林川靠在一棵歪脖子红柳上，目光扫过横七竖八躺倒的众人

出发时的四十名精锐，现在只剩三十八人

还有五人挂了彩，其中斥候小六子伤得最重，到现在还昏迷不醒

战马损失更大，三十五匹战马浑身泥浆，有三匹永远陷进了沼泽里

这些损失固然让人心疼，但血狼部付出的代价更大

那冲天的大火不仅烧光了他们的粮草，被抢走的马群更是让他们雪上加霜别说短期内恢复战力，就是今年冬天，恐怕都有不少血狼部的人要饿肚子了

他的目光落在被绑在树下的女子身上

少女昂贵的狼裘沾满泥浆，但那双琥珀色的眼睛依然倔强地瞪着他

像极了草原上被围猎的母狼

林川缓步上前，冰冷的刀锋轻轻抵在女子下上，迫使她抬起头来

“阿茹居次？是你的名字？”

女子倔强地别过脸去

“我得知道你的分量”林川的声音骤然转冷，“否则，只能把你扔进沼泽地里”

女子浑身一震，胸口剧烈起伏起来

林川不紧不慢地从怀中掏出那两把一模一样的匕首

阿茹的呼吸急促起来，目光死死锁住匕首

“做个交易如何？”林川晃了晃匕首，“你告诉我名字的含义，我告诉你它的来历”

女子的睫毛轻颤，半晌才从牙缝里挤出几个字：

“阿茹居次……是我的封号”

“封号？什么意思？”

“白鹿……公主”

林川的手微不可察地抖了一下

他早知此女身份不凡，却没想到竟是血狼部大酋长的掌上明珠

在狼戎各部，居次不仅是大酋长之女的尊称，更象征着部族的传承

而“阿茹”这个封号……

他想起草原上那个古老的传说：白鹿现世，王权更迭

“该你了”阿茹突然开口，打断了他的思绪

“什么？”

“匕首的来历”她目光灼灼，带着几分急切

林川摩挲着刀柄，轻描淡写道：“从一个黑狼部百夫长身上缴获的”

“缴获？”阿茹一愣

“就是我杀了他，从他身上搜出来的，就归我了”

听到他的话，阿茹的表情突然变得古怪起来

紧绷的肩膀竟微微放松，嘴角甚至浮现出……

一丝笑容？

“你认识他？”林川敏锐地捕捉到她的变化，“莫非……是你的情郎？”

“他也配！”阿茹突然激动起来，眼中露出深深的厌恶

“那你为什么这么关心这把匕首？”林川追问道

阿茹沉默了下来

她不打算继续说下去了

和这个汉人没什么可说的，也说不出口

她怎能告诉这个汉人，这两把匕首的来历？

它们本是阿爹的一对宝贝

去年冬祭时，阿爹当着各部首领的面，将其中一把匕首赐给了黑狼部四王子乌尔都

而另一把，阿爹留给了她

谁都明白这是什么意思——阿爹这是当众表态，血狼部与黑狼部联姻

她永远记得乌尔都接过匕首时得意的笑容，那笑容让她恶心

因为乌尔都坏事做尽，还糟蹋过几个黑狼部的牧羊女！

萨满说过，这样的人不配得到长生天庇佑

“不打算说？”林川的声音将她拉回现实，“那我猜猜……这应该是定情信物吧？”

“你！”阿茹气得浑身发抖，泪水在眼眶中打转，强忍住才没有流下来

话到嘴边又咽了回去

她怎能承认，眼前这个沾满族人鲜血的汉人，阴差阳错地替她解决了一个心头大患？

这种矛盾撕扯着她的心，让她既羞愧又解脱

林川没再理她，转身对着休整的队伍吼道：

“都给我打起精神！血狼部的追兵不会善罢甘休，我们要赶在他们前头渡过黑水河！”

“喏！！”