邓弘文站在常安城门前，望着那巍峨的城墙，心中百感交集

初秋的风还带着些许寒意，吹动他官服的衣袂，身后，使团的马车缓缓停下，随从们开始整理行装

“邓大人，久仰大名”

一道清朗的声音传来，邓弘文转身，只见一位身着紫色官服的中年男子正含笑而立，身后跟着一队仪仗

“邹大人”

邓弘文拱手还礼，目光在对方脸上停留片刻

邹怀安面色红润，眼神清明，举手投足间尽显从容

邓弘文心中暗自思忖：“听闻邹怀安此人深得汉帝信任，汉朝所有大小祭祀之事全部交给此人搭理，此行若是想顺利，还需和此人好生相处”

沉思间，邹怀安却忽然皱眉道：“陛下听闻邓大人要来，特意嘱咐要好生招待，只是......”

邹怀安面露难色，“陛下近日染了风寒，太医说要静养几日，恐怕暂时无法接见邓大人”

邓弘文心中一沉

他注意到邹怀安说话时，右手不自觉地摩挲着腰间的玉佩，这是心虚的表现

再看那些随行的侍卫，个个精神抖擞，毫无忧虑之色若皇帝真的染疾，这些人怎会如此镇定？

“不知大汉皇帝陛下染的是何种风寒？”

邓弘文故作关切地问道：“我楚国太医令精通岐黄之术，若有需要，可立即派人前来”

邹怀安的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“不过是寻常风寒，太医说静养几日便可邓大人远道而来，不如先在驿馆歇息，待陛下龙体好转，再行召见”

邓弘文暗自冷笑：“这分明是在给我下马威，汉帝刘掣素来精明，上次楚汉联军攻打魏国，楚军故意迟到，导致汉军大败

这件事，汉帝必定怀恨在心此次前来，恐怕不会轻易答应出兵”

他想起临行前太子楚宁的嘱托：“此次出使，务必说服汉帝出兵魏国司马逸野心勃勃，若不及时遏制，必成大患”

“既然如此，那就恭敬不如从命了”邓弘文压下心中不快，脸上依旧挂着得体的笑容

邹怀安亲自将邓弘文送到驿馆

这是一座三进的院落，虽不算奢华，却也整洁雅致

邓弘文注意到，院外多了不少侍卫，说是保护使团安全，实则是在监视

待邹怀安离去，邓弘文站在窗前，望着院中那株含苞待放的花朵，眉头紧锁

他知道，这次出使不会顺利

上一次楚汉联军攻打魏国，楚军故意迟到，导致汉军大败，这件事，汉帝刘掣必定耿耿于怀

“太子殿下此次派我前来，意在说服汉帝出兵共抗魏国司马逸但汉帝显然不会轻易答应我必须想办法打破僵局，否则此行将无功而返”邓弘文心中暗想

半个时辰之后，大汉皇宫内

刘掣正在演武场练剑，他身着明黄色劲装，手持一柄寒光闪闪的宝剑，剑势凌厉，招招带风

汗水顺着他的脸颊滑落，却丝毫不减他的威仪

“陛下，邓弘文已经安顿在驿馆了”邹怀安恭敬地禀报

刘掣收剑而立，嘴角勾起一抹冷笑：“他可曾起疑？”