树梢微动，林影之间，模糊的人形开始浮现战火，正悬在一根箭羽之上，随时可能坠落接着，从林中走出的是一队奥吉布瓦人，为首的是一个中年男人，看起来是头领他身材魁梧，皮肤黝黑如古铜，脸上绘着红黑相间的条纹纹身，象征着族群的图腾头发长而油亮，用兽皮带束在脑后，身上裹着用鹿皮缝制的腰布和绑腿，脚踩柔软的鹿皮鞋，鞋上绣着简单的树皮图案他肩上扛着一根骨刃长矛，矛头用锋利的动物骨磨成，绑在硬木杆上，看起来原始却实用

在首领身旁的是一个年轻的奥吉布瓦女人，似乎是他的女儿她大约二十出头，身材苗条却结实，皮肤如蜜糖般光滑，脸上也绘着精致的彩绘——红色的螺旋图案从额头延伸到下，突出她锐利的鹰隼般眼睛她的长发编成粗辫，缀着几颗贝壳和羽毛饰物，身上穿着长及膝盖的兽皮裙，用柔软的鹿皮和树皮纤维缝制，裙摆边缘装饰着彩色珠子和动物毛边，腰间系着一条宽宽的皮带，挂着小石刀和药囊她的鹿皮鞋同样精致，鞋面绣着象征森林的叶脉纹路她手里握着一把弓箭，箭袋用兔皮制成，背上还挎着一个编织箩筐，里面装满野果和根茎，看起来既是猎手又是采集者

身后跟着十多名奥吉布瓦男女青年，年龄从十几到二十多不等他们穿着类似：男人多是腰布、绑腿和鹿皮凉鞋，女人则长兽皮裙，身上绘满纹身和彩绘，头发或编辫或散开他们的工具多样：有人扛着骨刃长矛，有人背着弓箭，更多人拿着鹿角或牛肩胛骨绑在木头上的铲子，用于挖根茎或筑巢；硬木楔用来劈柴或猎兽；甚至有几把石刀，石刃绑在木柄上，锋利却原始这些人看起来警惕而好奇，身上散发着森林的泥土和野果香气，没有铁器，显然是这片土地的原住民

首领身旁的奥吉布瓦女子突然对着李漓尖声高喊，语调急促如鸟鸣，双手挥舞着，似在演一场无声的戏剧：她先猛地张开双臂，又迅速指向脚下，手势流畅而急切，仿佛在拼命讲述某个重要的故事

李漓听不懂那一连串叽里咕噜，只觉得满耳是碎裂的羽毛在拍打他皱着眉回头问凯阿瑟：“她在说什么？听起来真像是树顶上那些鸟在吵架……凯阿瑟，你听得懂她说什么吗？”

凯阿瑟眯起眼，紧盯着那女子的嘴形与动作，低声答道：“她会说一点我们德纳人的话我听懂了几句话，她身旁的是她的父亲，也是他们的首领他们不想打，只是路过”她顿了顿，又道，“张开双臂是‘停战’，指向地面是‘别靠近’她在求我们别靠过去”

李漓闻言，猛然举起右手，沉声道：“所有人，不要动！”

这一声并不高，却像石子落进林中静湖，激起涟漪，也打碎了隐隐将爆的杀意所有人顿时止步不前，攥紧兵器的指节微微发白，却没有人轻举妄动空气仿佛被瞬间抽空，寂静得只剩风穿过枝叶的沙沙声，以及几声恍若回应的鸟鸣

李漓低声对凯阿瑟说：“你告诉她，我们也不想打不如这样，各走各的路”

凯阿瑟点头，仿照那女人的手势，也张开双臂，指向地面，嘴里也叽里咕噜地说了一通

那奥吉布瓦女子凝视她片刻，随即俯身靠近首领，在他耳旁低语她脸上的警觉尚在，但眼神已不再锐利，多了几分迟疑与不确定首领听完，没有言语，只是深深望向李漓，眼神如老鹰盘旋，似在判断猎物是否值得扑杀，还是干脆绕开片刻后，他忽地抬手，做了个果断的手势——退奥吉布瓦人无声地开始撤离他们行动轻得几乎没有声响，像林间习惯潜伏的猛兽，又如被风惊动的鹿群，警觉却克制一边后退，一边目光始终不曾离开李漓等人，不信任、不敌意，却也未曾放下戒心羽饰与骨片在阳光中微微闪动他们像雾一般一个接一个没入林间，身形掠过藤蔓与树影之间，仿佛从未存在只剩下几枚草叶在微风中弹动，仿佛为这段无声的交锋留下短暂的记忆那棵中箭的杉树仍在微微震颤，如同尚未平息的心跳

李漓沉默片刻，望着奥吉布瓦人消失的方向，缓缓收回手掌，转头对身后的众人说道：“这已经是最好的结果”

所有人松了口气，赫利从后方走上前，擦着汗：“接下来，怎么办？他们会不会去叫援兵？”

“什么怎么办？”伊努克冷冷地回应，她的目光如冰刃，握着铁矛的手还没松开，“原地休息，等他们离开，我们再走北地规矩：别追未知的影子”

“或许，我们换条路走更安心”乌卢卢说道，她的小脸皱成一团，像个警觉的小狐狸，“他们人多，我们别惹麻烦”

“我们也可以尝试，去抓住他们，押着他们，让他们带我们去他们的村子，他们看上去并不勇敢！”格雷蒂尔冷笑着说道，他的铁斧在手上转了个圈，眼睛里闪着海盗的狡黠光芒，“我们有铁器，他们只有石头和骨头，一冲就散！或者和上次一样，这个山谷，然后把他们的男人们都骗出来，再放把火烧死”

“不如，我们先原地休息吧！”蓓赫纳兹的目光扫过众人，带着女性的精明，“不过，我们可以尾随他们的足迹，去看看他们的村落，等搞清楚他们的情况，再做下一步打算”

“我们是来新世界建立殖民地的，这能用和平来实现吗？”格雷蒂尔耸耸肩，反问道，“这些野人看着就软弱，诺斯人可不会手软”

“上兵伐谋！”李漓淡淡说道，他的眼睛望着奥吉布瓦人消失的方向，若有所思

“又是震旦人的西里古怪的话，什么意思？”格雷蒂尔挠挠头，一脸困惑

“能用威压胁迫或利益平衡来实现征服时，没必要滥用暴力！”李漓回答，“确实可以跟着去看看他们的村子，这些人应该并不争强好斗，或许正是我们立脚的好地方交换工具、分享知识，说不定他们会欢迎我们”

众人纷纷点点头，不再多说赫利哼了一声：“对，这才是开拓者正确的方法”

伊努克则低声对她的族人说了句图勒语，大家开始放松警惕

“我就没见过不好斗的人……”乌卢卢小声嘀咕着，像是在跟风抱怨她从怀里摸出一块硬得像石头的肉干——“咔哒”一声掰下一小块，塞进嘴里，找了块石头坐下，慢悠悠地啃了起来咔嚓咔嚓的声音在林间回荡，像一只蹲在树根边偷食的松鼠

李漓走过去，在她身边蹲下，笑着问道：“你怎么啦？”

“不是说要等一会儿再跟上去吗？难道要站着干等吗？”乌卢卢鼓着腮帮子含糊地回了一句，嘴角还沾着肉干碎屑她一边嚼一边眨眼，“吃饱了才有劲儿追人嘛！”

众人听了都笑了起来，也纷纷放松下来，有的靠在树干上，有的盘膝坐地，有的干脆躺进苔藓里晒太阳几声风吹动枝叶的轻响，像是这片林地也松了口气

阿涅赛走过来，笑着戳了戳乌卢卢的胳膊：“你再这么吃下去，早晚变成一只小肥熊！你看看你，从我们遇到你那天起，已经胖了一圈你这是在用肉干长脸吧？现在的你，脸圆得像月亮一样！”

“胖一点不好吗？”乌卢卢不服气地反驳，嘴里还塞着半口干饼，“你那么瘦，风一吹就飞了！我们北极人都说，胖是福气，好生养！”这话一出口，立刻引来一阵哄堂大笑

蓓赫纳兹笑得前仰后合：“哈哈，小胖妞说得对！阿涅赛，你瘦得跟鱼叉似的，要不要我喂你点鲸脂？”托戈拉咧着嘴补刀：“乌卢卢，你这体型正好，关键时刻能当我们的肉盾！”连一向寡言的伊努克也微微一笑，淡淡地说：“胖……好，能保暖”

众人哄笑不止，刚才紧绷的气氛仿佛被这场打趣驱散得一干二净林风吹拂，带来一丝野果与树脂的香气，阳光在枝叶缝隙间跳跃，斑驳地洒在地上就在这片刻的闲谈与笑声中，忽然，远处森林深处传来一阵模糊的喊叫，与纷乱的脚步声交织而来那声音像是被林木压制后的回音，若有若无，却裹挟着惊慌

紧接着，是骨器撞击木盾的沉闷声——“咚——咚！”然后是一连串尖利的破空啸音，利箭撕裂空气，如一群猎鹰俯冲，掠过遥远的林顶声音断断续续，却分明带着搏斗的节奏，如同一场被突袭的伏击

众人陡然一震，仿佛被弓弦猛然绷紧，纷纷站起，眼神如狼般朝密林深处望去

“是刚才那些奥吉布瓦人吗？”蓓赫纳兹第一个反应过来，动作如火，她手已按上匕首柄，眼中杀意一闪而过

“听着不像野兽”赫利皱眉侧耳，嘴角却不自觉浮现一抹兴奋的弧度，“听起来更像有人在打斗——而且是混战”

林中的风似乎也凝滞了，阳光透过树梢洒下斑驳光影，照在众人紧握的铁器上，泛出一圈圈冷冽的光芒

李漓一手扶着剑柄，皱眉侧耳听了几息，那混乱的声响正逐渐逼近他深吸一口气，果断道：“我们这就追上去看看！”

队伍开始悄然推进脚步轻盈，身形低伏，每走一步都如踏入未知的边界松针与落叶软化了前进的声响，但林中那一声声愈加清晰的叫喊，却仿佛一道道看不见的箭矢，从前方的混沌中直刺他们的神经