小狮子低声对温特斯：“是我冒失了，我哥刚回来，想着赶紧让你来见他”
温特斯摇了摇头，继续清洗身体
天色逐渐变暗
有人带来几只羊，就在岸上宰掉、拆肉，又升起火来
一部分羊肉用锅煮，另一部分羊肉穿起来烤
赤河部的众人洗去征尘，笑着闹着走上河岸，自然而然地参与准备食物这件事情
有人去拾柴、有人在切肉、有人管篝火，一派热热闹闹的景象，唯独温特斯默默坐在河岸
肉割成小块穿起来烤，熟得很快
只是荒原上不怎么长树，少有能拿来穿肉的树枝，所以这种做法并不常见
好在附近河湾泥沙堆积的地方，能找到一些可怜的灌木
也不知这些灌木花了多少年繁衍才有如今的规模，反正今天统统化作燃料和串肉签
小狮子拉着哥哥来找温特斯话
三人坐在岸边，望着夜幕中深黑色的河水，都不知道该什么
温特斯蓦然开口：“为什么不杀我？”
小狮子被吓一跳
“不是我救了你”白狮回答
“为什么不杀我？”
白狮没有回答
“你知不知道我是你们口中的‘天选者’？”温特斯紧盯着白狮，问
“略有耳闻”
“我现在动手，你们这里所有的人都活不成”
“嗯”
“为什么不杀我？”
惊恐的神色浮现在小狮子的脸庞，他想拦着温特斯，又不敢随便插话
“你不是还没动手吗？”
温特斯一字一句地问：“为什么不杀我？”
“我也不知道雀儿被鹞子赶进草丛，草丛也会保护它”白狮向后倒去，仰躺在斜坡上，看起来一点也不像控弦数万的蛮酋，倒像普普通通的牧人：“一点我们把彼此当作‘人’来看待，再想互相杀戮就很难了”
“可我杀了你们的人，很多……很多”
“我也杀了你们的人，很多很多”白狮的褐色眼睛低垂着：“人当然会有仇恨，仇恨让人觉得舒坦仇恨不让人痛苦，理解敌人才痛苦假如我现在刺你两刀，你就能舒坦很多我们又成了敌人，只要竭力杀死对方就好”
这次轮到温特斯沉默
许久，温特斯开口：“你能理解帕拉图人？能理解他们要来杀你，杀你的人？”
“我理解，不代表我赞同我理解，所以我更坚定”
“我知道你们是什么意思，我也知道你们想什么”温特斯的语速越来越快：“你们不停地告诉我，你们不是野蛮人，你们也是人，也过生活但是这没意义，你知道吗？这没意义！”
白狮和小狮子静静听着
温特斯情绪越来越激动：“如果我不被带到帕拉图，我们能成为朋友，我会请你到我家做客！但是我来了帕拉图，我站在那个位置，这一切就都没有意义，你们是野蛮人也好，不是野蛮人也好，都没有意义！你们……”
白狮伸手示意温特斯停下，他叹了口气，：“你不必考虑这么多我来问你，如果你在战场遇上我，你会留手吗？”
温特斯摇了摇头
“我也不会，但是战争已经结束了”
“暂时而已”
“那就得过且过吧”
“你不杀我，有一天可能是我杀了你”
“那就等那天到来再”
温特斯又一次陷入沉默
“我不是劝你放下仇恨，我对帕拉图人仍旧怀着最强烈的仇恨”白狮看着温特斯的眼睛：“只是你要让自己好受一些，无论用什么办法你救过我的妹妹和弟弟，他们又救了你，事情就是这样”
“赫斯塔斯他们付了血钱，小狮子与我并不相欠”
白狮微微摇头：“你以为是买卖，我却认为是羁绊事情就这样发生了，谁知道命运还为我们安排了什么？
我们并不认识，但是看到你，我却想起很多年前的我有一个人，杀了我父亲；同样是这个人，救回了我的母亲、弟弟和妹妹我该如何看待他？我也不知道
我们被河水裹挟着走，我们的痛苦、思考和挣扎对于河水而言并不重要每个人都是这样过来的，只有很少数人最终能有改变河水流向的机会如果有一天你有机会左右河水流向，希望你不要忘记你今天的所思所想
而现在……你只需要让自己好过一些”
温特斯咀嚼着白狮的话
白狮如同兄长那样，轻轻拍了拍温特斯的胳膊：“去拿点肉，很好吃的小狮子想错了，你不会留在这里把腿伤养好，你就走吧”
罢，白狮起身朝着篝火走去
“你呢！你改变河水流向了吗？”温特斯冲着白狮的背影大喊
“没有”白狮头也不回：“但我从未忘记过去的我”
温特斯呆呆站在原地，很久很久
小狮子不懂这两个男人在什么，他轻扯温特斯的衣袖：“走吧，我领你吃肉去”
温特斯突然箭步走向白狮
小狮子甚至来不及阻拦，所有人都来不及阻拦
白狮的“那可儿”们大惊失色，或是去抓刀，或是赤手空拳扑向温特斯
但是温特斯没有动手，没有伤人
他就站在白狮面前，平静地：“我想和你买一样东西”
“继续”白狮低头切着肉
“帕拉图俘虏，所有”
“价格”
“两吨黄金”
……
……
……
温特斯回到额儿伦的毡帐时，天色已经彻底黑了下来
白狮没有答应，也没有拒绝
他只是哈哈大笑，递给温特斯一块手把肉
点点灯光从毡帐里透出，显然额儿伦在等着他回来
温特斯掀开毡帐，浑身寒毛骤然竖起，狂风打着旋掠过他的身体
一个庞然大物朝他扑来
温特斯猝不及防，被直接扑倒
那庞然大物张开血盆大口，强烈的腥臭味险些熏晕温特斯
然后那庞然大物开始舔温特斯的脸，生满倒刺的舌头如同砂纸般粗糙
温特斯冲着对方脑袋就是一掌：“滚！”
庞然大物委屈地呜咽着，气哼哼地夹起尾走了
毡帐里面是三个温特斯不曾想到会出现的人：夏尔、小猎人还有老神棍