瘦猴折返回来，禀报道：

“严百户来了”

“请”

片刻后，严溥走进官署，多日不见，他满脸憔悴，哪还有半点百户风采

他抱拳赔礼：

“近来颓靡，终日酗酒，都未恭贺小兄弟升官”

贾环看着他这副神态，关心道：“严兄，出什么事了？”

“唉！”严溥重重叹气，“明日我就得去崖州赴任了”

“得罪谁了？”贾环惊疑

崖州可是贬黜流放之地，岭南以南，环境恶劣，湿热多瘴

严溥倒也没有隐瞒：

“曹千户倒台，被陛下处死，作为曹大人的心腹之一，发配降职还算侥幸”

贾环一时无言

谈不上同情惋惜，这本就一荣俱荣一损俱损

所以他在衙门从不攀附关系

不需要提携，一切凭能力功劳说话，更不会受到殃及

“曹千户犯了什么事？”贾环倒是好奇

锦衣卫作为皇权最锋利的一把刀，究竟触犯何等底线，才会让皇帝痛下杀手

“他是太上皇的人”严溥言简意赅

贾环瞬间了然

正所谓日月双悬照大乾，大乾皇室还存在一个太上皇，居于东宫，威望尚在

翻遍史书都少见，何其可笑？

两位斗得不可开交，坐视大乾国力衰落，吏治腐败，民生凋敝！

严溥端详着小兄弟年轻的脸庞，低声提醒道：

“咱锦衣卫作为天子亲军，无惧庙堂文武，但当擢升千户的那一刻，必须站队，要么站今上，要么向太上皇靠拢，没有墙头草的选择”

说完突然又笑了笑

在他看来，小兄弟前途无量，再过十年八年怕是有机会擢升千户

可届时太上皇在不在世都两说

贾环点头，却不言语

他还是百户，袖肩只镶一条金丝线，离千户太过遥远，没必要考虑那么多

真到那时候，自有应对之策

“小兄弟，祝你前程似锦，他日名震天下，我在崖州遥敬一壶酒”

严溥微微躬身施礼，眼眶湿润，显然心中不甘又无能为力

“严兄，保重！”贾环诚挚回礼

他心中感慨，越发坚定做离群索居的独狼，不依附衙门上层，只要把功劳甩在案桌，自然能升职

严溥步履蹒跚地离去

……

贾环散衙回府

“娘呢？”

“爷，她忙着监督新宅子动工呢”彩云帮着更衣

“去看看”贾环刚走出院子

迎面碰到贾政，以及身后的贾宝玉

过了好几天，双脸依旧红肿，下巴都紫青了，嘴巴翻起来如腊肠，额头太阳穴还贴着膏药，没有一个月恢复不过来

“道歉！”贾政手指着贾宝玉，训斥道：

“没脸没皮，鬼迷心窍的孽畜，下回再敢暗算环儿，老子一个窝心脚把你踹死！”

这话其实是说给贾环听的，言外之意，都打得这么惨了不要再有怨气，这件事彻底揭过

贾宝玉强忍着委屈怨恨，说话漏风，嘴里缺了好几颗牙齿，哭腔道：

“对……对不起，是……是我猪油蒙了心窍”

“没有下回”贾环面无表情

他突然紧紧盯着大脸盘子

想起来了！

uu