清晨
初升的太阳从远方的田野间缓缓升起
洒下柔和的金黄色光芒，将整个乡村笼罩在一片温暖而朦胧的光影之中
李爱国被一阵叮叮当当的声音惊醒
揉了揉眼睛，从稻草床铺上爬了起来
抬起手腕，发现时间才到六点半，外面的天还很黑
他没有叫醒阎解成和张铁牛，自个推开门走了出去
仓库的旁边有座三间宽的草棚，应该是公社里的大锅台
灶台里的火烧得旺旺的，曹大厨和老魏村长带着两个女社员在灶台前忙活
“诶诶，老曹，你少放点小米，粮食要省着点用”
“村长，怕啥啊，现在咱们公社里的粮食足得很”
“过日子得宽备窄用，谁知道明年是啥光景，你听俺的”
“行行行，老魏你这样下去，可就成了咱们附近的抠门村长了”
“抠门就抠门吧，总比社员们饿肚子好”
两人正说着话，老魏村长看到李爱国出来了，打招呼道：“司机同志，起这么早？”
“我们火车司机瞌睡浅”
李爱国凑过去，从兜里摸出烟给两人递了过去
就着锅灶烤起火来，暗自打量草棚内的情形
土坯墙壁被熏得乌黑
墙上那张【吃饭不花钱，努力搞生产】的标语是新贴上去的，却已经泛黄了，在黑烟中哗哗作响
大锅内咕嘟咕嘟冒泡，里面是小米稀粥
曹大厨也是个老厨师了，从旁边的麻袋里抓出几把红薯干子扔进锅内
红薯会让粥变得更加粘稠，让人有一种“嚼头”的感觉
李爱国抽着烟跟老魏村长和曹大厨闲扯起来
这边已经完成了公社改造，魏庄和周边几个村子的互助组和初级社组成了公社
社员们除了睡觉的床，衣服，被子是自己的，其他的东西全部交到公社
公社建立大食堂，自家的锅碗飘勺交给大食堂，然后大家都在公社大食堂吃饭
这年月公社刚建立，粮食很充足
别的公社都是大白馒头，白面条，好肉好菜撑着吃
老魏村长却觉得那种吃法太造孽了，早晚会出事儿
所以每顿饭都是面汤子和菜汤子
忙的时候，多加几个窝窝头
能够未雨绸缪，李爱国不由得高看老魏村长一眼
老魏村长虽没文化，但是一辈子丰富的人生阅历，是那些小年轻没办法比的
扯着闲话，天逐渐亮了
大锅饭炖好后，曹大厨在里面加上一两滴油糊弄
老魏村长敲响村口大树上的犁铧片
村里的男女老少都从四面八方赶来，捧着盆儿罐儿拥到草棚门口
由于桌子不够，大多数人都是打一碗蹲在一边吃
黄家那两小脚老太太比较机伶
她们刚开始先打不满一碗，快速吃完后再去打一碗吃，这样可以吃两碗
有的社员一开始就打满满一碗，然后慢慢腾腾吃，等他吃完第一碗，锅里已经没饭了
这年月村民的碗盆大多是土陶的，洋瓷碗的也有但很少
普通老百姓绝不可能有洋瓷碗
有洋瓷碗的人家，要么家里有人在城里“工作”，要么这家人有根有底，就连村口的供销社里也绝没有洋瓷碗卖的
想到这里，李爱国在人群中也看到了供销社的刘老汉和刘大娘
他们都捧着洋瓷碗
一般的社员窝蜂似的乱哄哄聚成一堆
双手捧着大碗高高地举过头顶，争着抢着让曹大厨给他们打饭
这两人却静静的站到一边，就像是例行公事一样
他们看向大锅内食物的嫌弃眼神，是骗不过李爱国的眼睛的
这种人以往肯定是过惯了大块吃肉，大口喝酒的好日子，才会看不起社员们的吃食
看来得想办法查查他们
这时候阎解成和张铁牛也起了床，两人来到草棚前
看到锅内的小米粥，连阎解成的脸色也绿了
阎家日子节省，还是能吃到正宗棒子面粥的
“别看着了，赶紧吃吃了饭，阎解成还得回京城一趟，请机务段里派人来修理卡车”
“铁牛再检查一下卡车，看咱自己能修好不”
李爱国盛了饭，递给他们两碗
见两人都有点难以下咽，李爱国又从兜里摸出饼干，塞给他们几块
“把这玩意泡进粥里面”
“嘿嘿，爱国哥，还是您对我好”阎解成喜得嘴巴都合不拢
昨晚也就买了两斤饼干
分给阎解成和张铁柱后，李爱国手里还剩下三块
刚准备掰开，放进碗里
“叔叔，你手里拿的啥啊？”一个小男孩领着两个小姑娘出现在他面前
男孩衣服补丁摞补丁，上面沾满了泥土和无法辨认的污渍
两个女孩头发乱糟糟的，像一堆杂草她们的小脸也是脏兮兮的
小男孩乌黑大眼睛滴溜溜乱转：“叔叔，你拿的是树根吗？俺娘说了，有些树根有毒，吃了后肚肚疼，要不俺帮你尝尝？”
小姑娘拧住小男孩的耳朵，咬着牙说道：“大宝，娘还说了，不能跟别人要吃的”
“招弟姐，俺是好心”
招弟心疼弟弟并没有用力，大宝却作出十分疼痛的样子，嘴巴嘟嘟着
还真是个古灵精怪的孩子
“大宝，招弟”
李爱国指指较小的女孩子，问道：“你应该是来弟？”
“俺叫想弟”小女孩脑袋摇得跟拨浪鼓似的
李爱国：“.”
来弟、领弟、想弟、盼弟、念弟、求弟
不怪咱李爱国没文化，是群众的思维太发散了，竟然造出这么多名字
看着孩子们眼巴巴的盯着饼干，想要但是又不敢开口的样子，李爱国心中有些软了，站起身将饼干分给三人
“大宝提醒得对，这树根说不定有毒，你们帮叔叔尝尝怎么样？”
三个孩子迟疑片刻，才伸手接过来
招弟将饼干攥在手里，犹豫了片刻，眼神中闪过一丝挣扎，又将饼干递了回去
“叔叔，俺弟弟骗你的，这是供销社里的饼干，不是毒树根，可好吃了招弟这辈子也没吃过”
“你才多大啊，就一辈子”
李爱国嘿嘿笑道，冲着招弟点点头：“拿着吧，叔叔喜欢喝稀粥”
还有人喜欢喝稀粥吗小招弟有点想不明白，在饼干的诱惑下，还是将饼干小心翼翼的装进兜里
她带着弟弟妹妹跟李爱国说了声‘谢谢’，一溜烟的跑出了公社大院
“爹，娘，叔叔送给我们好吃的了，你们尝尝”
李爱国脸上闪过一丝疑惑，招弟的爹娘不在公社食堂里吃饭吗？
张铁牛看看欢快的孩子，再看看碗里的饼干，感觉顿时不香了
吃完饭
老魏村长找来一辆牛车，送张铁汉和阎解成回机务段寻求帮助
临出发前
李爱国将阎解成拉到一旁，小声说道：“解成，你回去后，找到机务段的牛部长，请他帮忙调查一个人”
李爱国将介绍信上刘老汉的名字和地址写在一张纸条上，递给了阎解成
虽然他觉得供销社里那两人有些问题
但是这里是魏庄
不是机务段，更不是京城
要是没有十足的证据，很难说服老魏村长
另外，万一搞错了，也会带来不良的影响
村子里各种关系交织，远比城市里要复杂
所以，李爱国选择了最谨慎的办法
解成虽不清楚缘由，接过了纸条，重重点点头
“爱国哥，这事儿交给我，你就放心吧”
阎解成这次换到了鸡蛋，又得了五斤狼肉，正兴奋着呢
自然是满口答应
见阎解成要上牛车，李爱国又提醒道：“这事儿，只能你知道，牛部长知道，别告诉其他人”
“明白！”
阎解成干脆利落的答应下来，着急忙慌的爬上牛车
他们都没有注意到，一双阴险的眼睛在人群中一闪而过
牛车可是农村宝贵的运输资源，别看阎解成骑过自行车，还真没有乘坐过牛车
驾驶牛车的是魏村的车把式，高高举起鞭子，在空中打了个响
老黄牛四蹄蹬地，牛车缓缓向前移动
阎解成躺在牛车上，看着蔚蓝的天空，心情有些嘚瑟
牛车跟城里的吉普车差不多，等回到机务段里，又有可以炫耀的事情了
突然
一道身影从山沟里钻出来，拦住了牛车的去路
车把式拉住缰绳，看着那老婆子说道：“刘大娘，今儿不能带你去进货了，俺得送个人进京城”
拦路的正是供销社的刘大娘
以往供销社里的物资都是通过牛车运输的
她跟车把式很熟
“这不巧了嘛不是，俺也要进京，想扯两尺花布，作身新衣服”
说着话，刘大娘从兜里摸出两个糖块，塞进车把式的兜里
“老马，带回去给孩子们甜甜嘴”
“哎吆，老嫂子，这可使不得”车把式嘴上谦让，却没有拿出来的意思
这两块糖留到过年的时候，今年就不用给孩子们买礼物了
车把式扶着刘大娘上到牛车上，喊了声‘坐稳了’，驾驶牛车继续前行
牛车上多了一个人
阎解成不能四仰八叉了，只能靠在车帮上
刘大娘的目光在牛车上环视一圈，看到张铁汉腰间鼓囊囊的，眼神顿时一凝
这火车司机太谨慎了，竟然派了个带枪的跟着
她只能放弃原本的想法
屁股在车上磨了磨，凑到他阎解成身旁，眯着眼笑
“您是京城来的同志吧？”
“是啊，大娘，我是京城机务段的工人”
“工人啊，哎吆，那可是有粮本，能吃公家粮食的”刘大娘竖起大拇指：“小伙子年纪轻轻，就成了大工人，了不得了哈”
“俺看你天庭饱满，地阁方圆，这是一脸的贵相，将来肯定能当领导”
阎解成这辈子也没有别人如此恭维过，顿时喜得嘴巴都合不拢了
“大娘，您看人可真准”
阎解成感觉这老大娘比一般的农村老太太明事理
两人关系拉近后，