时光荏苒，白驹过隙

转眼已是模拟的第七十年

昔日明艳动人的东方淮竹，如今青丝成雪，容颜不再

这日清晨，张遮赶集归来，还未踏入院门，便听见屋内传来啪嚓一声脆响

他心头一紧，推门而入，只见满地碎镜片折射着晨光，而东方淮竹正蜷缩在床榻一角，将脸深深埋进膝间，瘦弱的肩膀不住颤抖

“淮竹……”

他刚欲上前，东方淮竹却猛地抬头，凌乱的白发间露出一双通红的眼睛

“别过来！”

她声音嘶哑，枯瘦的手指死死攥着被褥，“我现在……我现在这副模样……”

话未说完，泪水已顺着皱纹纵横的脸庞滚落

张遮站在原地，目光沉静如古井：“你知道的，我从未在意这些”

“可我在意！”

她突然激动起来，抓起枕边的铜镜残片，“你看这满脸的皱纹，这丑陋的白发……”

镜面映出她憔悴的容颜，她触电般将碎片扔开，破碎的镜片在地上划出刺耳的声响

屋内陷入死寂，只剩压抑的抽泣声

良久，东方淮竹抬起泪眼，声音轻得仿佛叹息：“你若还念旧情……就走吧”

“走得远远的……”

她别过脸去，脖颈间的青筋清晰可见，“我不想……不想让你记住我现在的样子，更不想连累你”

张遮向前迈了一步

“站住！”

寒光闪过，她手中不知何时多了一柄匕首，刀尖抵在自己心口，“求你……别逼我”

张遮瞳孔骤缩，伸出的手僵在半空

最终，他深深望了她一眼，目光复杂，虽然心中有着千言万语，转身离去

木门合上的瞬间，东方淮竹像被抽走所有力气般滑落在地

另一边

张遮并未离去，而是在不远处，另外开辟了一座他的洞天福地，重拾丹炉，日夜不休

他像是在与时间赛跑，要在东方淮竹的有生之年，炼出那传说中的长生药

可每一次开炉，换来的却只有一声声震耳的轰鸣，毫无意外炸炉了

除了当年那偶然炼成的青元丹稍有延寿之效

其余的丹药要么药性暴烈，反噬其身，要么效果微乎其微，离真正的长生，依旧遥不可及

“我……真的能成功吗？”

某一刻，张遮望着炉中焦黑的残渣，指尖微颤，眼中闪过一丝动摇

但下一瞬，他的目光又坚定如铁

淮竹还在等他

一年、两年、三年……五年、十年……

在这与世隔绝的洞天之中，他早已忘却了岁月流逝

为了炼制长生药，他踏遍山川，猎妖取丹，甚至不惜沾染业障

他的衣袍染血，眉宇间煞气渐重，可他却浑不在意

为了她，纵使自己万劫不复，又有何妨？

渐渐地，他的眼中只剩下丹炉的火光，他的世界只剩下那一张张丹方，他的执念深重如魔，几乎忘却了外界的一切

“淮竹……一定要等我……”

就在他再一次调整药方，准备开炉时，一道缥缈的声音忽然在他耳边响起

“回去吧，现在回去，还能见她最后一面”

张遮的手猛然僵在半空

空气仿佛在这一刻凝固

许久，他才缓缓抬头，眼中血丝密布，喉间溢出一声低哑的哽咽

“我……”

他丢下手中的灵药，踉跄冲出洞天

外界阳光刺目，清风拂面，可他却只觉得浑身冰冷，一颗心几乎要跳出胸膛

归心似箭！

他发疯一般冲向那片竹林，冲向那座他们相依半生的木屋

屋内

东方淮竹已经到了弥留之际，枯瘦的身躯蜷缩在床榻上，曾经如瀑的青丝早已化作霜雪，曾经明艳的容颜也已被岁月蚀刻成沟壑纵横

唯有她手中紧握的那支竹笛，依稀还能看出当年那个风华绝代的东方淮竹的影子

她的生命如风中残烛，即将燃尽