张鹤遥放下筷子，目光温和，却带着一种洞悉一切的清明

他看着小满，声音平稳而从容：“小满，你以为爹这些年一直孤身一人，是因为担心你被虐待，或者因为对你娘念念不忘吗？”

小满咬唇不语

他的沉默已然是答案

张鹤遥轻轻摇了摇头，嘴角噙笑：“你错了我并非要为你娘守着什么，也并非刻意要孑然一身只是缘分未到，政务又繁忙，一时未曾顾及罢了”

他顿了顿，语气更加坦然，“若是日后遇到合适的、性情相投之人，我自然会考虑这相府，也确实需要一位女主人打理内务你不必为此挂心”

小满不由松了口气

“爹您能这么想就最好了！”他语气轻快了不少，“我是怕您……钻了牛角尖娘她现在过得很好您也该有自己的日子要过”

只要不是对他娘念念不忘、画地为牢就好

毕竟，娘亲已经有了崭新且幸福的人生

“是啊，她过得很好”张鹤遥附和道，语气里听不出任何波澜，他重新拿起筷子，姿态优雅地继续吃着碗中已然微凉的饺子，“所以，你实在不必为我操心这个”

小满放心了，又说了几句闲话，便怕打扰父亲处理公务，行礼告退了

书房的门被轻轻合上，重新归于寂静，只剩下炭火偶尔爆出的细微噼啪声

张鹤遥独自一人坐在偌大的书案后，慢慢地、一口一口地吃着那碗代表过往的饺子

他并没有撒谎

他是真的没有想过要为了陆弃娘终身不娶，也并非存心要孤独终老

遇到合适的，他自然会考虑——这话，是真心的

他只是没有告诉小满，在经历过陆弃娘那样的人之后，这世上其他的女子，于他而言，都已经看不上

他总是会下意识地拿她们与她比较：比她的灵动，比她的坚韧，比她那股撞了南墙也不回头的倔强，比她在困苦中依旧能开出花来的生命力，甚至比她那明明很粗糙，却能暖入心底的厨艺……

然后便会觉得，无人能及

不是不想开始新的生活，只是再也无法遇到能让他动心的人

所有人都成了将就

而他，不愿将就

碗中的饺子终于吃完了，连汤也喝尽了

胃里是暖的，心底那片空茫的冷寂，却无论如何也暖不起来

张鹤遥望着空碗，微微出神

门帘再次被掀开，小满去而复返

张鹤遥抬头看向他，声音温和，“还有事？”

小满担忧地说起了皇后的事情

“我已经提醒我娘，可是她并没有放在心上”

“我知道了”张鹤遥面色依然平静

小满原本以为会得到建议，结果只是如此

他也不敢再多说什么，便想着，等萧宴回来之后，他再去隐晦地提一提

亲爹十分聪明，而且对自己的心思拿捏得极准

这些年，虽然没有很亲近，但是小满无论遇到什么事情，都坚定不移地相信，无论是养父还是亲生父亲，都会站在他身旁

“早点回去休息，今晚爹还有要务处理”

小满心事重重地告退

许久之后，张鹤遥拿起笔来，继续写他刚才反复斟酌的——废后书

春江水暖鸭先知

皇后的改变，皇后的野心，最先察觉到的是皇上

皇上一开始倒也没想这般手段激烈

毕竟他一直恋爱脑，并且发自内心地支持皇后推行女子运动

他甚至觉得，皇后想要更多的权柄，完全是因为自己这几年的偷懒，才会让她过度的膨胀

他有责任的