京城，紫禁城，乾清宫

朱由检此时正在召见，刚从陕西回来的曹文诏

“小曹将军此行辛苦了”

朱由检看着一身风尘的曹变蛟，语气郑重的对其说道

“食君之禄，忠君之事，此乃臣的本分，不敢当陛下辛苦一说”

曹变蛟赶紧躬身道

朱由检有些意外的看了他一眼，笑道：“小曹将军终究是能够独当一面了，说气话来也没有了往昔的峥嵘”

“臣……臣以前只是年少轻狂，还请陛下恕罪”

曹变蛟听朱由检这么说，也是脸色一红

朱由检却是摇头道：“非也，武人就要有武人的性格，少年将军跋扈一些也没什么不好”

说完这句话，不等曹变蛟接话，朱由检接着开始说起了正事

“小曹将军此次前往陕西募兵，共带回来多少人？”

曹变蛟见说起正事，也是脸色一正道：“回陛下的话，臣此行共募得兵卒四万五千人，皆是精壮之士”

“好！有了这么多的精壮，足够把十二卫的框架搭建起来了”

朱由检闻言，也很是高兴

四万五千人，足足八个卫的兵力

再加上曹化淳手里的四卫军，手握近七万大军，这个皇帝当得，才算是有了那么一丝安全感

“小曹将军，将人带去西苑，交给卢象升，你先休息几天，再去协助卢卿操练兵士”

对曹变蛟这种已经证明过自己忠勇的人，朱由检自然是发自内心的喜爱

“谢陛下！”

曹变蛟起身施礼道

“回去吧，朕在京里给你准备了宅子，去看看满不满意”

朱由检说完后，曹变蛟神情一怔，旋即跪倒在地大礼参拜道：“臣谢陛下隆恩！”

等曹变蛟走后，朱由检对窦美仪吩咐道：“去宣卢象升和袁可立觐见”

“是，陛下”

方正化现在一直在忙筹建西厂的事，很少有时间呆在宫里

朱由检身边的一些琐事，现在都是窦美仪在负责

而负责贴身护卫的，则是方正化亲手调教出来的徒弟

半个时辰后，袁可立和卢象升来到了暖阁

“臣拜见陛下，陛下万福金安”

两人齐齐对朱由检施礼道

“两位卿家免礼”

“赐座！”

等内侍搬来椅子，让两人坐下后，朱由检这才对两人问道：“两位，上直卫的情况如何了？”

“回陛下，现有的上直卫，已经全部裁撤，共从中挑选出精壮六千余人”

“裁汰老弱共计三万一千余人，这些人已经按照陛下的旨意，送到西山，让他们那开垦土地，养殖……养殖家畜”

袁可立对朱由检拱手禀报道

“上直卫共有二十六个卫，去掉四卫营、锦衣卫，也应该还有二十一个卫，二十一个卫加起来，竟是只有三万七千人”

“这些人竟是吃掉了近八万人的空额，当真是好大的胆子！”

朱由检听完袁可立的禀报，虽是已经有了心里准备，但依旧是感到一股愤怒

“陛下，臣事前也没想到，上直卫的情况竟然也是这般，臣有罪”

袁可立听到朱由检发怒，赶紧起身请罪道