“舒服了？”

薛绥回头轻笑：“殿下这手艺，不怎么样”

李肇含笑看她，目光缱绻：“无妨横竖也只为你一人绾发”

顿了顿，又柔声道：“你不想戴假发，便不要戴了头发长短，孤并不在意平安，你不必为我勉强自己”

薛绥心头微动

默默的，又将假发拿过来

“戴上吧，我喜欢殿下有脸……”

李肇哭笑不得：“？？？”

他何时没脸了？

这天晚上，贤王的书房里，灯火亮至深夜

李肇与李劭对坐，中间隔着一壶清茶

“上次与皇兄这般对坐夜谈，已是十余年前那时年少，哪会想到皇兄一去滇州，竟住了这许多年，再未回京……”

李劭叹口气，眼里满是怅然，“岁月不饶人啊，臣已过而立，鬓角都生出了白发……”

想当年，他们都是父皇不待见的皇子李肇年幼时藏不住心事，常趁宫宴散了，拉着他分食一块点心，或是围炉说些少年人的痴话……

可时移世易，彼此早不是当年模样了

他不再是稚气未脱的皇太子，他也不再是少年心性的皇长兄

李勋道：“太子殿下已然长成，雄才大略，政绩卓然，不负皇祖父生前厚望，实乃社稷之幸……”

“皇兄过奖”李肇端起茶盏，轻轻抿了一口，“滇州局面初定，三十六寨经此一事，心气已平往后数年，当是无碍了”

李劭道：“全仗殿下调度有方”

李肇微微摆手，目光沉静地看着他：“皇兄在此地十余年，深谙民情，孤是放心的只不知往后，皇兄有什么打算？”

李劭沉默片刻

烛光映着他的面容，敦厚，但并不愚钝

“臣别无他求，只想守着滇州，守着这一方百姓，守着家宅安宁……”李劭想了想，又委婉表态：“京里的争斗，臣不想沾，更不敢生出北望之心……”

李肇看着他，目光停留许久，才缓缓道：“孤若侥幸主掌大局，定许你永镇滇南，世代安稳朝廷也不会另派都督，军政由你节制，岁赋亦按旧例，不加征派”

李劭猛地抬眼，黑眸里似有波澜涌动

“太子殿下……”

他起身，整了整衣袍，对着李肇深深一揖

“臣，多谢殿下信重！滇州，永为南疆磐石，不负殿下今日之恩”

李肇摆摆手，示意他坐下

“你我是兄弟，不必如此只是要记住，守好这方水土，教导好子孙要安安分分，才能长久”

李劭重重点头，神情肃然地举起茶盏

“臣，定会谨记殿下的话”

“皇兄，这里没有外人，叫我小五便好”

“小五？”陌生又熟悉的称呼，让李勋眼眶微微发烫，瞬间哑了嗓子，“臣……不敢”

“长兄永远是长兄，且安其位”李肇一笑

两只茶盏轻轻一碰，以茶代酒，饮下的是承诺，也是各自最好的前程

李肇回到客房时，薛绥已睡下

屋内留了一盏羊角灯，光线昏黄柔和

李肇放轻脚步，走到窗边站了片刻

月色正好他想起方才与李劭的谈话，想起回京后将要面对的风浪，几不可闻地叹了口气

“平安，要回京了”

隔日离去时，温氏往他们的马车上塞了满满当当的滇州特产，又走上前紧握薛绥的手，想起远在京城回不去的娘家，眼圈发红，竟是十分不舍

“滇州僻远，难得有家人前来，更难得与姑娘这般投缘……”

“往后得了空，姑娘定要常来住住就当是……走一门远亲”

“使得”薛绥反握住她的手，“王妃要保重身子他日若有闲暇，也盼你来京中走走”

二人依依不舍

李劭也与李肇郑重道别

兄弟二人不多言，自有默契交汇

马车驶出很远，薛绥回头，仍见那对夫妻领着三个孩子站在城门外，身影渐渐缩成模糊的小点，却依旧立得安稳

她看向身旁沉思的李肇，轻声道：“这里真好”

李肇嗯了一声，握住她的手

“以后有空，孤再带你来”

他们何时能再有空？

薛绥轻轻一笑，并未接话

往后的路还长，此去上京，必定风波再起，他们在命运的漩涡中浮沉，谁也不知终局如何

但此刻，青山在前，暖风拂面，最重要的人就在身旁，便是好的

李肇：其实我想说的是……我能不能挨着平安睡？

薛绥：？？？殿下吃了几碗？

读友：还是埋了吧，这人没救