孙山听到洪秀才要来，一个鲤鱼翻身，立即跑到院子快速洗涑，等弄好后，外面还是乌漆嘛黑

洪秀才没来，但张婶子来了，给孙山端来早饭，让他吃饱好有力气考

等了一会儿，忽然外面响起一声

孙山愣了愣，怎么有人三更半夜放炮的

洪翦解释道：“阿山，这是头炮，县学那边放的，不要怕”

所谓头炮，就是提示考生做好准备，没醒没起床的赶紧起来了，今日要考试了，你们不要错过

一般号炮考棚发，黄阳县的考棚在县学，洪氏学堂离县学很近，所以这边听得清清楚楚

这时候洪秀才姗姗来迟，看到孙山已经准备好，笑着说：“你出来学堂等，他们已经到了”

孙山跟洪翦告别，跟着洪秀才来到学堂

此时黄秀才已经带着两个学生早早就到了，走读生郑弘文，梁参也在

黄秀才千叮万嘱地：“你们到了考场，不要紧张，县试不难，你们肯定会做”

黄秀才这么一说，本来不紧张的考生变得紧张了，夫子说不难，可为什么还是那么少人过？

洪秀才摇了摇头说：“黄兄啊，这时候说这些有什么用，会做的就会做，不会做的就不会做大家只管考就是了”

黄秀才正想反驳，外面又传来一声炮响

洪秀才对着五个学生说：“该时候离开，去考场了”

两个夫子就带着学生走出学堂，走向县学

此时县学门口已经聚集了不少人了

仔细一瞧，发现家长比学生还多熙熙攘攘的好几个家长围着一个考生呢

孙山好奇地问：“夫子，今年考生有多少人？”

那天匆匆忙忙去拿考牌，未打听有多少考生呢

洪秀才注意前面的情况，漫不经心地回答：“80人”

孙山知道黄阳县是教育贫困县，只是想不到如此贫困

以前听人说江浙一带，一个县两三千人考，觉得没怎样

可对比一下黄阳县的学生，孙山终于明白为什么这么多年一直考不出一个秀才了

这点考生，怎么竞争过别人，除非出现一个天才带差生，才有机会考上秀才，举人，甚至进士

洪秀才解释：“今年80人算多了，往常80人都不够”

随后又解释考生一般来自私塾和县学这次县学的学生报考人数多，所以总体考生就增多了

孙山想了一下，人少也正常洪氏学堂和黄氏学堂加起来才五个，县学那边最多二三十个，再加上往届退学回家自习的，和乡镇的学生，加起来80个也算多了

至于录取人数，视人数上下浮动但不会超过一定的范围无论大县还是小县，录取人数不会相差太多

不过黄阳县一般录取前20名

也就是说孙山必须考到前20名，才有机会去府试

80人里排前20，难度不算难，但也不能说太容易

想到一些文风盛行的地方，一个县上千人考试，录取也只不过三四十人

怪不得会出现“科举移民”

黄阳县的录取率算得上开挂了

孙山立即充满信心了