徐妙云指着远处：“那片开紫花的是什么？”

沈禾顺着望去：“哦，那是新试种的紫薯叶子能吃，根块是紫色的，蒸熟了甜得像蜜”

日头渐高，马淳提议去看看蓄水池

沈禾带他们来到庄东头，那里新挖了个两亩见方的池塘，四周用青石砌得整齐

“按您说的，养了鱼又种了藕”沈禾指着水面上露出的尖尖荷叶，“鱼粪肥水，水浇地，一举三得”

池塘边搭着个草棚，里面堆着农具马淳注意到棚柱上刻着道道划痕

“这是？”

沈禾有些不好意思：“庄户们记得马神医来庄的日子每来一次，刻一道”

马淳心头一暖

徐妙云轻声道：“他们是真心感激你”

晌午在庄里用饭

饭菜简单却丰盛：玉米面贴饼子、红薯叶炒鸡蛋、土豆炖野兔，还有一大盆鲫鱼豆腐汤

庄里的老人孩子都来了，挤满大院

几个孩子围着马淳，非要看他变“戏法”

马淳从袖中摸出几颗彩色糖丸，引得一片欢呼

饭后，沈禾带他们去看仓库

新收的玉米棒子堆成小山，金灿灿的晃人眼

“这只是最早的一批”沈禾抚摸着饱满的玉米粒，“等全部收了，能装满十个这样的仓库”

马淳估算着产量，心中有了盘算，“留足种子，剩下的可以往北边推广那边地广人稀，正缺耐旱的作物”

徐妙云补充：“父亲说，可以先在凤阳试种那里是皇上故土，意义非凡”

沈禾连连点头：“马神医放心，种子我都留最饱满的庄里的婆娘们日夜赶工缝布袋，防潮防鼠”

离开皇庄时，夕阳将田野染成金色

沈禾送他们到路口，欲言又止

“还有事？”马淳问

沈禾搓着手：“庄户们想立块碑，记下马神医的功德……”

马淳连忙摆手：“不可这是皇庄，要记也是记皇上的恩德”

沈禾还要再说，徐妙云温声道：“沈先生的心意我们明白但眼下最要紧的，是把庄稼种好等天下人都吃饱了，比什么碑都强”

沈禾郑重点头：“马神医和马夫人放心，沈某一定尽心尽力”

回城的路上，徐妙云忽然问：“高兴吗？”

马淳望着远处起伏的麦浪，轻声道：“比想象中顺利”

刚进村，便见蒋瓛急匆匆迎上来

“马大夫，可算等着您了”蒋瓛抹了把汗，“礼部王主事家出了怪事，非要请您去看看”

马淳皱眉：“什么怪病？”

“说是王主事突然眼斜嘴歪，见什么都说是弯的家里请了太医，扎针吃药都不见效”

徐妙云与马淳对视一眼：“听着像是眼疾”

三人赶到王府时，院内灯火通明

王主事被两个家丁搀着，正用竹杖探路

他约莫五十出头，此刻面色惨白，双眼瞪得极大

“小心门槛！”王主事突然大叫，竹杖指着笔直的门框，“有蟒蛇横在门口！”

……

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