李景隆送他们出府时，满天星斗已亮如碎银

徐妙云忽然轻呼：“糟了，药箱忘在国公房里”

马淳拍拍腰间：“听诊器我带着呢”

“不是”徐妙云压低声音，“那包川乌还在箱底”

两人脸色同时变了川乌若被误食，顷刻就能要命他们转身就往回跑

寝室内，李文忠正吩咐老管家：“把马大夫的药箱收好……”

话音未落，马淳已冲了进来，一把抢过药箱

打开暗格一看，川乌包完好无损，这才长舒口气

李文忠何等精明，立刻明白原委：“怕老夫误服毒药？”

马淳惭愧地拱手：“是在下疏忽”

“谨慎些好”李文忠不以为忤，反而笑道，“你这性子适合行医景隆若有你一半细心，老夫就放心了”

回程的马车上，徐妙云忍不住问：“那些西洋器械，当真如此神奇？”

马淳望着窗外夜色：“各有优劣西药见效快，但治标；中药见效慢，却治本两者结合，方能事半功倍”

“那个会发光的盒子……”

“血糖仪”马淳解释道，“能测出血中糖分高低国公爷饮食需调整，少油少盐”

徐妙云若有所思：“难怪你说要忌口”

马车经过秦淮河，画舫上的歌声随风飘来

马淳忽然说：“明日我要去趟京西，看看田地”

“我陪你去”徐妙云不假思索道，“那边勋贵家的地都是皇庄在管，父亲说皇庄的管事不好相与，有我在他们不敢刁难”

月光透过车帘，在她脸上投下斑驳光影

马淳看着她坚定的侧脸，心头微暖

“好”他轻声应道

……

翌日清晨，马淳和徐妙云策马来到京西皇庄

初夏的阳光洒在连绵的田垄上，远处农人三三两两在劳作，却显得有气无力

两人刚下马，一个穿着绸缎马褂的管事就晃了过来，斜眼打量着他们的粗布衣衫，“哪来的？这儿是皇庄重地，闲杂人等不得入内”

徐妙云上前一步：“我们是曹国公府的人，来看田的”

管事嗤笑一声：“曹国公府的人我哪个不认识？就你们这寒酸样也敢冒充？赶紧滚，别逼我叫人”

马淳按住徐妙云的手，从怀中取出李文忠的亲笔信

管事接过一看，脸色顿时变了，腰杆立刻弯了几分：“原来是马大夫，小的有眼不识泰山……”

马淳摆摆手：“带路吧”

管事点头哈腰地在前面引路，穿过几片麦田后，马淳突然停下脚步

田埂边搭着几个草棚，十几个农人蜷缩在里面，不时传来咳嗽声

几个妇人正架着药罐熬药，浓重的药味随风飘来

“这是怎么回事？”马淳皱眉问道

……

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