“我收到密报，阿力木入京后，仍住在天水客栈，与一些旧识商贾联络频繁……其中，便有靖远侯府的人”

“顾介？”薛绥眉梢微挑

“嗯”天枢目光扫过她的脸上，似在观察她的反应，“顾五公子，是鸿胪寺典簿，此次西兹使团入京，他也要负责接洽……且他近来对药材、香料、皮货行当颇有兴致，还主动打理靖远侯府的营生，与阿力木也算是旧相识……”

薛绥神色平静，不见波澜

“看来顾五公子是想明白了，与其困在泥潭，不如抓住点什么”

她顿了顿，又笑：“只是与西兹王庭的人做生意，这胆子，倒比从前大了不少”

“人在绝境，胆子自然就大”天枢的声音听不出褒贬，平铺直叙，一板一眼，“他的夫人，如今是魏王府的常客，自从魏王妃过门，便时常带着孩子前去拜访，有时甚至留宿府中……魏王妃气得哭闹了几场，却也无可奈何”

“不知廉耻”薛绥语带厌恶

天枢沉默颔首，算是认同

“阿力木此人，嗅觉比狐狸还灵他提前入京，绝非只为香料皮货……”薛绥淡淡分析着内情，眉尖微微蹙起，忽将话锋一转

“大师兄，可有什么事，瞒着我？”

天枢静坐片刻，目光扫过薛绥沉静的侧脸，最终落向庵堂深处摇曳的微弱灯火声音压得更低

“他们好似在暗地里打听一个人……”

“谁？”

“一个早就在上京销声匿迹的女子，是老西兹王的爱女……”

薛绥心头微凛，抬眼看向天枢

月光下，师兄的眼底一片幽深，仿佛藏着未尽的惊涛

“师兄可有线索？”

“有”天枢目光微暗，声音轻得几乎被夜风吹散

“一个名字——阿依努尔”

——

薛府

雪姬居住的小院，僻静得仿佛与世隔绝

薛庆治沉着眉头踏入，看着萧疏的花木和陈旧的窗棂，眉头下意识地蹙了蹙，脚步略显不安

雪姬坐在廊下，对着一小碟刚送来的酥皮点心出神

那点心形如弯月，色泽金黄，散发着果仁的香气，是薛庆治早年到楼里来哄她时，买过的……

“雪娘”薛庆治清了清嗓子，声音比往日柔和许多

雪姬猛地一颤，像受惊的小鹿般抬起头

看清来人，她慌忙起身，因动作太急，带翻了小几上的茶盏，手忙脚乱地收拾着，语无伦次

“老、老爷？您……您又来了……”

声音里掩不住的颤抖，带着受宠若惊的惶然

薛庆治腹叹一声，上前虚虚扶住她的手臂，目光避开她那张早已褪尽鲜妍的风霜面孔，语气里带着几分刻意的怜惜

“过去这些年，是老爷疏忽，冷落你了和六姐儿雪娘不必紧张，也不必拘礼，坐下来说话吧”

他兀自坐下，看向那碟点心

“这点心……我记得你从前爱吃怎的没动？不合口味了？”

雪姬眼眶瞬间红了

她没料到隔了这么多年，他竟还记得这点微不足道的旧事

“老爷……”一股酸涩的热流涌上心头，又被她强压下去

“妾身没有委屈，也无甚喜好……只是不敢再教老爷挂心……这酥皮点心，很好”

她拿起一块，小口咬了一点

薛庆治看着她小心翼翼的模样，努力回忆着从前，语气里带着一丝不甚确定的温和

“许久没有听你唱曲了……今日无事，为老爷唱一首吧？”

这话出口，连他自己都觉得突兀而生硬

当初在欢场，她是艳惊四座的胡姬，他是意气风发的恩客

如今在这死寂的院落里，他让她唱曲，算什么呢？

薛庆治察觉她的尴尬，脸上那一点强撑的笑意也淡了下去

“不想唱，便不唱也罢”

“唱……”雪姬垂下眼睫，声音低了下去，眼神有些恍惚

神色仿佛穿透了某个厚重的时光，落在一个遥远的地方

无意识地，一串轻柔婉转、带着明显异域腔调的音节，从她唇间低低哼唱出来，像是草原上的风，又像是母亲的摇篮曲，曲调忧伤

薛庆治心头一滞

温存记忆早已褪色

眼前的只是一个容颜憔悴、眼神空洞的妇人，哼着他听不懂的歌谣

恍惚间，他忽地惊觉，这个入府十余年的女子，如此陌生……

她的过去、她的来处，他竟从未真正了解过

明儿见呀～～