雨幕在司氏集团总部的玻璃幕墙上织成水网，将落地窗外的城市霓虹扭曲成流动的光斑

司夜宴站在全息投影屏前，指尖划过冰泉岛海域的三维建模，那些代表热泉喷口的红点在深海地形图上诡异地跳动，像某种活着的心脏

“三爷，我们解读了严枝枝留下来的加密通讯”

负责这方面工作的凌辰将平板递过来时，屏幕上正跳出一串乱码

那是严枝枝特有的量子加密协议

解码后的讯息只有一行字

样本b-729检测出嗜热菌抗体，序列与司政宁体内菌株呈镜像关系

司夜宴的指腹骤然按在投影屏上，冰泉岛西侧的封锁线在他掌心下泛起蓝光

他想起二十年前母亲参与的那次科考日志，其中一页被人用硫酸腐蚀过，残留的字迹里隐约能看到「热泉裂缝」「蓝色结晶」等词汇

有人敲门

司夜宴关掉了电脑

进来的人是叶凌渡

他进来之后，跟凌辰打了个招呼，随后将一个文件袋递过来

“这是我父亲去世前加密的最后一份文件，”他将袋子放在桌上，金属拉链发出刺耳的声响

“里面有张冰泉岛的手绘地图，标注着一个叫『蓝焰祭坛』的地方”

地图展开的瞬间，司夜宴的瞳孔骤然收缩

图中用朱砂勾勒的热泉网络，竟与严枝枝绘制的嗜热菌扩散模型完全重合

在岛屿核心区域，一个火焰形状的深渊被重重锁符包围，旁边用古体字写着

地脉之毒，以血饲之

“我父亲在笔记里说，冰泉岛的能量不是恩赐，而是诅咒”

叶凌渡的手指划过地图上的锁符

“当年科考队里有个叫『墨』的神秘成员，是他教会司政宁使用蓝色液体，也是他在我父亲发现祭坛秘密后，制造了那场矿难”

司夜宴想起司政宁审讯时癫狂的眼神，想起她反复念叨的「冰泉岛的选择」

他走到酒柜前，倒出两杯威士忌，琥珀色液体在水晶杯里晃出涟漪：“这个『墨』，现在在哪里？”

“不知道”

就在这时，司夜宴的腕表突然发出尖锐的警报凌辰冲进来，平板上闪烁着红色警告

“三爷！监狱那边传来消息，司政宁在放风时突发心脏骤停，急救无效死亡！”

雨势骤然变大，豆大的雨点砸在玻璃上，像是无数只手在疯狂拍打

司夜宴看着平板上司政宁的死亡报告

死因一栏写着“急性心肌梗死”，但尸检照片里，她手腕上那道青色血管正以诡异的形态凸起，像一条即将破体而出的毒藤

“她不是死于心脏病”司夜宴将威士忌一饮而尽，冰凉的液体灼烧着喉咙

“是冰泉岛的灭口程序启动了”

嗜热菌在宿主体内达到临界值后，会分泌一种毒素，能瞬间溶解心肌细胞

、

「他们在警告我们」叶凌渡的声音带着不易察觉的颤抖，「我母亲的死，是为了让我们停止调查」

司夜宴走到全息屏前，重新调出冰泉岛的建模

那些代表热泉的红点突然同时闪烁，仿佛某种生命体征正在急剧升高

他看着屏幕上突然出现的深海坐标，眼神变得冰冷，“他们是在转移我们的注意力”

叶凌渡看着他眉目冷凝的样子

心中闪过一个不好的猜想

“表哥，你不会想亲自去吧”

司夜宴转过身来

认真地看着他

“这件事，保密，不许让任何人知道”