阿沙拉镇，瓦克纳雇佣兵临时指挥部
简陋的房间里弥漫着消毒水和血腥味
厨子的伤口已经由随队军医重新处理过，挂上了点滴他靠坐在行军床上，脸色依旧苍白，但精神好了一些
乌特金和江峰坐在一旁
“这么说……是丧用命换了我们？”
知晓了一切的厨子的声音沙哑，眼神有些空洞地望着天花板
“是的……”乌特金点头
“别他妈说丧气话！”
厨子烦躁地低吼一声，一拳砸在旁边的弹药箱上，发出闷响
“活要见人，死要见尸！老子不信他就这么没了！盖尔比山那么大，轰炸是覆盖的，万一他成功跑掉了呢？！”
江峰相对冷静，但眼神同样凝重：“我们尝试了所有加密频道，包括紧急备用频率，都没有回应轰炸区域的卫星图像……一片焦黑，生命信号几乎为零这件事我已经向法拉利汇报了，他和你态度一样，难以置信……”
他没有说下去，喉咙里像被塞了一团麻，憋得难受
在那样的饱和轰炸下，生存几率渺茫
厨子闭上眼睛，胸口剧烈起伏了几下
几秒钟后，他睁开眼：“沙皇，带我去盖尔比山！现在！立刻！”
“现在？！”乌特金愣了
厨子的语气坚决无比：“现在！”
四十分钟后，盖尔比山，南麓
眼前的景象，让久经沙场的乌特金、江峰和吊着手臂的厨子都感到了强烈的生理不适和心灵震撼
空气中弥漫着浓烈到令人作呕的焦糊味、蛋白质烧焦的恶臭和尚未散尽的硝烟气息
目光所及，整片山坡仿佛被巨大的犁耙反复耕耘过，又被泼上了厚厚的沥青
曾经嶙峋的岩石被高温熔化又重新凝结，呈现出怪诞扭曲的玻璃状
地面覆盖着一层厚厚的、灰白色的粉尘——那是高温高压下，岩石、土壤以及……人体组织被彻底气化后沉降的骨灰
没有完整的尸体
只有一些焦黑碳化的残肢断臂，扭曲的金属武器碎片，以及被冲击波撕成碎片的衣物残骸，如同地狱的垃圾，散落在焦黑的土地上
偶尔能看到一具相对“完整”的焦尸，保持着临死前痛苦挣扎的姿态，空洞的眼窝望着天空
“呕……”
厨子再也忍不住，剧烈呕吐起来
乌特金脸色铁青，腮帮子咬得咯咯作响
江峰默默地扫视着这片死亡之地
他们沿着勉强能辨认的、曾经是上山路径的地方搜索
越往上，战斗的痕迹越明显
虽然被轰炸严重破坏，但仍能看到弹孔密布的岩石，散落的弹壳大部分已熔化变形，以及一些利用天然掩体构筑的简易射击位置
这些位置的选择极其刁钻，扼守着最险要、最难以展开兵力的隘口
“看这里！”
江峰指着一处相对背风的巨大岩石凹陷
地面上，散落着十几个打空的ak-12弹匣，旁边还有几个未开封的弹匣包，以及一个空的医疗包
石壁上，有几道深深的、带着暗褐色痕迹的划痕——那是伤员倚靠时留下的血痕
“肯定是他……”
乌特金蹲下，捡起一个变形的弹壳，声音有些发闷
“一个人……守在这里……干掉了多少？”
他望向山下那片一直延伸到半山腰的焦黑“尸毯”，答案不言而喻
他们最终来到了山顶边缘，靠近南面悬崖的地方
这里的轰炸痕迹相对外围稍轻一些，但也一片狼藉
江峰的目光如同探照灯，仔细搜索着每一寸土地
突然，他在一片碎石和焦土中，发现了一小段被高温灼烧过的布片
俯身捡起，发现是战术背心留下的残片，从颜色上区分，应该是宋和平使用的那款沙色快拆战术背心留下的碎片
“是他的战术背心……”
江峰的声音带着一丝不易察觉的颤抖和希冀
他快步走到悬崖边，探头向下望去
下方是平静缓和的海勒干河，在深深的峡谷中蜿蜒
“他跳下去了！在跳之前脱掉了战术背心，他的背包里有个低空伞！”
乌特金也看到了残片，巨大的拳头狠狠砸在旁边的岩石上，眼中爆发出光芒
“妈的！我就知道！这混蛋没那么容易死！这根本没有他的尸体！这里有残片，说明他人到了这里，肯定是跳下去了！快！去河边！沿着河找！”
夜晚，海勒干河下游，乌尔达村，法里斯家
剧烈的头痛和全身散架般的疼痛将宋和平从深沉的昏迷中拽回现实
他费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦
映入眼帘的，是低矮的、被烟熏得发黑的土坯房顶，一盏昏黄的煤油灯在角落里摇曳
空气里弥漫着一股奇怪的类似草药一样的味道……
对了，还有……
一丝微弱的食物香气
他试图动弹，一阵钻心的疼痛从肋部和左腿传来，让他忍不住闷哼出声
“呀！他醒了！爸爸！他醒了！”
一个清脆而带着惊喜的童音响起
宋和平艰难地扭过头，看到一个约莫七八岁、穿着洗得发白旧裙子的小女孩正趴在床边，一双清澈如海勒干河水的大眼睛好奇又带着点怯意地看着他
她的头发有些枯黄，小脸瘦削，但眼神明亮
紧接着，一个身材瘦削、面容黝黑沧桑的中年男人快步走了进来，手里端着一个缺了口的粗陶碗，里面是冒着热气的、稀薄的麦糊
“真主保佑！你终于醒了！”
男人的声音沙哑，带着浓重的当地口音，但语气充满了关切，“别乱动，你虽然伤得不重，但还很虚弱来，先喝点东西”
这个男人就是法里斯，小女孩是他的女儿萨依娜
在法里斯小心翼翼的帮助下，宋和平勉强喝下几口温热的麦糊
寡淡无味，甚至有些粗糙的颗粒感，但对干渴灼痛的喉咙和空荡荡的胃来说，无异于甘泉
“是你们……救了我？”
宋和平的声音嘶哑得如同砂纸摩擦
法里斯脸上露出朴实的笑容：“萨依娜在河边捡柴火时发现的你，把你拖回来的我叫法里斯这里是乌尔达村，离沃尔盖镇不远”
他顿了顿，笑容变得苦涩
“战争……把什么都毁了家里没什么好东西，只有这点麦子……”