周桐笑道：“好了，今日就先聊到这里你回去之后，一定要小心行事，切莫让曹家察觉到你的动作”

陈昭再次谢过周桐后，便离开了偏厅

陈昭走后，书吏走过来，道：

“周大人还是用心良苦啊也不知道陈大人是否能够听得进去”

周桐望着窗外的天空，负手而立，道：

“我恩师来信了，说他是个人才他确实也是个人才不管如何，我都会尽一切努力保护他”

书吏点了点头

陈昭回到衙门时，进了书房，便吩咐身旁的赵有德，道：

“去，把严姑娘、两位捕头都叫到书房来，就说本官有要事相商”

不多时，严映雪、沈峻和王学海便先后赶到了书房

严映雪抱拳问道：

“大人，这么着急唤我们前来，可是案子有了新进展？”

陈昭站起身来，摇摇头，道：

“今日我去见了节度使魏大人，他因曹家一案对我施压，让我停止调查”

严映雪柳眉倒竖，满脸愤懑，道：

“什么？这魏大人怎能如此！大人，难道我们就这么算了？那绣娘的冤屈谁来洗刷？”

沈峻神色严肃道：

“大人，那现在该怎么办？”

陈昭负手而立，道：

“我自然不会就此罢手不过，周副使给我提了个建议，让我暗中调查此案，把主要精力先放在其他事情上”

“暗中调查？”

严映雪微微一怔，随即点头道：

“目前来说线索实在太少，暗中调查倒也是个办法

明着来我们确实阻力太大，暗中调查说不定能有意外收获”

沈峻思索片刻，道：

“大人，您可是一向雷厉风行！怎么突然……”

陈昭笑了笑，看向王学海问道：

“学海，我问你，这个曹家是不是大土司？”

王学海挠挠头，道：

“大人，您倒是问对人了

我曾经在平江军干过，这平江军一共有八千人，几乎六成以上都是夷人

这些夷人官员很多都跟曹家沾亲带故

曹家控制多个土司，说他是桂林郡最大的土司也不为过

比如那名义上最大的刘姓土司

名下有六个团，不过一千人，可真正当兵只有三百，其他全是农户

而曹家那些私兵挂名在朝廷的名下吃皇粮，职业兵至少三四千人

当年，我和牛县尉都被曹家的人排挤过，所以不愿在军中干了”

严映雪和沈峻闻言，都倒吸一口凉气

沈峻咧嘴道：“我得乖乖的，难怪曹家的人这么有底气了，原来背后掌握了枪杆子”

陈昭叹道：“你们应该都明白了吧此事先暗中调查，总有水落石出的一天”

两人齐齐点头

就在这时，赵有德走了进来，低着头，小心翼翼地说道：

“启禀大人，那个……”

陈昭拍着桌子，沉声道：“我说赵有德啊，你吞吞吐吐的干什么？”

赵有德干笑了两声，道：“那个威县的县尉来了”

“威县？”

陈昭挥手道：“那让他来见我！”

赵有德却走上前，低声道：“我看还是不见为妙！”

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