“温栩栩是我的人，我不会允许黎远航碰她”他的声音冰冷执拗

老夫人眼底的冷意骤然凝结，佛珠转动的节奏愈发急促她凝视这个由她亲手养大的孙子，看他眉宇间与她相似的孤傲，却更锋利如刃他本该是她最完美的傀儡，却在她编织的权力网中生出逆鳞

“阿笙，你跟我说这些，究竟是真心喜欢那丫头，还是想报复她？”她倏地轻笑，笑意却未达眼底，如冰面上浮起的薄雾“你该知晓，黎家的继承人，婚姻从来不是由心而生你选的、你说的，在家族面前，皆是虚妄”

佛珠在她掌心发出沉闷的摩擦声，仿佛某种古老的咒语，试图将叛逆的灵魂重新捆缚于枷锁

黎云笙的瞳孔未泛起一丝涟漪

他望向佛龛上垂目的观音像，想起幼时老夫人曾在此处教他诵经，那时她告诉他，慈悲是权力的伪装，而佛珠是锁住人心的锁链

而今，这锁链正试图绞住他的咽喉

“黎家的资源、教育、地位，我从未拒绝”他声音平稳如寒潭，“但黎家的规矩，不该凌驾于人性之上”

老夫人的笑意渐僵，佛珠戛然止住

她直视黎云笙眼底的深渊，也能感受到他眼底的凉意

“你享受了黎家的一切，就该回馈黎家”她语调陡转凌厉，檀香在窒息的空气里凝成实质，“温栩栩不过是贫民窟的泥虫，她能给黎家带来什么？苏婉那落魄千金尚有世家血脉，她连提鞋都不配！你若是执意与她纠缠，外人只会耻笑黎家继承人失了心智，连门第都不顾！”

黎云笙的视线如刀刃剜向她虚伪的慈眉，喉间却涌起酸涩

他何尝不知老夫人的算盘？她养着黎远航这类废物，只为制造分裂的裂痕，她默许私生子的挑衅，只为钳制他的锋芒

温栩栩于她而言，不过是测试他驯服度的工具，是刺向他逆鳞的毒针

“她的价值，由我决定”他终是开口，字字冰冷，“而非黎家，亦非你”

室内陷入死寂，唯有佛珠骤停后的余音颤巍巍的在空气中嗡鸣

老夫人的目光如冰刃刮过黎云笙的面颊，她突然有些怀念幼年时期的黎云笙，那时她说什么黎云笙便听什么，何曾像现在这样，事事都要跟她对着干

“阿笙，你太令我失望了”她忽而叹惋，语调裹着绵毒的叹息，“你母亲当年若知晓你会这般叛逆，怕是当年也不会求到我面前让我将你养大”黎云笙瞳孔骤缩，脊梁却未颤分毫

他何尝不知她提及母亲的深意？

老夫人惯用旧疤作刃，剜向血脉相连的痛处

“黎家的血脉，不该被感情蒙蔽”她继续循循善诱，佛珠再度流转，如绞索般一圈圈收紧，“你未来的伴侣，需为黎家开拓政商脉络，需为家族延续‘高贵’的血统温栩栩？她除了给你添辱，还能做什么？一个孤儿院出身的孤女，她生来便带着卑贱的烙印，你与她纠缠，只会让黎家的百年声誉蒙尘！”

黎云笙的喉间溢出冷笑，笑意却冻在唇角

他望向老夫人枯槁的手指，那曾为他系上学堂领带，却也在他母亲葬礼上掐灭最后一盏香烛