一片静谧中，天色越来越暗

掌灯时分到，行宫中一盏盏昏黄的灯笼亮起，划破沉寂的黑夜

庆明帝的寝殿内也亮起了灯，但大门紧闭，殿内也没有传出任何动静

霍统领依然如门神一般，看守着殿门，不许任何人进入

春夜露重，曹太后有些坐不住了，扶着刘公公的手起身，对霍统领说：

“霍济，哀家已经在此等了一个时辰，你进去问问皇帝，到底还要哀家等多久？”

霍统领对曹太后抱拳道：

“太后娘娘，陛下的旨意是，没有陛下的允许，谁也不见

太后娘娘凤体尊贵，不宜久等吹风，请您先行回宫，用膳休息”

曹太后老谋深算的双眸眯起，越发觉得霍统领不让他们见皇帝的行为，十分可疑

“罢了，既然皇帝不想见哀家，哀家也不必在这里折腾自己这把老骨头了”

太后转过身，递给胞弟曹尚书一个眼神，又看向二皇子

“安儿，你父皇受伤，你在此等候，晚上还要给你父皇侍疾，知道吗？”

二皇子萧安连忙躬身应是，“皇祖母放心，孙儿一定照顾好父皇”

“嗯，你是个好孩子，不要让哀家失望”

曹太后深深看了一眼萧安

“哀家乏了，回宫！”

在宫人的搀扶下，曹太后转身走下台阶

“恭送太后娘娘！”

孟蕊跟着其他人一起行礼

曹尚书和曹湛等人，都跟着曹太后离开了，二皇子和曹嫔、齐月佳还留着等候

有曹太后这句侍疾的话在，几个皇子公主，都只能等候在此，以全孝道

吴贵妃和曹嫔，为了自己的儿子，更不会在此时离开

齐月佳、吴宁清和姜瑶，要在此时表现贤良淑德，也不能走

但孟蕊与他们不一样

她是来求皇帝救她二哥的，得到了皇帝已经下令派人去崖下找孟瑜的消息，她也不必一直等在冷风中挨饿受冻

现在曹太后已经离开，开了口子，孟蕊顺势对吴贵妃提出告辞

“贵妃娘娘，臣女有些头晕，想先回住处休息，再让人去问问我二哥的消息，便先行告退了”

吴贵妃疲惫地点了头，“去吧，回去好好休息”

“多谢贵妃娘娘”

孟蕊行了一礼，带着吟秋往回走

她还能感受到身后，姜瑶和齐月佳幽怨又羡慕的眼神

行宫长廊上，昏黄的宫灯，照出树影幢幢

孟蕊感到背脊发寒，突然停下脚步，猛然回头看去，一个来不及躲藏的人影，一闪而过

“谁在那里？”

吟秋大喝一声，运起轻功，就冲了过去，从树丛中抓出了一名年轻男子

孟蕊快步走过去，一眼认出了此人

“姜铭昊？你跟踪我做什么？”

“谁跟踪你了？”姜铭昊被吟秋制住，哇哇大叫，“快让你的丫鬟放开我！”

“啪！”

孟蕊一掌打在姜铭昊的脸上，把姜铭昊打懵了，停止了大叫

“你、你敢打我？”

孟蕊没耐心和他耗，环视周围，没有看到其他人，对吟秋冷酷下令：

“把他打晕，带回去审问”