金文辉和掌柜对视一眼，后者会意，状似开玩笑地问：“可姑娘想必费了许多心思，白放着，多可惜，不如将花样卖予鄙店吧？”

正合我意！

“卖？”乔瑾吃惊地睁大眼睛，失笑摇头，摆手道：“那只是涂鸦拙劣之作，我画着玩儿的，掌柜若是不嫌弃，送你就是！”

“这、这怎么行？姑娘真是大方”掌柜一怔，没了主意，扭头望向少东家

金文辉也愣住了，颇感棘手，想了想，说：“不可，那毕竟是姑娘亲手所作”

乔瑾极清醒，满不在乎地表示：“哎，我闲来无事的时候，偶尔会琢磨饰样子，兴致来了就画几个，过后便撂下了，堆成一叠积灰那套‘花开富贵’，你们若是不要，我就扔了”

“扔了多可惜呀！”掌柜惋惜叫道他左思右想，已信了七成：既相信谢正钦的侍女通文墨、懂风雅、擅画；也相信女子天生喜爱珠翠、痴迷于琢磨饰和梳妆打扮

乔瑾笑了笑，慷慨一挥手，干脆利落道：“那就送给您呗！虽说金公子是我们公子的朋友，但小女子只是下人，今日偶遇，竟有幸品尝贵店的好茶，不胜惶恐几个饰样子，实在算不得什么，莫非……二位嫌弃？”

“不敢不敢，姑娘误会了”金文辉不复从容，心思被彻底带偏了

“那就这样定了！等我回去，托人把东西给你们送来”

乔瑾饮尽温茶，起身歉意说：“实在抱歉，我得去伺候公子了”

丁贵如梦初醒，赶紧附和：“我们是偷空出来逛逛的”

乔瑾屈了半膝，垂微笑：“多谢贵店招待，告辞”语毕，她便与丁贵往外走

“哎——”

“且慢！”

金文辉把折扇一丢，快步追赶他去年及冠，处世阅历不足，五味杂陈之下，匆匆吩咐：“快！备一份礼，送给乔姑娘”

“您要多厚？”

金文辉恰跑到店堂，一眼看见柜面上木匣内的六支簪子，便道：“匣子里的，都包起来”

“六支啊？其中镶南珠的最贵，总共大概值三百两银子”掌柜了如指掌，小声问：“公子，我斗胆问——”

“没错”面对亲信，金文辉坦承：“她丢失的画样，被平子捡了”

“嗯……‘花开富贵’，木槿卖得好，其余三支应该也不差，三百两买断一套，不亏而且，熟悉以后，说不定还能——”习惯使然，掌柜嘀嘀咕咕地盘算

金文辉打断道：“不必算了，值得的！走，随我送去，无论如何要让她收下”

“哎”掌柜拎起匣子追了出去

不久后，谢正钦辞别朋友，带人赶去探望奶娘

谢正钦瞥了瞥丁贵提着的匣子，欣然问：“怎么才买了那么点东西？”

丁贵欲言又止，不知该如何解释乔瑾叹了口气，严肃问：“公子有所不知您还记得当日在南庄、钊公子带的朋友金公子吗？”

“与他何干？”谢正钦诧异皱眉

乔瑾早有准备，详细禀明：“原来，‘金钗记’是他家的铺子！奴婢和贵哥事先不知，一头走了进去，结果他们客气极了，不仅让座让茶，还因那天惊马致使奴婢落水而赔礼致歉匣子里就是礼物，奴婢不敢收，再三推辞，可对方坚持送贵哥，对吧？”

丁贵有些糊涂，如实道：“乔姑娘不肯收，他家掌柜就拼命硬塞给小的，实在推不掉”

“唉，公子，怎么办啊？”乔瑾苦恼叹息

“他倒还懂些礼数”谢正钦赞赏地颔，随意道：“既是压惊的赔礼，可以收下”

“……好、好吧”

稳妥把关系和财物都运至明路，乔瑾暗喜，悄悄吁了口气，开始谋划后续之事

时近晌午，闹市人群步履匆匆

谢正钦笑道：“这时候赶过去，恰好用午饭”

吴大娘！

乔瑾当即皱眉，兴奋感荡然无存，她对吴氏一无所知，不由得忐忑——