数日后

天边残阳，殷红如血

西京城巨大的轮廓，在血色余晖下巍峨矗立

城墙高耸入云，每一块巨石都透着古老的苍凉，散发出令人敬畏的磅礴气势

然而，与这宏伟城池形成鲜明对比的是

城门洞开处，几辆破败的马车，正缓缓驶入

车身上，满是征尘，更有点点早已干涸发黑的血迹，触目惊心

护送马车的数十名镇龙卫，甲胄残破，人人带伤，眼神中透着劫后余生的庆幸，也有挥之不去的疲惫

为首的秦沧澜，脸色异常苍白，身上的坚固甲胄也布满了裂痕

他迅速将莫长风等一众匠师，安置进了工部早已备好的驿馆

“秦副府主，许元小哥他……他……”一名老匠师颤抖着声音问道，浑浊的眼中满是担忧

秦沧澜深吸了一口气，强压下心头的沉重，尽量用平稳的声音安抚道：“诸位安心休整”

“许元小友……吉人自有天相”

“他……一定会安然归来”

这话，连他自己说出来，都觉得底气不足

众人闻言，心头不祥的预感，愈发沉重

安顿好众人，秦沧澜顾不上换下这身染血的破损甲胄，便翻身上马，朝着戒备森严的大周工部疾驰而去

他要见工部侍郎，柳清丰

通报之后，亲卫将他引入了一间僻静的密室

柳清丰早已等候在此，神色间也满是凝重

“秦副府主，辛苦了”柳清丰示意秦沧澜坐下，亲自为他斟上了一杯滚烫的热茶

秦沧澜抱拳，却未落座

他直接开口，将途中遭遇伏击的全部经过，一字不漏地禀报

他着重强调，敌人训练有素，装备精良，配合默契，绝非寻常山匪流寇，更像是一支刻意伪装起来的精锐军伍！

柳清丰静静地听着，脸色随着秦沧澜的叙述，一分一分地沉了下去，变得异常难看

许久

柳清丰才缓缓开口，寒声彻骨：“不止是你们青州”

“云州、冀州、陆州、海州……”

“所有护送匠师入京的队伍，无一例外，全都遭到了伏击！”

“损失……极为惨重！”

柳清丰的目光陡然变得锐利：“看来，是有人，非常不希望我们修复镇魔器啊！”

秦沧澜心头猛地一凛！

果然！

这绝非偶然！

这是一场席卷数州之地，针对整个大周工部，甚至可能动摇王朝根基的巨大阴谋！

当秦沧澜提及，许元为掩护大队撤离，选择独自断后，生死未卜之时……

柳清丰端着茶杯的手，猛地一颤！

茶水溅出几滴，烫在他的手背上，他却浑然未觉

他的眼中，瞬间被浓稠的黯然与痛惜填满

那个在青州百工大会上，石破天惊，以一手鬼神莫测的刻刀技艺，硬生生修复了三品破魔弓核心残片的年轻人……

被寄予厚望，视作修复国之重器最大希望的天才……

终究，还是没能抵达西京吗？

这损失，太大了！

“秦副府主一路浴血搏杀，劳苦功高，先下去休息吧”柳清丰强行收敛了外露的剧烈情绪波动，声音恢复了往日的沉稳，只是略带沙哑

“此事我已知晓工部自有计较”

秦沧澜张了张嘴，似乎还想说些什么，但看着柳清丰那沉郁的脸色，最终还是化作一声沉重的叹息，抱拳退出了密室

待秦沧澜离开

柳清丰在密室中，静静地站立了很久

他走到墙边，手指在一处极其不起眼的浮雕上，轻轻按了下去

轧轧——

沉闷的机括声响起

一道暗门，无声无息地滑开，露出一条幽深、不断向下延伸的石阶密道

柳清丰拿起桌上的油灯，深吸一口气，提灯而入

石阶盘旋往下，幽深不见底

空气里，丝丝缕缕，弥漫着一股奇异的草木清香

更深处，还夹杂着一种难以言喻的厚重威严

约莫走了一炷香的功夫

眼前，骤然一阔！

一座宏伟得令人心神摇曳的地下宫殿，撞入眼帘

宫殿最中央