温特斯使劲咧嘴笑着：“不要皱眉我们成天沉着脸、皱着眉，让战士们怎么想？他们只会更担心所以要笑，不能愁”

梅森无奈叹了口气，解颜而笑

安德烈却是哭笑不得：“你就别笑了，你笑起来比皱眉还吓人”

“话是这么说，但缺粮的问题总得解决，还有盐的事”梅森正色道：“不然真到青黄不接的时候，咱们就得乞讨去”

“怎么解决？那他妈还用说嘛？”安德烈呲牙笑着：“抢！”

莫里茨剧烈咳嗽起来，使劲捶打着胸膛

“你们别拿我说得不回事！我也是仔细考虑过的！”安德烈委屈至极：“只要肯下手抢，什么问题都能解决而且抢来得多快？辛辛苦苦地攒呀、攒呀……攒到最后也就两百多匹马抢呢？一口气就抢到上千匹！不比刨土种地轻松痛快？”

“没错，说得对！”顺毛捋烈马的工作，温特斯已经很熟练：“我这就记下来——备用方案”

安德烈气呼呼地坐下了

梅森摆弄着羽毛笔，沉吟道：“粮食的事就两条路可走，开源或是节流节流是不可能啦，再节流大家都得饿死”

“还是能节流的”温特斯打定主意，下了狠心：“等秋耕结束就把沃涅郡的俘虏沙汰一遍，太老、太小、太弱的俘虏统统放走，让新垦地军团去头疼吧”

“放回去？”安德烈瞪起眼睛：“我看不如都杀了！他们可知道咱们的内情！你现在放他们回去，明年他们就会提着武器再来打咱们！”

“有利有弊都杀掉，明年来的敌人就会更加拼命还是每人发一点路费放走吧”

“还要发路费？”安德烈失笑

“放俘虏回去，对俘虏而言不一定是好事沃涅郡照样缺粮食，老弱病残就算回去也可能会被饿死”温特斯叹了口气：“我建议我们举手表决”

安德烈有些不耐烦：“表决？搞这么麻烦干嘛？你说要放，我还会反对吗？那就放掉”

但温特斯坚持要举手表决

最后的结果：神秘男子a弃票，温特斯、安德烈和梅森都同意这件事就算定了下来

“至于开源”温特斯苦思着说：“打猎、捕鱼这些事情，各军村、农场都在做冬天要来了，没什么可采集的说来说去，还是得买粮食”

“从哪买？”梅森疑惑地问

“从自耕农手里买先在铁峰郡买，再去沃涅郡买”温特斯轻敲桌面：“萨木金就搞得不错”

温特斯仔细讲了萨木金是如何组织囚犯劳动，用产出的鞋、筐去各村庄换吃的事情

铁峰郡的自耕农手上有没有粮食？

有！

秋收刚过，怎么可能没粮食？

旧驻屯所刮得越狠，农民藏得越厉害没藏好的农民都已经离家逃难，剩下自然都是手里有粮的农民

温特斯不愿强征，也不想强征过去一年里，征收队与农民的“捉迷藏”已经将征收成本推到前所未有的高度

今年秋天许多自耕农甚至不再在原有的土地上耕种，而是跑到那些未登记的荒沟里开垦——他们已经被逼成惊弓之鸟哪怕温特斯发布公示表态不会强征粮食，农民也不信

不能强征，那就只能交换农民的需要交换很多东西，他们也乐于交换

“盐和铁”温特斯重重地说：“农民没法生产这两样东西，所以他们最想要这两样东西”

“盐？”安德烈瞪起眼睛：“你要把马还回去？”

“当然不！”温特斯哈哈大笑：“落进老子口袋里，怎么可能给他还回去？他做梦！拿马换盐就是喝毒酒解渴，他以为我走投无路，那我还非得凿出一条路不可！”

“那怎么办？”

“没盐，重点就得落在铁上”

“铁峰矿？”

“没错！”温特斯看向梅森学长，目光如炬：“学长，宜早不宜迟，咱们明天就开炉冶铁不管能不能成，先敲出第一锤子再说！”

“没问题，我这就去准备”梅森一直静静听着两位学弟对话，还是忍不住提醒：“但是盐的事情，你想好怎么解决了吗？铁峰郡终究不产盐”

温特斯语出惊人，轻松地说：“其实盐的事情，我倒真的不是很担心找你们之前，我就已经解决了”

梅森、安德烈和莫里茨齐齐望向温特斯，神情错愕

“我和小狮子聊了聊”温特斯也不卖关子：“安德烈、学长，你们还记得冥河西岸……那些牛羊舔舐的岩盐吗？”

去年打仗的时候，帕拉图远征军刚过冥河，帕拉图牧羊人便急吼吼把牧群赶到冥河西岸，就是因为西岸有岩盐

温特斯把玩着小刀，神清气爽地说：“我找热沃丹盐商谈话的时候，他们告诉我除了从白山郡买军盐，过去还有一条从赫德荒原走私岩盐的路子

商队带着货去荒原贸易，再驮着盐回来后来帕拉图陆军下狠手封锁赫德诸部，这条路子也就被掐断了”

多亏老普里斯金市长出力，否则盐商绝不会告诉温特斯这些隐秘的事情

“笑着说话果然有用”温特斯总结，使劲挤出笑容：“一定要多笑”

“岩盐？”安德烈发愣：“牛羊能舔人能吃吗？”

“赫德人就吃岩盐，小狮子说的”温特斯理所当然地说：“赫德人能吃，咱们就能吃盐砖在赫德诸部还是一种‘货币’呢”

安德烈长长舒一口气，不把马交出去他怎么都行

“赤河部白给我们岩盐？”梅森微微眯起眼睛

“当然不”温特斯叹了口气，无奈苦笑：“我们拿铁换”

梅森的表情变得严肃，他低沉地问：“那不等于是在给狮子镶铁牙？赫德人可不和我们一条心赫德人占据铁峰山几十年，怎么可能不知道铁峰矿？但小狮子和你提过一句吗？”

“我明白的，学长两杯毒酒摆在面前，一杯喝下立刻就死，另一杯喝下慢慢死”温特斯轻轻摇头：“还是得喝慢性的，活着才有机会”

梅森也忍不住重重长叹：“是啊，活下去才有机会”

“其实，老铁匠波尔坦先生有个好办法”温特斯有些不好意思地说：“他说铁峰矿的铁料不好、发脆，锻兵器很难，但是铸成铁锅正好没必要卖钢给赫德人，卖锅就行”

“赤河部能同意？”梅森哑然失笑

“谈生意，要谈嘛”温特斯一摊手，笑谑道：“他们的岩盐不卖给我们，也没有别的卖家我们自己都没有钢，又哪来的钢给赤河部？就这玩意，爱要不要生意做不成，那我们大不了去白山郡抢”

“就应该直接去抢！”安德烈一下子来了兴致

“你和小狮子说了吗？”梅森问温特斯：“锅的事情”

“还没说，就说要用铁和他换他反正是蛮高兴的”温特斯长叹一声：“说到底，还是冶出来铁才行要是没有铁，我们就真得改名叫铁峰部，再涂个花脸，去白山郡找光头佬打草谷了”

梅森也长叹：“是啊，说到底还是要有一门支柱产业才行”

“没事，别愁”温特斯展露笑颜：“现在不比咱们只有五六镇子的时候强多了？没什么可担心的”

盐和铁的事情都解决，应该就直接散会，但温特斯不让安德烈和莫里茨走，非要继续开会不可

“你以前不是最讨厌开会吗？”安德烈忍不住问温特斯

“再坚持坚持”温特斯拿出庄重的语气：“我觉得……盐这件事暴露出两个问题，必须要解决的问题”

“什么问题？”安德烈抢白：“问题是没盐？”

“第一个问题”温特斯一字一句地说：“铁峰郡目前无法在脱离外界的前提下独立生存，很多东西都要从外面购入新垦地军团已经在封锁我们，只是时间尚短，还没能显现出威力”

梅森猛地坐直身体，神情变得严肃起来他本以为温特斯是想闲聊两句，没想到会说起这些安德烈也不再嚷嚷要走甚至莫里茨都睁开眼睛，好奇听着

“铁峰郡所需求的各种物资，凡是能自行生产的，就要想办法自行生产凡是不能自行生产的，那就去贸易、走私、去抢”

“活人总不能被尿憋死”安德烈咂嘴道：“左右不过这么回事”

“第二个问题”温特斯轻轻拂着刀刃：“我们这个军人政府，不知道老百姓需要什么盐在涨价，可直到被敌人提醒我才发现这说明我们的眼睛、耳朵都是堵着的得打开才行，不然即便解决盐的问题，还会有其他问题冒出来”

“怎么打开？”梅森问

“我有一个粗略的想法——把热沃丹的商人还有各镇的农民召集起来，听听他们的需求过去，领主特别荒淫无道的时候，老百姓会请愿开诉苦会，我们也可以开嘛”温特斯笑着说：“不过诉苦会不太好听，就叫协商会，怎么样？”

“那不就是郡议会嘛？”

“也不是，郡议会有权力但我现在不想分权出去咱们表决吧”

照样，还是一票弃权，三票通过

“不光要听老百姓说什么”温特斯摩挲着下：“也得告诉老百姓我们想说的安德烈，记得鹿角镇的邸报吗？”

“马场不就是邸报上看来的吗？”安德烈回答

“我想在热沃丹也办一份邸报……也不一定要叫邸报，就是定期通告，贴到各村镇去海蓝有一伙情报贩子，专门卖手抄的[海蓝小报]，仿照着他们来搞就行”

温特斯快意大笑：“不光要取得胜利，也要让更多人得知我们的胜利嘛要让他们知道，我们是在为他们争取利益才行”

安德烈惊慌失措地摆手：“随你便，你别让我写就行，随你便”

“学长”温特斯一把握住梅森的手：“我知道，您是最靠得住的人”

梅森不动声色抽出手：“舞文弄墨我也不会呀……”

“中校？”

莫里茨已经睡着了

“你们都？”温特斯一拍桌子，气得不行：“我去找德！”

“德的事够多了，又离这么远，哪顾得上热沃丹”梅森拍了拍温特斯的肩膀：“你还是自己来吧”

……

小狮子很快得到温特斯的开价

“小狮子，你哥要不要铁锅？”温特斯兴冲冲拉住小狮子的手：“加钱，铁炉子也给你搞出来！”

……

白山郡的拉茨·尤萨斯学长也很快得到温特斯的答复

温特斯抱着一副马鞍，痛哭流涕地告知学长：“您说的没错，没盐，确实养不起好马所以我忍痛下令把马都给宰了这副鞍子您拿回去给光……噢不是，给盖萨上校拿去留个念想吧”

……

一天之后，在安雅河东岸焦急等待的光头男子终于见到返回的信使

“我的马怎么样？”盖萨上校急不可耐地问拉茨：“他答不答应？”

拉茨取出一副马鞍，哭笑不得：“那小家伙胡扯一通，就是不答应”

“好说好商量找他换，不答应”盖萨气急败坏：“他想逼着我动手抢吗？”

“那倒也不是”拉茨咂了咂嘴：“那小家伙问您有没有别的想换的，烟草、甜菜、麻油，存货有限、量大从优”

拉茨最后补充道：“秘密协议”