旭阳洒暖，晖融寒霭，漫染四野
杨炯见得此景，不禁喜上眉梢，暗自思忖：祖宗庇佑之力，着实非凡隆冬之际，竟能于正午得此气候，实乃不易
“兄弟们，速行！再加把劲，趁此暖阳，速抵钝恩城！（现图们市附近）”杨炯立马回身，声若洪钟，振臂高呼
麟嘉卫众人亦是心花怒放
本以为踏入金国地界，必是冰天雪地、大雪纷飞之境，皆已抱定冻伤冻死之决心，未料竟遇此暖日，恰似喜从天降当下再不迟疑，奋力挥鞭催马，如疾风般朝着钝恩城疾驰而去
两个时辰后，杨炯一马当先，率亲兵卫队率先抵达钝恩城附近众将官隐于钝恩城外爱也窟河（图们江）下游的树林中，纷纷举起望远镜，凝神细察城头情形
观罢，众人围聚一处，皆面露忧色
毛罡喟然长叹，依例开始战前情报陈说：“大人，钝恩城城墙不甚高峻，筑墙之材皆为石块适才观察，城头守军至多不过五十人，且轮换少频，由此推之，城内守军恐为数不多观那些城卫兵的举止神态与军纪，便可印证此点其中多为城内百姓，着装褴褛，且不时偷闲懈怠，绝非久历军旅之精锐”
“不错，寻常之时，以我麟嘉卫之能，此等小城，半个时辰之内便可克之可这钝恩城的地势，却颇为棘手”姬德龙眉头紧锁，深表赞同
贾纯刚亦点头称是，望向杨炯，指着不远处的钝恩城道：“大人，此城所处之地，实是令人头疼前有爱也窟河为天然护城河，四周统门水、僝蠢水、星现水环绕，四水入城汇聚，恰似建于护城河之上
如今河流冰封，我等骑兵于冰面之上行走，极难施展身手，既要防其湿滑，又要小心敌军于冰面设伏，如此一来，攻城之事，难上加难”
“嗨！诸位何必如此愁眉我看过地图，这钝恩城乃金国曷懒路的首府，此途仅有两座大城，且钝恩城周边并无其他城池，唯有零散部落与山村我等径直下马强攻便是，还会惧这些蛮人不成？”耶律倍忍不住插口道
“你闭嘴，大人讲话，小孩别插嘴！”李澈一拳捣在耶律倍腹中，怒目而叱
“你……！”耶律倍捂着肚子，怒视李澈
“你什么你？再敢多言，看我不揍你！”李澈双手叉腰，挥舞拳头，威胁之意尽显
耶律倍瞬间老实，自二人于西京共历诸事，已然熟稔可二人好似天生相克，三两言便起争执，未几便拳脚相向
起初，耶律倍心有不甘，自恃男儿，岂会惧一小丫头，岂料李澈武艺高强，连挨三顿痛打，毫无还手之力，自此彻底服软，嘴上不敢再逞强，唯有怒目而视以表不满
众人对此早已司空见惯，只当是孩童嬉戏
杨炯回首看向耶律倍，耐心解说道：“我们的目标，乃是挺进上京，这钝恩城不过首战而已若贸然强攻，徒增无谓伤亡往后我等尚需穿越姑里甸与苏素海甸，用人之处甚多，且前路未知，变故难测行军打仗，需深谋远虑，分清主次”
“哦”耶律倍瞪了李澈一眼，乖乖受教
杨炯转身望向钝恩城，脑海中思绪如电，思索如何能速战速决且伤亡最小地攻下此城他深知，众人分析句句在理，所虑之事皆为实情这第一战，便遇如此难题，刚感祖宗庇佑的他，此刻亦是哭笑不得
众人见杨炯凝视钝恩城出神，亦纷纷举镜，再次望向城头
“哎！姐夫，姐夫！快看，城头下爱也窟河处是什么？”李澈满脸惊异，高声呼喊，手指不住指向城下，上身前倾，恨不能即刻前去一探究竟
“黄皮子呀，你没见过？”耶律倍没好气道
“你闭嘴，你曾见过如此多黄皮子渡河？且……且它们竟还能起身作揖！”李澈起初还有心思与耶律倍斗嘴，可看着看着，顿感脊背发凉，只觉这些黄皮子似已通灵成精一般
众人亦目睹了钝恩城下这诡异一幕
但见爱也窟河冰面之上，一支黄皮子队伍如鬼魅般浮现它们首尾相连，队伍宽度竟超百米，横向缓缓淌过冰面，朝着远方荒无人烟的原野蔓延开去
极目远眺，可见远处枯黄草丛诡谲晃动，显然尚有众多黄皮子隐匿其中此队伍朝南绵延，至少二三百米之长
那些黄皮子形态各异，有的相互紧咬尾，似怕掉队；有的则将双爪搭于前伴肩头，直立起身，不停向四方作揖，而后摇摇晃晃行进，模样怪异至极
队伍前端的黄皮子，身形格外小巧，越往后，个头愈发庞大其毛色多样，有透着诡异的棕紫，有略显黯淡的淡黄，更有肚皮雪白似雪者整个队伍规模庞大得令人咋舌，从头至尾，少说亦有两三里之长
就在众人以为队伍将尽之时，末尾竟现一庞然大物，比成年黄皮子足足高出半个头其周身散发着一股莫名威严，三角眼闪烁幽光，定是这群黄皮子之首领无疑
杨炯透过望远镜，死死盯着那最大的黄皮子
突然，那黄皮子首领仿若有所察觉，猛地朝杨炯这边看来，其眼神幽深泛绿，透着说不出的诡异与阴森它就这般死死凝视着杨炯方向，看得众人脊背阵阵发凉
此时虽有暖阳高悬，然一阵寒风拂过，掠过众人汗湿的后背，令众人不禁打了个寒颤
“艹！反了天了！大人，末将愿带几人去宰了那孽畜！”贾纯刚怒喝一声，作势便要起身
“艹，老贾！休得莽撞，莫因一畜牲暴露我等行踪，快看城头！”姬德龙一把拉住怒不可遏的贾纯刚，示意他速看钝恩城头
贾纯刚一怔，旋即迅速拿起望远镜
只见城上的金国百姓与士兵，皆被城下黄皮子过江之骇景震慑，双腿发软，纷纷跪地，瑟瑟发抖
城垛前沿，伫立着三个萨满
他们身着厚重兽皮长袍，袍上缝缀着形态各异的兽骨，走动间发出细碎声响头戴高冠，冠上挂满刻有符文的兽骨与彩色飘带，在沉闷的风中微微摇曳
三人如被定身般，一动不动
忽地，为首的萨满似被一股无形之力唤醒他缓缓抬手，那手细长苍白，关节突兀，宛如冬日干枯树枝他五指如钩，握住六边形太平鼓，先是轻轻晃动鼓身，鼓面铜环发出“沙沙”之声，紧接着，手腕猛地一抖，太平鼓发出一连串紧密的“咚咚”声，节奏杂乱无章，却似有一种无形之力，敲得人心惶惶
他一边击鼓，一边微微仰头，双目紧闭，脸上肌肉不受控制地抽搐着旋即，另外两名萨满亦同时行动他们双手高举二尺多长的白骨彩鞭，手臂青筋暴起，随着一声低沉嘶吼，手中白骨彩鞭猛地挥出，鞭梢铃铛瞬间爆发出尖锐声响
他们动作机械僵硬，每挥动一次彩鞭，便伴随着铃铛刺耳的“叮叮”声，一边挥舞彩鞭，一边双脚有节奏地跺地，每跺一下，城垛都仿佛随之震颤
城下，黄皮子大军如潮水般渡江而来，密密麻麻，不见尽头三个萨满似受某种神秘力量驱使，动作愈发癫狂他们一边疯狂摇晃太平鼓，一边口中念念有词，发出的音节古怪晦涩，时而快速旋转身体，兽皮长袍随风舞动，兽骨碰撞声愈发急促；时而俯身用彩鞭抽打地面，溅起阵阵尘土手中白骨彩鞭挥舞得密不透风，铃铛声、鼓声与那诡异咒语交织在一起，笼罩着城头，令这原本诡异的场景，更添几分恐怖神秘
杨炯看了眼那萨满祭司与城头下的黄皮子首领，放下望远镜，望着眼前爱也窟河冰面，陷入沉思
其实他前世亦听闻过诸多关于黄皮子与萨满的传说，今日乍见此诡异一幕，起初着实吃了一惊但旋即镇定下来，自恃弓箭无数，又有轰天雷傍身，何惧之有