河坎低洼，榆树筛下斑驳的光影，映在童子们红扑扑的脸上他们赤足丈量，踏着湿润的泥土，喊着步数像鹿鸣他们手指写画，数算刻在泥沙上，争论答案如雀莺

“张愿朴！你算错啦！”

“哈哈！玄力最憨了！”

“你们脸上都是泥巴，都和元魄一样黑了！”

“你不也一样？泥狗娃！嘻嘻！”

“叫我守存！我觉得，我算的肯定对…”

“哈哈哈！…”

在西斜的暖阳下，童子稚嫩的叫嚷，都化作声声笑语通红的脸蛋挂着汗水，有阳光闪动，交融如晨露生辉那蓬勃的朝气，落在河边的一老一少眼中，直把人看的痴了

“好哇！多好的娃儿们呐！老叟小时候，在老宅的塘边，也是…哎…”

闻言，张承负收回注视童子们的目光，看向叹息的李老汉这一眼，从童子的笑脸到老叟的痴望，一晃就是四十年的沧桑

世道的捶打与煎熬，都化作叠如田埂的皱纹皱纹堆积在五旬老汉的脸上，藏着一生的劳苦与蹉跎谁人不忆少年时？再回首，唯有一声嗟叹！

“没啦！都没喽！…”

李老汉偏了偏头，伸手抹了抹眼睛张承负默然片刻，低声叹道

“阿公，既然是强加的罪名，可有向郡吏申告的机会？邺城是郡中重城，有刺史、太守和郡丞，若是能知晓实情…”

“张符师，谈何容易啊…”

“叫我承负吧！”

“嗯，承负符师郡中小吏一向刀笔娴熟，心狠手辣既然是诬告，又哪里会给你伸冤辩驳的机会？老叟若是不逃，只要入了狱，必然当天就说不了话了而等到秋后，直接就是拉出去砍头了事，就此死无对证，免得再被人翻出来查说不定，老叟死的时候，还能再背些罪，多平些郡中治水的账目亏空…”

李老汉摇了摇头，神情唏嘘他是个有见识的，四处修河，见过太多的郡县小吏若不是当机立断的逃了，怕是活不到当年的秋后

“逃了，逃了！这一逃，做实了罪名祖辈传下的田地宅院，也都入了官府，归了郡吏为朝廷修了一辈子的河，最后连祖坟都保不住…哎！没办法的面对上面的官、上面的吏，咱们小民不就是这样吗？只能在凶和更凶、糟和更糟里，选一个结果哪怕是别人的罪，也只能替别人背好了…”

“黄天在上！这世道确实如此，也到了该变的时候！好在，阿公您逃得及时，应该能把妻儿带出来”

“妻儿…”

李老汉默然不语，又低头抹了抹眼他看着那些远处的童子，苦笑道

“…承负，老叟命不好出逃的路上，我家妇人得了疫第二年，女儿也染了疫她们体弱，都没熬过去…只剩下个独子，被仙师们的符水救了，勉强熬过来，却伤了肺腑，干不了重活他也略懂些河工，晓些事理还请承负符师带在身边，使唤他干些杂活…也好沾点仙气！”

说到这，李老汉转过身，低头重重一拜，眼看就要跪下了张承负赶紧把李老汉托起，连声摇头，诚恳道

“阿公，没有这样的话！我太平道不使唤人自己有手有脚，力所能及的，自己就做了！…令郎体弱，但懂河工，就和我的弟子们呆在一起，也帮着教导些倒是阿公您，懂得多，见识广我却想让这些童子有空时，多跟着您，多学些河工的本事！…”

“啊？让我教这些仙师的道童？这怎可？我只是个老河工…”

听到张承负的安排，李老汉先是心中一松，然后又吃了一惊他连连摆手，摇头道

“使不得！使不得！老叟当不得先生…”

“如何当不得？闻道有先后，术业有专攻这求学无先后，只看达者为师！”

张承负拉住了李老汉的手臂，笑着道

“黄天所鉴！我们修道的人看重根本，追寻大道倒也不必学那些高高在上的士族做派，紧抓着娘胎里的出身不放他们走到哪里，开口就是我是某地的郡望某氏，你是哪里的郡望、哪家的高门？…”

“而我们不一样我这些童子不仅跟你学，遇到其他有本事的农人、匠人，也要低头求学的！这就是我们的道，太平道的道！”

听了这番“寻道”的话，李老汉怔了怔他仔细看了看张承负的神情，只看到满满的诚心实意好一会后，他才神色复杂的，捋了捋胡子，轻声道

“承负符师，老叟见识少，不大懂，第一次听到这种‘道’你这‘道’倒是稀奇但…听起来不错”

“不错吧？你看这些童子的精神劲，我也觉得不错！”

说罢，一老一少看向跑来跑去的童子们，同时笑了起来这笑声在河边，却与童子的笑声不同，飘得更远些

众人的笑声飘过河坎，飘过那些生机勃勃的杂草，生机勃勃的豆苗，还有生机勃勃的童子们，直到巨鹿乡野的远方这世间最平凡旺盛的生命力，就根植在泥土里，根植在乡野间

“阿公，这庄子里，还有什么其他出色的匠人？”

“出色的匠人？大工？嗯，有的！村里有个王木匠，叫王朴，是安平国逃来的有个赵铁匠，叫赵烁，是赵国逃来的还有孙石匠孙砺，常山国逃来的刘篾匠刘竹，中山国逃来的…他们的手艺都很好，不知道是不是大工，但都是马符师亲自带过来的”

“喔！这么多出色的匠人…那阿公，您叫什么？”

“老叟的名字？…哎！旧名不用了，叫我李老河就好！”

“.好！”

张承负笑着点头，随后沉吟不语虽然早有预料，但真的听说这么多匠人，他还是又吃惊又欣喜元义师兄确实早有谋划，各方面都准备了不少