荀彧望着三人交叠的手，只觉心跳如擂鼓。

此言，当为金石之誓！

……

四人在暗渠中疾走，荀彧久久无言。

刘方回忆着夏恽离开时的摇头。

那个方向不是段颎，他是在与谁示意？

还有段颎那一瞬间的错愕，分明是没想到夏恽会提前到此。

“到了！”

左丰的尖细嗓音打断了刘方的思绪。

前方石壁裂开尺许宽的缝隙，夜露浸润的青草气息混着泥土腥气涌来。

刘方驻足，将桥竹往怀里拢了拢：

“汝先送荀郎回府，教门房只说归途耽搁了时辰。”

“诺。”

左丰刚要伸手搀住荀彧，暗渠深处突然传来靴底碾过水洼的脆响。

那脚步声混着水珠滴落的节奏，像催命鼓点般逼近。

左丰猛地转身，从荀彧手中抢过那柄先前跌落的剑。

剑刃还挂着半片青苔，他颤巍巍横剑在前，连带着声音都在发颤：

“大人快走！小人……小人断后……”

话未说完，一道黑影挟着风啸扑来。

左丰手腕被重重击打，剑“当啷”坠入水洼。

溅起的水花湿了半幅裤脚。

来人单膝跪地，甩落满头草叶，露出一张沾着泥渍的脸。

正是一路寻刘方而来的徐奉。

“呸！”

徐奉吐掉嘴角的草茎，膝盖在青苔上碾出个印子：

“大人，也忒能躲了……”

左丰忙捡起剑来，抬手拍了拍胸脯：

“呼……丰见过徐大人。”

刘方上前两步，伸手替徐奉拂去肩上草屑，笑道：

“倒是某的不是了，辛苦子原了。”

“呸……不辛苦。”

徐奉借势起身，“大人下回别再把某甩了。”

刘方颔首，笑意更浓几分。

走到近前，将桥竹递到徐奉怀中。

随后，袍袖一甩，看向左丰。

左丰会意，“荀郎且随某先行……”

荀彧望着刘方，欲言又止。

刘方抬手替少年正了正凌乱的衣衫：

“明日，吾自会派人去寻荀郎……”

他顺手将一枚青铜符节塞入荀彧怀中，“届时以此为信。”

徐奉忽然低咳一声，桥竹正用小拳头攥住他胸前的剑穗。

这位素以冷面著称的，此刻竟对着桥竹挤出个笨拙的笑容。

刘方的笑容从见到徐奉开始，就没停下过，他拍了拍徐奉肩膀：

“该走了。”

看此时天色，桥玄应当还在河南尹官署内议事。

不过，必须要加快些步伐了。

五人分作两个方向，左丰带着荀彧未走多远时，荀彧突然回头……

只见刘方与徐奉的身影已融入暮色中。

“荀郎看什么呢？”

荀彧先是摇了摇头，而后却又突然朝着那个方向，深深作揖。

左丰抬手用袖口替荀彧挡住迎面而来的风，笑而不语。

曾几何时，年幼的他何尝不是被大人如此折服……

注：

【大人】

第三章注释中也有，此处再重复一次。

东汉时期，该称谓并未广泛用于下属称呼上官。

“大人”虽主要称呼长辈或者长者。

但是东汉宦官因无后嗣，官员常以“大人”称之，以示攀附。

所以在宦者中，“大人”也可以用以称呼上级。

《后汉书》中便有记载。

同时，东汉“大人”称谓也可用于“身无官位而势居显要”者。

(本章完)