“吱呀……”一声

陈烨推开房门，来到院中，伸了伸腰，深吸一口清晨微凉的空气

厨房走出一人

小莲身穿青色衣裙，手里端着一个铜盆，盆里盛着冒有氤氲热气的温水

“院长”小莲轻声喊道

她灵动的眼眸轻眨，眼中别有深意

陈烨会意，点了点头：“嗯”

两人回到房内，关上门

小莲把铜盆放到架子上，胳膊上搭着一条干净的毛巾

陈烨坐在盆前开始洗脸

温热的热水掬起，触碰到脸，洗去了晨起的昏沉感

大脑逐渐清明

“院长，陈二那边传来消息，说事情已经解决了”

“魔教散布在苍山县的暗子都被拔光”

“那个张玉儿的身份也查出来了，她父亲是湖广布政使张茂祥”

“四年前，张茂祥被杀后，她便不知所踪，看来当时是加入了魔教”

陈烨没有说话，从小莲手中接过白毛巾，泡入铜盆里

拿出轻拧几下，陈烨把热毛巾敷在脸上，淡淡道：“小武杀人了吗？”

“杀了”小莲声音中带上一丝轻笑

陈烨用热毛巾擦完脸，搭在盆边，点了点头：“敢杀人就好”

小莲站在一旁，有些好奇的问道：“院长，为什么您让陈二调集人手等着，却不让他直接帮小武？”

“非要小武第二次找过去的时候再帮他？”

陈烨从凳子上站起，走到窗边，推开窗户，看向阳光初升的天空

淡淡的金色遍染蓝天，远方几道炊烟飘散在空中

院里的丫鬟开始张罗早饭，孩子们也都站在院中排队洗漱

看着小院内祥和的景象，陈烨胳膊靠在窗棂上，淡淡道：“小武来的时候，你不在家”

“你只知道小武一来院里就挑战大明”

“哪怕一次都没赢过，每次都被按倒在地”

“他也只是默默站起来，继续发起挑战”

“这些都是表象，你没看到小武的本质”

“他看似刚强，但实则是在用这种行为掩盖心底的恐惧，麻痹自己”

院里排队洗漱的孩子扭头见到陈烨，恭敬的喊了几声“爹爹”

陈烨笑眯眯的和孩子们招了招手

他回头对小莲说道：“小武第一天来的时候，刚好赶上大明砍完柴回家”

“当时他见到大明的体型，脸都被吓白了”

“小胜还逗他，问他是不是害怕了”

“小武当时一咬牙就冲过去挑战大明，大明收着劲轻推了他一下，小武就被推倒在地”

“小胜大笑，说他有勇气”

“后面，小武就开始隔三岔五的挑战大明”

小莲若有所思

陈烨淡笑道：“他来到堂里，就一直在扮演一个勇敢者的角色”

“大明性子憨厚，与小武比试不会出太大的力”

“小武只需要时不时和大明打上一场，就能博得堂里‘最勇敢孩子’的‘美誉’”

“这样就不会被人轻视，被人欺负……”

陈烨眼眸微眯，推开房门，出了房间

小莲端起铜盆紧随其后

“小武一直在扮演一个勇敢的孩子，时间久了，他自己都信了”

“学武、练功……”

“再到后面的去江湖游历”

陈烨站在房门前，笑道：“我让黄三现身，昭告江湖，他是我玉叶堂的少主”

“小武就开始扮演‘玉叶堂少主’，路见不平，行侠仗义”

陈烨双手负在身后，微眯眼睛，眺望远方袅袅炊烟

初升的金色阳光映在陈烨俊朗的脸上

“这次离家前，我问他的初心是什么，他还和我说是帮助弱小”

“实际，他最需要帮助的，是他内心的弱小自己”

“他这种活法太累了，我不想让他这么累”

“只有认清自己，才会知道自己想怎么活着”

“恰好这次魔教设计他，对他来说也是一次重识自己的机会”