脚下是厚实柔软、价值不菲的地毯，而水渍和泥泞从尼娅湿漉漉的衣服上滴落，晕开一小片深色的污迹

尼娅顿时手足无措，羞愧地低下头

“艾娜大人”菲娜迎了上来，为艾娜脱下身后的斗篷，斗篷上也沾染了泥水

“让人带她去洗个澡，随后送我房间来”艾娜并没有对这种小事有半点反应

“是”

送到房间？尼娅脑中一片混沌虽然艾娜大人是女性，但这命令依旧让她感到一丝莫名的紧张

尼娅有些浑浑噩噩地被女仆带着去了澡堂浴池，脱去了衣服，温热的水流包裹住冰冷的身体，女仆们动作轻柔而高效地洗去她满身的泥泞和狼狈尼娅全程沉默，任由她们摆布，随后换上了一身新的衣裙

当尼娅再次站到艾娜面前时，几乎已认不出镜中那个干净整洁，甚至透出几分清秀的自己

此时的艾娜正坐在桌前，桌上垒了高高的一排魔导书，灯光映照着深奥的封面文字

尼娅认识的字并不多，但也能从魔导书的封面上辨认出一些“血肉”“心脏”“融合”之类的字眼

“底子不错”艾娜抬头看了尼娅一眼

“大人”尼娅有些慌张地跪伏下来，她知道她自身的命运，现在已经完全掌握在眼前这位的手中了

艾娜看了一眼尼娅裸露在外的手臂上的淤青：“你想回去吗？”

尼娅拼命地摇了摇头

“那就留在这里，学得好的话给我做事，不然就当女仆；如果最基本的事情都完成不了，就去外面自生自灭吧”艾娜的语气像是没有任何情感

尼娅立刻深深弯下腰，声音带着劫后余生的颤抖：“感谢您的收留，艾娜大人”

“还不算蠢”艾娜的目光重新落回书页，“没别的事，就去找菲娜她会告诉你该做什么”

尼娅依言转身，手都已经触到了冰凉的门把手，这才忽然鼓起毕生的勇气问道：“艾娜大人，请问您……为什么要帮我这样的人呢？”

艾娜翻动书页的手指微微一顿

“我丈夫是个热心肠的老好人，他看到你这样的小家伙，肯定不会坐视不理”

尼娅：“如果有机会，我一定当面感谢他的仁慈”

“他已经死了”艾娜的声音十分平静，却像一块冰冷的石头投入尼娅心底

“非……非常抱歉，艾娜大人！”尼娅脸色煞白，恨不得将刚才的话吞回去

“好了，你退下吧”

尼娅几乎是逃也似的离开了房间，厚重的门扉在她身后无声合拢

房间内，灯火依旧，艾娜的指尖在书页上轻轻翻动着

“得找一颗合适的心脏……不然负荷不起身体的力量……”

艾娜的目光停留在泛黄的羊皮纸上，指尖无意识地划过一行复杂的符文，顿在上面

她似乎是又想到了某人，开始微微失神

“真是的，死了也不安分”艾娜有些羞恼地叹息了一句，继续翻动手中的书页

“夏伦……”