希望，正在被一刀一刀地磨利

复仇，正在被一个符文一个符文地刻下

灰烬之爪部落，这头沉睡的、受伤的野兽，正在道格拉斯的手中，被重新唤醒

它的利爪，正被擦亮

只等着远方那条最凶恶的野狗，循着血腥与希望混杂的气味，踏入这个为他精心准备的猎场

“福尔摩斯先生”

一个苍老而沉稳的声音在他身后响起

是阿尔多

此刻正站在他身后，眼中带着深深的困惑

道格拉斯没有回头，他只是将短刀举到眼前，对着火光，检查着上面每一个微小的细节

“阿尔多，有什么疑问吗？”

“您之前告诉我们，要小心，要隐藏，不要引起任何人的注意”

阿尔多的声音里带着尊敬，但困惑也同样真切

“可现在，您又让马尔科派出所有的斥候，把消息散播得满世界都是？”

“这等于是在黑暗中点燃了一支火把，不仅会引来格雷伯克，也会引来所有盯着这里的眼睛教廷、魔法部……还有那些躲在暗处的敌人”

阿尔多顿了顿，语气更加诚恳

“这……不是和我们最初的目的，自相矛盾了吗？”

道格拉斯终于放下了短刀

卢平也走了过来，他同样想知道答案

道格拉斯没有立刻回答

他拿起一块干净的布，慢条斯理地擦干净石臼里最后一丝银色的浆糊，将它收好

他转过身，平静地看着阿尔多，目光扫过周围那些竖起耳朵的狼人

他们的脸上，混杂着信任与不解

“因为情况变了”

道格拉斯的声音很轻，却清晰地传入每一个人的耳中

“之前，你们是绝望的求助者，我是被雇佣的帮助者”

他顿了顿，用一种近乎商人的口吻，清晰地剖析着

“我们之间，是平等的雇佣关系，我帮你们，你们支付报酬，交易清晰，责任有限”

“在这种关系下，我的首要任务，是保证我的伙伴卢平，以及我本人的安全”

“我会用最小的风险，去解决格雷伯克这个麻烦”

他的话语冷静得近乎冷酷，却让狼人们听得无比明白

然后，他的话锋一转

那双深邃的眼睛里，某种锐利如刀的东西亮了起来

“但现在，马尔科首领，代表灰烬之爪部落，向我宣誓效忠”

“你们签署了那份协议”

“从那一刻起，你们就不再是我的客户”

他的声音不高，却像一把小锤，重重地敲在每个狼人的心脏上

“你们是我的下属，是我的……自己人”

自己人这个词，带着一种奇特的魔力