日月交替，斗转星移，一段并不算漫长的时间悄然流逝
交界地依然被无尽的严寒与风雪所统治，鹅毛般的雪花永无休息地飘落，凛冽的呼啸声不绝于耳
但与往日死寂不同的是
熔铁部落位于交界地各处的据点之中，此刻正呈现出一派肃穆而沸腾的景象
无数眷属，无论是强壮的食人魔、彪悍的狼人战士、矫健的人马骑士，还是那些数不胜数的豺狼人，狗头人，战蜥人.此刻大多面容紧绷，肃穆中又压抑着难以言喻的兴奋，如同即将离弦的箭矢
他们早已全副武装，冰冷的甲胄上凝结着霜花，沉重的武器紧握在爪中或背在身后，呼吸在严寒中化作一道道急促的白烟
如同一条条蛰伏在雪原下的暗流
他们从不同的山谷、平原、丘陵中井然有序地涌出，然后在头目们的鞭策下，他们行进在深厚的积雪中，留下蜿蜒的足迹，旋即又被新的风雪覆盖
最终
涓涓细流汇聚成汹涌的江河，在皑皑白雪覆盖的苍茫大地上化作了数条庞大而蜿蜒的长龙
他们的目标明确无比
正是位于交界地以南，那片如今已陷入混乱与战火，却也充满了无尽机遇的塞尔荒野
伽罗斯沉睡的漫长岁月里
熔铁部落如同收敛了爪牙，假寐的巨兽，严格遵循着赤翼之主的命令，主动收缩了锋芒，并未向外进行大规模的扩张征伐
不过
为了消磨怪物天性中的暴戾与好战，同时也为了保持战斗力
部落内部的训练与残酷的角斗却变得频繁激烈
眷属们日复一日地在冰天雪地中磨砺着自己，锤炼着技艺
随着时间的流逝，他们的爪牙变得无比锋利，他们的战斗意志如同被反复捶打的铁胚，愈发坚韧
只待那一声令下
他们便会冲出交界地，去更广阔的天地搏杀
因此，随着赤翼之主的一声令下，熔铁部落分布在交界地的精锐眷属们，在极短的时间内就被高效地动员起来，组成了一支支纪律严明，杀气腾腾的怪物军团，如同开闸的洪流，坚定不移地向着荒野进军
至于这片苦寒的交界地，也并未被彻底放弃
这里还蕴藏着尚未开采完毕的珍稀矿场、储量可观的黑油田，以及初步建立起基础炼金工业体系的黑铁原……这些宝贵的资源与战略支点，是熔铁部落未来发展的基石，绝不能轻易舍弃
因此
喜寒的壮年白龙特蕾希、所有尚未步入青少年期的幼小龙类、三位归附的野怪领主、大工坊主斯科特、蛇人剑圣娜瑞斯、人马艾尔薇………
这些骨干
连同一部分的精锐眷属军团，依旧奉命留守在交界地，守卫着这片龙群崛起的初始之地，守卫着白雪皑皑的家园
高天之上，风雪最为浓密的领域
伽罗斯的庞大身躯在铅灰色云层下缓缓盘旋，漫天雪花随着他每一次有力的翼展而被卷动飞舞
赤银龙黛博拉与他并肩翱翔，优美的鳞片流转着微光，依然熠熠生辉
“黛博拉，你的父母近期有传回什么消息吗？比如，他们大约何时能够返回交界地？”
伽罗斯的声音穿透风雪的呼啸，平稳地问道
赤银龙微微侧过头，头颅轻摇，修长的脖颈划出优雅的弧线
“父亲中间只通过一次隐秘的传讯，简单地交代过我，现在世界各地风云激荡，让我不要贸然离开还算安全的交界地”
“但关于他们具体什么时候能够返回，他们并没有提及”
她沉吟了片刻，语气带着一丝不确定，继续说道：“成年以上的金属龙似乎都在参与某种极为重要的集体仪式，试图为金龙王延续生命，但是中途遭到了凛冬终焉的袭击，仪式或多或少肯定受到了影响和干扰”
“最终究竟需要多长时间才能完成，是成功还是失败，恐怕谁也说不准”
她口中的金龙王，指代的正是那位强大存在——二十四翼黄金龙
在内部高度团结的金属龙族体系中，根据不同的龙种分支，以及各自的力量与崇高品行，共同推举出了五位至高无上的龙王领袖
金龙王、银龙王、青铜龙王、赤铜龙王、黄铜龙王
他们无一例外，都是存活了千年以上，力量深不可测的太古巨龙，并且，即使在太古龙群体中，这五位龙王也是毋庸置疑的顶尖存在
其中最为强大，威望最高的，毫无疑问是那位金龙王
说到这里，黛博拉的情绪明显变得有些气恼和不解
“凛冬终焉……这头白龙，她到底为什么要突然去袭击龙域？”
“她难道不明白，即便金属龙与五色龙阵营不合，彼此多有争端，但终究同属龙族，金龙王一旦陨落，整个龙族的整体力量和威慑力都会受到不可估量的削弱”
普通的白龙或许思维简单，不会考虑到这种层面
但一头能存活上千年的太古龙，即便是以愚蠢著称的白龙，也必然拥有着深沉的智慧与远见
而且
除了一些极度混乱邪恶的个体，能达到太古层次的龙类，基本都拥有着超越本能的理智与长远的考量，能很好地控制自身的欲望与冲动
黛博拉实在想不明白
凛冬终焉希瑟菲尔袭击龙域的动机究竟是什么
从没有任何传闻表明，金龙王与她之间存在着什么不可化解的深厚恩怨
“也许是受到了某些存在的恶意教唆，也许是存在着一些远超出我们目前所能理解的深层原因或交易”
伽罗斯冷静地思索，说道：“总之，龙之传承中对于【凛冬终焉】的描述如果基本准确，那么她绝对不可能是一时心血来潮才去袭击龙域”
“这背后，必然存在着我们尚未知晓，但是足够分量的理由”
传承记载中的凛冬终焉，被描述为——耐心而狡诈，极其擅长玩弄与操控情感
耐心与狡诈，伽罗斯认为这描述或许成立，毕竟这本身并非绝对的贬义词，在生存与斗争中甚至是优势
但对于【极其擅长玩弄与操控情感】这一点，伽罗斯内心深处始终抱持着一丝理性的怀疑态度
龙之传承固然是知识的宝库
但是它也夹杂着大量的偏见、阵营对立带来的扭曲视角，以及根深蒂固的主观看法，其中的许多记载，不可尽信，必须经过自身理性的审视与判断
仅从传承所记载的那些关于凛冬终焉与人类施法者纠缠的事件来看
如果故事的主角，将凛冬终焉替换成金属龙——比如银龙或金龙
那么，她与那位人类施法者之间的经历，恐怕会被传颂为一段跨越种族藩篱、浪漫而凄美的爱情故事，而非被解读为处心积虑、充满阴谋诡计的黑暗算计
“无论如何，希望金龙王能够成功渡过这次垂暮之劫，重获新生吧”
赤银龙低声祈愿道
只要金龙王能成功迈过这道最大的门槛，金属龙族就将拥有一位定海神针般的擎天巨柱，在整个贝尔纳多星球的话语权与地位都将更上一层楼，而龙族整体地位的提升，某种程度上，也能让包括五色龙在内的所有龙类的生存环境变得稍好一些
但是
在所有已知的诸多位面与世界之中，能够成功跨过太古龙垂暮死劫获得新生的，终究只是极少数中的极少数
时间在两条巨龙的交谈与思索中悄然流逝
伽罗斯并未等待地面那些正在行军的眷属军团，而是率先来到了交界地与塞尔荒野之间的天然屏障——波涛汹涌、宽阔无比的爱沙尼亚大河
浑浊冰冷的河水裹挟着浮冰，在陡峭的峡谷间发出震耳欲聋的咆哮，奔向未知的远方
“黛博拉”
伽罗斯巨大的身躯悬停在奔腾大河的上空，对身旁的赤银龙说道：“陪我到这里就可以了，你可以回去了”
赤银龙也停了下来，有些不舍地轻轻摇晃了下尾