一排排工具架上，锛、凿、锯、刨……各式工具，一应俱全，寒光闪烁

几张巨大的图纸，悬挂在墙壁上，上面绘制的木作结构，精巧绝伦，令人叹为观止

许元看到一些造型奇特的木头，心中好奇，正欲上前仔细观察

“别乱动！”

李瑞眼疾手快，一把拉住了他

压低声音提醒道：“这些都是考核用的材料，价值连城，万一弄坏了，咱们可赔不起！”

许元这才收回了手，心中暗自咋舌

广场中央，一座高大的建筑，巍峨耸立，气势非凡

正门上方，悬挂着一块巨大的匾额，上书三个龙飞凤舞的大字——将作坊！

这里，便是将作坊考核的报名处

三人来到报名处，呈上令牌准备登记

负责登记的官员，身穿一袭青色官袍，留着八字胡，眼神中透着精明

他抬眼扫了瑞木堂的牌子一眼

目光中闪过一丝不易察觉的轻视

“瑞木堂？”

“你们也配来参加将作坊考核？”

官员的声音，带着一丝淡淡的审视，同时透着一股子居高临下的味道

“这位大人，我们是接到了将作坊的邀请，特来参加考核”李瑞连忙拱手，赔着笑脸说道，姿态放得很低

“邀请？”

“别把走后门说的这么好听，不过是个名不见经传的小作坊而已，还真以为能得到将作坊的邀请？”

官员的嘴角微微一撇，完全不信

在他看来，只不过是通过金钱关系获得了考核名额

这种事早就司空见惯了

“既然来了，就先登记吧”官员的话锋一转，语气中带着一丝施舍的意味，“能不能通过考核，就看你们自己的本事了”

许元在一旁，冷眼旁观

这官员的态度，让他非常不舒服

字里行间透露着一股子傲慢与偏见

不过，他并没有放在心上

实力才是最好的证明！

就在这时，人群中忽然传来一阵骚动

“快看，王公子来了！”

“是王澜！青州王家的那位天才！”

“听说他一个月前，做出了一对通灵木作，阴阳龙凤扇，当真了不得！”

……

众人的目光，齐刷刷地向声音传来的方向望去

只见一个年轻人，在一群人的簇拥下，缓缓走来

那年轻人，约莫二十五六岁，身穿一袭月白色锦袍，腰间悬挂着一块晶莹剔透的玉佩，头戴紫金冠，气度雍容

面容俊朗，剑眉星目，鼻梁挺直

举手投足间，自有一股世家子弟的贵气

王澜面沉似水，眸光平静

仿佛一汪深潭，深不见底

与周围那些工匠的激动和兴奋不同

他的神情，显得颇为平静，甚至带着一丝淡淡的疏离

他并没有像其他人想象中那样，高谈阔论，炫耀自己的成就

而是沉默地走着

仿佛对周围的一切都漠不关心

但越是如此，越是让周围的工匠们，对他敬畏有加

那是一种，高高在上的姿态

一种不屑与凡人为伍的孤傲

一些工匠，试图上前搭话，却又不敢过于靠近

只是远远地跟在后面，小声议论着

“不愧是王家的公子，这份气度，就不是一般人能比的”

“那是自然，人家可是做出过通灵木作的天才！”

“也不知道，这次考核，他会拿出什么样的作品来，真是让人期待啊！”

王澜的出现，如同一颗巨石，投入了平静的湖面，激起千层浪花

许元望着王澜的背影

眼神微微眯起，满是好奇

王澜径直走向报名处

登记官员杨兴见到王澜，瞬间换上了一副谄媚的笑容，点头哈腰地迎了上去，那模样，像极了一条摇尾乞怜的哈狗

“哎呦，王公子，您可算来了！快，快，快请上座！”

杨兴的声音，比吃了蜜还甜，与刚才对待许元三人的冷漠态度，简直是天壤之别，让人不得不感叹，这世道，还真是看人下菜碟

“嗯，杨大人，客气了”

王澜淡淡地应了一声，语气虽然平淡，却透着一股子与生俱来的优越感，仿佛他生来就高人一等

两人虚情假意地寒暄了几句

王澜的目光，忽然漫不经心地扫过许元三人，嘴角微微上扬，勾起一抹玩味的弧度

“杨大人，我说，你们清河郡将作坊，这考核的标准，是不是有点太随意了？”

王澜的声音，不高不低，却清晰地传入在场每一个人的耳中，像是一根根尖锐的钢针，狠狠地扎在众人的心上

“什么阿猫阿狗的，都能来凑热闹了？”

话语中，带着毫不掩饰的轻蔑和嘲讽

他并没有指名道姓，但在场的所有人都心知肚明，他说的，就是许元三人

这是一种赤裸裸的蔑视，一种上位者对下位者的无情碾压

周围瞬间安静了下来，落针可闻