陕西的武道大会，被孙传庭和袁枢当成招安大会，举办得轰轰烈烈

其它地方的武道大会，却大多不温不火

尤其是南直隶一带，对朝廷要举办武道大会的事情根本没有多少关注这里的人们谈论更多的，是阉党覆灭和科举扩招

作为东林党的大本营，南直隶是阉党祸害的重灾区六君子中的左光斗、顾大章，七君子中的高攀龙、周顺昌、缪昌期、李应升、周宗建，都是南直隶人

这里的人们见证了阉党对东林君子的迫害，对阉党的覆灭，大多拍手称快

十二月中旬，魏忠贤身死的消息传到苏州这里的人们当即把魏忠贤的生祠推平，公开记念东林君子周顺昌

同时把周顺昌被逮捕时，因为暴动死难的颜佩韦、杨念如、马杰、沈扬、周文元五人，合葬在魏忠贤生祠原址、城外虎丘山前面山塘河大堤上，称为“五人之墓”

苏州有名的才子张溥，撰写了《五人墓碑记》，纪念这件事情

周顺昌的长子周茂兰，更是向朝廷刺血上书，阐述父亲的冤屈

制造这起冤案的前任应天巡抚毛一鹭，不等朝廷问罪的诏书传来，便被吓得生了一场大病，眼看就要病死

待到吴尚默上书，朱由检撤销苏杭织造太监、为东林党全面平反的消息传来这里的人们对朱由检更加拥护，认为新皇帝明辨是非，称得上是明君

尤其是科举扩招的消息传来后，这里的士人，对朱由检更是拥护了

“进士科至少取用四百人，新设明法科、明算科，每科取用百人”

“明年至少要取用六百士子，相当于平常两倍”

“此为天子圣恩，尔等要用心应试！”

苏州文人的一次聚会上，天启二年状元、文徵明曾孙文震孟向一众苏州士子道

江南人文荟萃，很多人认为考取举人的难度，甚至比考取进士更难点

但是总会有举人考不上进士，甚至蹉跎多年例如之前上书的吴尚默，就是一个例子他在考取乡试亚元后，又花了二十二年，才考上进士当官

如今皇帝要大肆扩招，这些多年不第的举人，顿时迎来了机会他们都有可能在这一科考取进士，被朝廷任命为官员

今日这次聚会，便是文震孟发起，邀请这些人与会

同时参加的，还有南直隶有名的文人例如苏州名士、被称为娄东二张的张溥、张采，应社发起人杨廷枢；松江名士夏允彝、陈子龙、徐孚远；以及常州名士马世奇、扬州名士冒起宗、桐城名士方以智……这些人纷纷与会

不过在这次文会他，他们这些“名士”，看着那些举人商讨明年科举、畅想明年登科，不由有些尴尬

尤其是张溥等人，成立应社的初衷，就是为了应试，相互在社里学习五经

结果今年乡试，张采考取了举人，张溥、杨廷枢等人都未中举明年进士扩招，也和他们无关

今天，他们作为名士受邀参加聚会，在一众举人中间，着实有些尴尬

但是文震孟的面子，他们又不能不给尤其是张溥刚写了《五人墓碑记》，称赞文震孟和他的外甥姚希孟为“贤士大夫”，怎么能不来参加聚会？

只能强颜欢笑作为陪衬，内心五味杂陈地看着那些不知名的老举人，在聚会上高谈阔论

张溥出身官宦门第，但他母亲是婢妾，在家中多受屈辱十五岁父亡之后，便奉母别居西郊，读书极为刻苦

他所居的陋室，自称为“七录斋”，意思是读过的书必手抄七次、然后焚毁握笔的手指掌成茧，知道的人都很钦佩

也因为此，复社虽是杨廷枢发起，他却逐步占据主导，深为应社诸兄弟信任