邺城
“明公，臣此行前往朝歌，同长公子会面，长公子确乎病的很重，不能起行赶赴邺城，须待长公子病体有所好转才好动身”逢纪拱手向着袁绍，将他在朝歌的见闻道出
袁绍微微颔首以示知晓，而后吩咐了一句：“从府中挑两名医术上乘的医匠，速速赶赴朝歌为谭儿诊治”
对于袁谭这位长子，袁绍虽是不喜，甚至于决意做出废长立幼之事，但袁谭到底是他的儿子，他不想白发人送黑发人，也不愿意见到袁谭早夭
“熙儿还有多久到？”袁绍顾问了一句列席的郭图
郭图应声作答：“二公子自审监军抵达蓟县后，就着手南下的事宜，且一路行来未做停顿，如今所在距离邺城不远，或将一两日内就将抵达邺城，面见于明公”
“他倒是勤快”袁绍语气虚弱的赞了一句，接着嘱咐道：“将府内客房先行打扫出一间，以便熙儿到了就可以入住，不要临事匆忙不得济事”
轮到府内主事回禀：“明公，已经打扫出数间客房了，就待二公子回来居住”
“好”袁绍点了点头，接着他挥了挥手道：“孤乏了，尔等退下吧”
逢纪和郭图自是没有二话，二人拱手告退了下去
见到逢纪和郭图离去，袁绍先是轻微的咳嗽了起来，而后重重的喘息了起来，面无血色，呼吸急促，有若是呼啸寒风中摇曳不定的蜡烛，或许下一刻就会熄灭
袁尚见状，他连忙上前轻拍袁绍后背，帮助袁绍缓解胸腹间的痛楚，口中悲戚兼之面色关怀的道了一句：“父亲”
“无妨”袁绍缓了一阵后好了些，面上泛起了游丝般的血色，他听出了袁尚的悲伤，也知晓袁尚对他的孝心，他出声安抚了一句：“为父还要等你兄长回来，你们三兄弟聚齐，对你们叮嘱一二，然后才好放心离去”
“父亲，这样的话不宜出口，恐为鬼神所知晓”袁尚关切的进言了一句
“鬼神知晓就知晓吧”袁绍摇了摇头，无可奈何的说道：“为父这条性命，早晚为鬼神收了去……嗯，也就在这几个月了，为父大抵是见不到来年春暖花开，群莺乱飞”
“父亲”袁尚眼角含泪，他哭求了一句：“父亲当是会长命百岁，哪能见不到来年花开”
“尚儿，为父知道你的孝心，可是生死是人之常事，有的人早夭，有的人长命，这都是天注定的”袁绍临近大限，灵台一片清明，他扬起笑色道：“为父活了几十年，做下了这么多的大事，也算是不枉此生了”
一言至此，袁绍忽的伸出手抓住了袁尚的手肘，一双眸子迸发出精光，朝着袁尚言道：“尚儿，为父百年之后，你继位为魏公，将会如何对待你的二位兄长”
“孩儿自当躬行孝悌，对二位兄长加以恩宠和优待”袁尚近乎拍着胸脯保证，发出如山岳一般的誓言
“若是谭儿、熙儿不满你这位幼弟上位，兴师作乱呢，你又该如何应对”袁绍追问了一句，他一双眼睛放在袁尚的脸上，死死的盯着，观察起了袁尚的神色变动
袁尚面色平静，他郑重道：“父亲，二位兄长倘若行事失据，孩儿至多将他们拘禁起来，绝计不会加害，做出亲者痛仇者快的事情来”
“倘若是你二位兄长频频生事呢，你能容得下他二人否”袁绍追问了一句道
“父亲”袁尚用着恳切的措辞，他出言道：“就算二位兄长再怎么行事荒唐，然他们到底是我的兄长，孩儿当禀承孝悌之心，不使二位兄长受到任何的伤害”
“那好，你对天发誓”袁绍兀自还不放心，他担忧袁尚继位后，会对袁谭和袁熙下手，以求断绝袁谭和袁熙篡位的可能，所故为了保全两个儿子，他要求袁尚立下誓言
为了河北的大权，袁尚立即就做出了发誓的手势，右掌举在胸前，朗声道：“今我袁尚于此立誓，他日出任嗣君，继业之后，绝计不会加害二位兄长，倘违此誓，就让我袁尚死于乱兵之下，不得全尸”
袁绍听着袁尚郑重其事的誓言，他满意的点了点头，他不希望下一代像他和袁术一样，本是同宗兄弟，却是做出了兄弟交兵相攻的事情，给了外人壮大的机会
若是起初的时候，和袁术并力，天下不足定也，袁绍面色上露出一抹悔意，这本该是袁氏的天下，到如今风起云涌，变化莫测，却不知天子之位最后花落谁家
“尚儿，你也下去吧，为父需要休息一会”袁绍发出命令
袁尚点了点头，回应了一句：“父亲早些歇着，孩儿告退”
望着袁尚离去的背影，袁绍轻叹了一声，他也不知道自己做出的决定是对是错，废长立幼着实是大违纲常，可袁谭和袁熙的大不中用，让他对袁谭和袁熙是否能守住河北的基业感到怀疑
而幼子袁尚，天生聪慧过人，容貌更是俊俏，且前番镇守邺城，无有差池，很是入了袁绍的眼，所故袁绍打算栽培袁尚为嗣君，至于袁谭和袁熙，则给二人以荣华富贵，不涉政事
“河北”在袁尚的身影消失在拐角后，袁绍口中低声喃喃了两个字，河北是他辛劳一辈子打下的基业，他不愿意为他人所窃取，所故哪怕行下废长立幼之事，他也要保住河北
这边袁尚离了袁绍身旁，他即是脚步匆匆的向着自家的屋宇行去
“逢先生”袁尚甫一踏入屋内，就见到了在屋内等候他的逢纪，一声称呼后，袁尚着人关闭门户，闭门同逢纪商谈了起来
“我兄长，确乎病重？”袁尚问起了一桩他方才已经知晓的事情，也是他不打算轻信下来的事情
逢纪拱手言道：“公子，长公子的确病的很重，眼下连下榻都做不到”逢纪一五一十的答道
“嗯”袁尚点了点头，微微皱起双眉，眸子中有些晦明不定，不知道在思索什么