秋风掠过庭院，卷起几片早落的枯叶

冯木兰突然红了眼眶：“那他们的孩子怎么办？楚斌才八岁，楚玥更是只有六岁”

“陛下已经下旨，让楚斌世袭王爵，封楚玥为清怀公主”

沈婉莹安慰道：“我会亲自过问他们的起居用度”

就在这时，内室传来孙司邈的声音：“陛下醒了！”

三女连忙进入御书房

内室中，楚宁已经靠坐在床头，虽然脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明

孙司邈正在收拾药箱，见她们进来，躬身行礼后退了出去

“陛下！”沈婉莹上前，轻轻握住楚宁的手：“您感觉如何？”

楚宁摇摇头：“朕没事”

他的声音有些沙哑：“孩子们，安顿好了吗？”

“已经按陛下的旨意办妥了”武曌接过话头：“臣妾明日一早就去看望他们”

冯木兰忍不住道：“陛下，赵王妃求死之心已决，这不是您的过错”

楚宁望向窗外的夜色，没有回答

月光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的阴影

楚宁长长地呼出一口气：“你们先回去休息吧，朕想一个人静一静”

三女对视一眼，知道此刻再多言语也是无用，便依次行礼退出

沈婉莹临走前，细心地为楚宁披上一件外袍，又嘱咐值夜的太监备好参茶

当房门轻轻关上后，楚宁独自坐在黑暗中

八月的最后一天，秋风渐起，带着些许凉意从窗缝渗入

他想起去年此时，赵王还在这里与他饮酒谈笑，说起等边境平定后要带孩子们去江南游玩

一滴泪水无声地滑过帝王的面颊，消失在龙袍的金线刺绣中

窗外，打更的声音远远传来，已是三更时分

新的一天即将开始，而有些人，却永远留在了昨天

接下来的两天，楚宁一直将自己关在养心殿，不见任何人

而这两天的时间，楚国发生的事也通过飞鸽传书穿到了远在千里之外的大汉皇帝刘掣耳中

两天之后的半夜

夜色深沉，长江北岸的风裹挟着潮湿的水汽，吹拂着大汉水寨的旗帜

营帐外，火把摇曳，映照出巡逻士兵肃穆的身影

主帐内，刘掣正躺在榻上休息，连日来的军议与部署让他疲惫不堪，此刻难得有了片刻的安眠

然而，一阵急促的脚步声打破了夜的宁静

“陛下！陛下！”

主将周宇的声音在帐外响起，语气中带着难以掩饰的兴奋

刘掣猛然睁眼，眉头微皱，眼中闪过一丝不悦

他素来不喜被人打扰休息，但周宇乃他的心腹大将，若非有极其重要的军情，绝不会在深夜贸然前来

他迅速起身，披上外袍，冷声道：“进来！”

帐帘掀起，周宇大步跨入，手中紧握着一封密信，油灯的光芒映照在他那张因激动而泛红的脸上