牧无从得知周牧在想什么

他在一遍又一遍呼唤尊名，却始终得不到回应后，终于在心底确认了那个答案

——自己的本体，就是策划所有事情的幕后黑手

说实在的，牧对此并不意外，甚至生出一种带着“如释重负”意味的可悲情绪

毕竟，能让本体放弃对自己母亲下手，他已经觉得很庆幸了

只是……

牧长叹一声，乏力地靠在椅子上

既然本体已经决定不再干涉，那又为何要去见希露瓦呢？

难道非要逼自己彻底登神，与他走向对立，他才肯罢休吗？

牧是真的难以理解自己本体的行为逻辑，甚至怀疑本体精神上是不是出了些问题

但事已至此，他别无选择，只能接受现实

过了半晌，

牧深深地叹息了一声，对着监控室外的一处虚空轻轻摇头，露出了一个无奈的表情，紧接着黑光一闪，身形便消失在了原地

在牧离开后不久，杰帕德便再次走进了监控室

他先是看了看散落在地上的显示器碎片，又下意识地摸了摸牧坐过的椅子，随后陷入沉默

良久，他学着牧之前的样子抬起头，语气带着试探，开口念道，

“众生与万物的归宿，”

“忘川上的死亡星神，”

“可否……现身一见？”

……

另一边，正准备睡个回笼觉的周牧突然睁开双眼

他轻轻推开瘫软在他身上的可可利亚，将视线投向了铁卫后勤方向

同一时刻，杰帕德只觉在那无穷无尽的远方，一道无法形容的伟岸身形朝自己投来了视线

紧接着，一道充满神性的声音轰然在耳畔炸响，

“克里伯的……令使……？”

“咦……你是杰帕德……？”

杰帕德微微一怔，“您竟然知道我的名字？”

“这并不重要！”周牧顿时来了兴致，追问道，“能告诉我，你是如何引起克里伯关注的吗？”

杰帕德听到这话，像是想起了什么，神色间闪过一丝犹豫

我并无强迫你的意思”周牧十分善解人意，“要是不方便，我们可以停止这个话题”

杰帕德摇了摇头，“没什么不方便的”

他顿了顿，声音陡然压低，

“您知道……深渊吗……？”

周牧：“？”

“你说深渊？”周牧的声音满是难以置信，“你的令使之位居然和深渊有关？”

说实话，周牧是真的懵了，他实在想不通，一直都在自己眼皮子底下的雅利洛，究竟是怎么和深渊产生关联的

杰帕德对于这位神明知晓深渊之事倒不感到意外，只是神色凝重地点了点头，缓缓说道，

“我在很小的时候，便谒见了那位象征着「存护」的星神”

“祂为我开放祂的所行之路，并告知我”

“——在未来的某一天，深渊与物质位面的通道将会彻底洞开，到那时，四尊混沌邪神会侵蚀掉物质位面存在的「历史」”

“为了阻止末日降临，祂让我在雅利洛等待命定之日的到来”

“等待……”周牧反复咀嚼着这两个字，声音有些异样，“祂没让你做些其他的事？”

杰帕德犹豫了一下，低下头，

“……没有，祂只是说，雅利洛会诞生通往深渊的通道，让我自己做出选择”

“通道……”周牧稍作停顿，意有所指地问道，“祂和你说过还有哪些地方会诞生通道吗？”

“嗯……”杰帕德眼神中带着追忆，“祂没有亲口描述那些地方，但祂和另一位令使对话时，曾提到了几个地名”

“哪几个？”

“湛蓝星、匹诺康尼、朋克洛德、庇尔波因特，还有……”杰帕德皱了皱眉，“翁法罗斯……？应该是这个名字”

他微微停顿，又补充道，

“至于其他地方，因为当时时间太短，我没能得知”

“这样吗……”周牧突然有点心梗

这下破案了……

又是自家那只邪恶小浣熊在背后搞鬼

周牧心里清楚，深渊之神虽然在力量上逊色于星神，但在本质上却完全碾压星神这种哲学生灵

深渊四神自诞生起，便超脱了时间与存在的常规限制，处于一种永恒的状态，即所谓“今在、昔在、永在”

时空秩序在他们面前毫无权威性，随意改变历史对他们来说不过是轻而易举之事

正因如此，宇宙中星神们一直都知晓深渊四神的存在，这也不足为奇

但……

古史可不是未来啊

「存护」的克里伯吗……？

啧……厉害！

周牧并没有把这些思绪表露出来，也不打算和杰帕德谈论这些他暂时接触不到的事情

当下，他决定直接转移话题

“基于等价交换原则，你回答了我两个问题，所以现在，你有资格向我提两个问题，这是你应得的报酬”

杰帕德闻言，心底顿时松了口气

其实从一开始，他表现得如此顺从，就是想试探这位神明是否能正常交流

现在结论已出，他也不再选择隐瞒

“感谢您的慷慨”杰帕德深深鞠了一躬，随后直起身，眼神坚定，

“我想问您……我姐姐希露瓦身上究竟发生了什么”

他其实想问“您对我姐姐希露瓦做了什么”，但又怕触怒眼前的神明，所以只好改口换了种说法

周牧没有去感知杰帕德的情绪，自然不知道他心里的想法

相反，周牧现在心底满是诧异

“你确定就问这个？”

“我提醒你一下，你此刻正向一位全知者发问，而且只有两次机会”

“我确定！”杰帕德郑重的点了点头

“啧……”周牧有些无奈，“行吧，希望你以后不会后悔今天的选择”

说着，周牧便解放神性，打算从源头开始探寻希露瓦的人生轨迹

……

「希露瓦降生在贝洛伯格的大贵族之家，自出生起，便展现出过人的天赋」

「一岁熟练写字，两岁熟读历史，三岁便可游泳上树，一副能文能武的超人姿态」

「五岁那年，希露瓦在朗道家宅邸后庭玩耍时，天空突然被一张只有她能看见的“太极图”布满，从此踏上“均衡”之路」

……

就在周牧看到这一幕的瞬间，一道毫无感情、类似感悟的声音在他脑海响起

“生死之王，吾并无恶意”

“君既以「生死」为道，又循「均衡」之则，吾感君之义举，当以恩报”

“愿赐君身侧之人以神力，护其周全，聊表寸心”

周牧：“……”

赐的好，下次不要再赐了

周牧有些无语

你给停云，给小浣熊，甚至给可可利亚我都能理解

你给希露瓦算是怎么一回事嘛？

怎么的，你觉得我的过去身还活不过希露瓦？

不存在的！

周牧摇摇头，没把“均衡”的示好当回事，继续探寻希露瓦的过往

……

「六岁时，踏入“均衡”之道的希露瓦察觉到生活里突然出现了许多神奇的“正面限制”」

「——锻炼能无限提升身体素质，前提是摄入充足食物；大脑可以过目不忘、轻松掌握所有知识，不过得保持高质量的深度睡眠这一系列发现让希露瓦惊喜不已，她没有声张，而是低调行事，暗自发展」

……

「十四岁，希露瓦已然进化成了名副其实的“超人”，正准备放飞自我大展拳脚之时，却在雪原目睹了牧仅仅吹一口气，就把百米大山夷为盆地的场景」

「同年，希露瓦开始怀疑人生」

「十五岁，经过一系列的“巧合”，希露瓦十分“偶然”的来到了牧的学校，并在家族权势的作用下，和他当起了同桌」

「十六岁，希露瓦意识到自己对牧萌生了爱意」

「十七岁，牧因精神问题退学，希露瓦开始有意无意地打听，还制造了多次偶遇，再次与牧重新建立了联系」

「同年，希露瓦以权谋私，想要将桑博开除，让牧去统管马戏团，却被牧拒绝，并自己谋取了一个小丑的差事」

「始于力量，陷于才华，忠于人品」

「希露瓦终究还是沉沦在了牧的温柔之下」

「十八岁生日当天，少年与少女在摩天轮上定下终身，交换信物」

「他将生命具现成乐器，送予爱人」

「她把均衡制作成细丝，系于两心」

「两人都在对方不知晓的情况下做出了相同的决定——」

「若一人身死，另一人便殉情」

……

神性视角外，

周牧定格了这个画面，看了许久许久，随后释然一笑

“将自己视为一切的母亲……”

“愿与自己生死相随的伴侣……”

“自己都有了呢……”

“……真好”