河南府受灾严重，旱蝗影响深重，数以百万计的百姓因其而流离失所，盗匪蜂起几成燎原之势
不过这一次因为有此前陕西民变的教训在，明廷在第一时间派遣了大量的军兵进入河南境内
三边总督郑崇俭正是因此，领兵进入河南境内，河南境内少数几股成气候的大寇，也因此而被剿灭
河南不比陕西，因为处于内地，河南省内没有多少的马匹，也没有陕西那般复杂的地形，加上明军不遗余力的绞杀，因此一直都没有出现大规模的流寇
不过这样的局面很快便发生了转变
随着陕西情势越发的紧急，正在河南平叛的郑崇俭受到调令，因此离开了河南，带领着秦军通过潼关，进入了陕西省的西安府内
秦军的撤走，并没有引起多少的波澜，河南省内大部分的城池仍旧是遵循着往日的轨迹而活动
虽然因为旱蝗的影响，使得盗贼蜂起，但是那些盗贼在官兵的进击之下要么被全数击溃，要么便龟缩在山岭谷地之间苟延残喘
长时间的风平浪静，长时间的隔绝，让他们并没有在意外部的威胁
无论是河南的官员还是士绅，都觉得残存的那些盗匪掀不起任何的风浪、闹不出多少的乱子
而这样的轻视，也造就了他们的之后的苦果
万家灯火春风陌，十里绮罗明月天
崇祯十二年，正月十五日，元宵
元宵时节，灯会阅览
明时的元宵，初八之时便已点灯，一直到正月十七的夜里才落灯
白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观
开封府、杞县
集市之中，花灯栋栋，行人往来，车水马龙
城内的喧嚣和城外的死寂，形成了鲜明了对比
一墙之隔，却是两个世界
朱门酒肉臭，路有冻死骨
杞县监牢之中，昏暗潮湿
橘红色的灯火在黑暗之中几乎微不可闻，元宵节假，只剩下两名狱卒值守在监牢内
说是值守，不如说是在玩乐
桌面之上是酒楼送来的酒菜，两名狱卒正慢条斯理饮酒吃菜，笑谈着近来的收获
除此之外，监牢的内部则是一片寂寥无声
李信躺在冰冷的地面之上，凝视着黑漆漆的天花板
岁九寒冬，单薄的囚衣如何能够挡住寒冷的侵袭
但是身体的寒冷，却不及李信心中一半的冰寒
“为什么……”
眼前是一片的黑暗，李信的眼眸毫无神采，恍若幽静的深潭
李信想不明白，为什么世道竟是这般的令人绝望
旱蝗连绵，颗粒无收，却赋税益重
千里赤地，饿殍遍野，却无人管领
那些往日里自诩为百姓之父母的宦戚权贵，此刻却是高高在上骄奢淫逸
那些平日里满口节是仁义道德的士绅乡贵，此时却是假公济私享福作乐
城外饿殍遍地，无数的百姓无以为食，忍饥受冻，连一碗稀粥都是奢求
而这城内却是正在举办着元宵灯会
王孙公子前呼后拥，莺莺燕燕环绕其间
酒楼高院之中宾客往来推杯换盏，入目之处皆是歌舞升平
李信缓缓的闭上了眼睛，他的心中已经绝望
白日里所受的鞭痕直到现在仍然还在隐隐的作痛，但是再如何疼痛也比不过他内心的痛苦
李信想不明白
圣贤书中无一不是导人向善，无一不是引人修身
各地的县令、各地的知府皆是名列金榜，饱读诗书
那些士绅乡贵皆是诗书门第，建有私塾，自幼修习
但是为什么面对着百姓的苦难，国家的动荡却是视而不见，甚至反而还在饮酒作乐
百姓食不果腹、穷困潦倒，但即便如此，杞县的县令仍然还在不停地催征钱粮，卖儿卖女者、破家灭门者不计其数
那些士绅乡贵，囤积粮食，抬高米价，趁机低价买进良田，买进奴婢
每日赈济的粮食，只有零星的一些米粥，很多的人都因此而死去
他拿出了家中的余粮，但是数百石的粮食，对于杞县来说都只是杯水车薪，更不用说对于整个开封府了
他四处劝勉赈济，但是换来的只是众人的白眼和紧闭的高门
都说善有善报恶有恶报，但是最后的结果，那些冷眼旁观，大发横财的士绅乡贵高枕无忧，声色犬马
而他现在却是被冠以勾结盗匪的罪名下狱受刑，甚至连累家门，家破人亡
李信的心中痛苦，他想了无数个日夜，却怎么都想不明白这些事情
街市之间的舞乐宛若魔音一般萦绕在李信的耳畔，折磨着李信的精神
李信眼神越发的涣散，心神也随着那若有若无的舞乐之声飘往天外，他知道他注定是出不了这监牢了
那些乡绅将他视作异类，官府的官员将他视作叛贼，都欲要杀他而后快
李信的嘴角露出了一丝惨笑，说到底，还是他太过于幼稚，太过于可笑
竟然还相信公理，还相信道义
真是可笑……
只是……
若给他再来一次的机会
他还是会坚持自己心中道义，不过他肯定不会重蹈原先的覆辙
只可惜……
这世界上，并没有那么多的如果……
监牢之中灯火昏暗，橘红色的灯火彷佛一阵便可以吹灭，李信看在眼中，只觉得自己就像是这一盏微弱的灯火一般，四面八方都是浓浓的黑暗
地牢之外，狂风呼啸，透过狭小的风口吹入监牢之中，带起阵阵恐怖的风吼声
夜已深沉，往常这时，牢外的喧哗之声也应该停下，只是不知道为什么牢外的喧哗之声不仅没有停下反而还越来越大
异常的情况，让监牢之中的囚徒之中也同样是引起了不小的骚动
李信眼神微动，下意识的向着狭小窗口看去，直觉告诉他此时的杞县正有大事发生
喧嚣声越来越大，愈演愈烈，各式各样的声响汇聚在一起，因为相隔的声音遥远听不真切，但却是绝非是集市之中那种喧哗……
李信缓缓撑起了身躯，靠坐在监牢阴冷潮湿的墙面之上，目视着身前黑暗的牢门
此时的监牢之中不少的囚徒也已经是从睡梦之中醒转而来
“外面怎么这么吵嚷？”
监牢之中一众囚徒皆是疑惑不解，
“狱卒不见了？！”
靠近监牢门口的牢房之中，有人发现了不对
再是如何，这监牢之中也应该留下一两个人值守，但是原先值守的狱卒现在却是不见了踪影，不知道和何时已经离开了监牢