同样的消息，也传到了其他士绅家中

只是情绪跟周掌柜截然不同

有人如丧考妣，有人暴跳如雷，更多人则在深夜里辗转反侧

他们注定睡不安稳了……

铁林堡

此时热闹非凡

新建的粮库里面，堆满了粮袋

“排好队！都排好队！”一名战兵敲着铜锣，声音里带着掩不住的喜气，“林大人说了，昨夜出力的，每人记二十个工分！”

人群爆发出欢呼

那些面黄肌瘦的流民，此刻脸上泛着久违的红光

一个抱着婴孩的妇人突然跪倒在地，朝着箭楼的方向重重磕头：

“林大人真是青天大老爷啊……”

林川站在箭楼上，望着下面密密麻麻的人头

前日吸纳了一千多流民，让铁林堡在册人口首次突破三千之数

五百精锐战兵构成铁林堡的武力核心，另有五百在册辅兵负责日常，余下两千余人尽数归入劳工之列

工分制应运而生

这项新推行的劳动报酬制度，将劳工的付出与回报紧密相连

修城墙一日可得八分，运粮草每车记两分，纺纱织布按尺计量

老弱病残亦不例外，搓麻绳、编草鞋等轻活同样明码标价

铁林堡不养闲人

这些劳工多为流离失所的难民，衣衫褴褛，面黄肌瘦

他们跋山涉水而来，只求一处遮风挡雨的安身之所

铁林堡敞开大门，给予的不仅是栖身之地，更是一条靠双手挣活路的机会

校场上，告示板前人头攒动

胡大勇粗犷的嗓门回荡在晨雾中，逐条宣读工分细则

流民们仰着脖子，浑浊的眼中渐渐泛起光亮

有人搓着布满老茧的双手，有人下意识摸着空瘪的肚皮，更多人则死死盯着告示上“月底凭工分领肉”的字样

尽管他们都不识字，但军爷指着一字一字念的！这叫口说无凭，立字为据

饭棚前，新刻的工分木牌正在发放

每块木牌都刻着持有者的姓名与初始工分，成为他们在铁林堡安身立命的凭证

热腾腾的粟米饭香气四溢，油汪汪的咸菜令人垂涎，排队的人群中不时传来吞咽口水的声音

“大人找我？”南宫珏气喘吁吁爬上来

“南宫先生……”

“大人唤属下表字即可……”南宫珏整理了一下衣冠

“表字？”林川微微一愣，目光从远处的流民营地收回

“属下表字……怀瑾”

“怀瑾？”林川笑起来，“握瑾怀瑜，君子之德……好字”

南宫珏呆立片刻：“大人……”

“怎么？”林川笑起来，“以为我没读过书？”

“属下不敢”南宫珏被猜中了心思，赶紧抱拳躬身

“怀瑾，放松些，不要总是紧张兮兮的”

林川从怀中掏出一张银票，递过去，“给”

南宫珏一愣，面前赫然是一张百两银票

“大人这是？”

“昨夜你的妙计，把咱们粮库装满了大半，该当有赏”

林川把银票一把拍在他手中，“我也给不了太多，毕竟还要养活这么多人……”

“大人……”南宫珏嘴唇颤抖着

“好了好了，我有正事儿问你”

林川忽然话锋一转，“你觉得，这些流民中，能出多少可用之才？”

南宫珏一怔，随即明白这是林川在考校他

他顺着城垛望去，目光扫过那些衣衫褴褛却干劲十足的身影：

“十中取一，可得精兵；百中选一，可获良吏”

“哦？”林川似笑非笑，“这么少？”

“大人明鉴””南宫珏拱手，“乱世求生者众，而心怀瑾瑜者稀”

这句话说得巧妙，既答了流民之事，又暗合了自己表字的典故

林川忽然大笑起来

他拍了拍南宫珏的肩膀：“好一个’心怀瑾瑜’！”

声音忽然低沉下来

“那怀瑾你呢？”

“大人……何意？”

“我是说，在这乱世之中……你心怀的，又是什么？”