曹仁大军缓行慢进，欲与李通汇合，然而，等行至义阳谷的时候，却只见方圆数十里若非石垒堆土，便是满地的尸体

尸身皆负箭矢，死状凄惨

曹仁大惊，不觉失言：

“莫非神鬼之地乎！”

遂命军士查验，皆是汝南之兵遗体

曹仁不敢托大，将所见之事尽数回禀曹操

曹操亦心惊不已，问及荀攸，程昱两位谋士

程昱思量许久，瞳孔骤然一缩：“莫非是传说中的八阵图？”

曹操问道：“何为八阵图？”

程昱神色凛重：“其源可溯于上古黄帝之时，后经姜太公、司马穰苴、管仲、孙武等辈赓续改良、增益完备然岁月悠悠，此阵几近失传，未曾想今时今日，竟有人可复演此阵！”

“此阵可破乎？”

程昱怔然的摇摇头：“若得布阵之人授与八门方位，方可走脱，否则必绝命于此”

“什么？”

“丞相，恕在下直言”

“讲！”

“李通将军……恐为曹仁将军挡去一劫”

“哦？”

曹操抚髯思索

按程昱的思路，若非李通先至此地，恐怕入阵的就是曹仁的大军了

现在的李通或已被擒，或已无命在，可不是为曹仁挡了一劫？

“未必！”

荀攸的话让曹操心中陡然一震

然其接下来的猜想，非但未能稍解曹操忧虑，反令其忧思愈甚

“我观此八阵，石堆之数，与浓雾所罩之处相关，可吞数万兵马，却不能吞数十万雄师”

“你的意思，曹仁即便至此，亦未能被此阵所累？”

荀攸点点头：

“所以，故意拖延主军，以吞李通兵马，才是那诸葛亮真正的目的”

曹操眉头紧锁，只觉得脊背发凉，头皮发麻

但大军总不可能困毙于此，遂命曹仁大军盾兵在外，枪矛兵在内，军卒前后手握长矛相连，继续行军

果然，未能再遇险难

当然，也未能得见李通部幸存兵马

探马回报，前方三十里便是樊城

言樊城大门紧锁，城头旌旗林立，铁甲森森，似严阵以待

曹仁兵疲，担心刘备以养精之部出城劫营，故不敢驱兵至城下

他命部队就地驻扎，严防死守，然后向身后各队通报军情

曹操得知，赞许道：“曹仁知耻后勇，此举甚为稳妥，先扎好营寨，等大军尽至，再一鼓作气攻破樊城”

接着数日，五队人马皆到

而恰在这时，两人两骑抵达曹操驻扎之地

这二人不是别人，正是蔡瑁之弟，蔡中蔡和！

要问此二人为何会来此地，还要从半个月前说起

那时，文聘刚入襄阳，被蔡瑁所求，救其三位弟弟出牢狱

文聘未有半分犹豫，立刻召其旧部，放三人出牢

蔡瑁因此引文聘为挚友，对其深信不疑

而后，他听闻曹操大军缓行慢进，又听其姐说城内士族百姓躁动不安，刘表又恐有托刘备，立刘琦的动作

蔡瑁担心刘备借此先夺襄阳，便想提前派人与曹公联络，里应外合，两面夹击，以助曹公速平刘备

为使曹公信任，蔡瑁便使其二位弟弟过江，绕太和山小路去见曹公

二人快马疾驰，然后绕到樊城之北

在这里，并未看见曹操部队