：“校尉胆雄，然此计不可”张飞问道：“如何不可？”陈褒说道：“曹东郡善於用兵，已为我伏兵所败，岂会再中我计？亢父以西，敌境腹心也，我以孤军深入，设使遇挫，前有曹东郡，南有山阳袁太守，后被亢父所阻，进退失据，吾属无噍类矣！”许显问陈褒，说道：“校尉何计？”陈褒笑道：“迟则三日，褒料明公定有令至明公用兵如神，智谋天授，吾等从令即可”

未及三日，两日后，荀贞果有军令檄到

许显展观，见令中写道：“亢父不易克，俟孟德兵势复振，将军唯有回返孟德大败，兖州人心不稳，我进取之时也将军与陈、刘仍围亢父，遣荀濮、张飞、孙康引兵潜入东平，先破鲍信，以江鹄掠东郡，荀濮等合於乐将军、子龙，再破济北黄巾，进占历城兖为我有矣！”

许显示荀贞军令与众将刘备叹道：“陈公道，知明公者也！”众将听令行事许显与陈褒、刘备围亢父不懈，日日袭攻荀濮、张飞、孙康等将各领本部，潜出营，北上去往东平