“军师误会了，实乃顺路护卫”关羽语气温良，低头掩饰

顺路护卫是真，怕前脚一走诸葛亮后脚又继续批阅公文亦是真，但关羽是不会承认的

诸葛亮倒也没有虚言，便在关羽“顺路护卫”下回宅休憩

到了第二日

诸葛亮又引着关羽、张飞、庞统、陈震等人，出城静候

远远便瞧见“刘”字大旗，迎风而来

离去两月，刘备终于归来，众人皆是欣喜

“恭迎将军！”

诸葛亮等人齐齐行礼

刘备大笑自马上跃下，快步来到众人面前，一一问候

又引赵云、辛哲二人与众人相见

其乐融融！

这一幕，又令辛哲颇感惊奇

在袁绍麾下当帐前吏时，辛哲时常看到沮授、田丰、颜良、文丑等文武人针锋相对，私下里更是矛盾重重

再观刘备麾下文武，不论文武，都仿若故友重逢一般！

目光落向诸葛亮时，辛哲更为震撼

辛哲一直以为刘备口中当世罕见的奇才诸葛亮，跟沮授、田丰等人年龄相仿

不曾想诸葛亮竟然还是个不满二十的！

而辛哲，今年都二十三了！

又见诸葛亮举止谈吐，皆不输于世家大族出身的名士，辛哲不由暗暗惊叹：能让左将军器重如斯，果真不凡！

而在辛哲打量诸葛亮的同时，诸葛亮亦自刘备口中了解到了辛哲的出身及职务，顿时明白了刘备的用意：要让初次离开父辈羽翼的辛哲，在高唐有回家一般的感觉！

对旁人而言，或许有难度

对有五十余年阅历又善于为人处世的事后诸葛亮而言，易如反掌！

只言片语间，诸葛亮便让辛哲感受到了来自于刘备麾下文武的关怀，连一向瞧不起士人的关羽都向辛哲表达了敬意

而在为刘备等人接风洗尘的宴席上，辛哲又感受到了更多的关怀，与众人仿佛不是第一次相识而是故友重逢一般！

看着与众人和睦，或弹琴瑟、或声钟竽、或敦六博、或投高壶，不亦乐乎的辛哲，刘备与诸葛亮相视而笑

宴至一半，刘备又邀诸葛亮一同如厕，起身来到厅外

见刘备眉宇间隐有愁容，诸葛亮便又问道：“不知将军有何忧虑？亮可为将军解惑”

“唉——”刘备长叹一声：“实忧百姓受袁曹相争之苦，恐有昔日江淮民饥的祸事再演”

想到昔日袁术势力衰败，众情离叛，再加上天旱岁荒，士民冻馁，士兵们只能以蒲赢煳口，最严重时，江淮间竟相食殆尽

再想到沿途百姓为了躲避赋税徭役而隐匿于山野之间，刘备不由戚戚然