乔瑾一听，登时如坠冰窟，浑身脱力，瘫软靠着廊柱，不停地抖，后背冷汗涔涔，比前世心疾作还难受！她脸色惨白，揪紧胸口袄子，含泪暗忖：我进谢府将满一年，若是没有他，如今也不知是何境遇，多半已被继夫人和王茂兴逼得铤而走险了

他要是有个三长两短——

允文允武，品貌出众待我那么好的人，在我心上的人，世间无可替代的人……乔瑾仓促抬袖掩面，低下头，肩膀剧烈颤抖

耳畔突响起“咚”一声，却是承受不住打击的吴氏倒下了，众人急忙搀扶，七手八脚将其抬去杂院歇息

“我不要紧，缓一缓就好了，你们快回去，时刻待命”吴氏再三催促，眼睛肿成了核桃

“杏儿，劳烦你帮忙照看照看我娘”张诚焦头烂额，下布满胡茬

“哎！诚哥放心地去忙吧，我会照顾好大娘的”杏儿毫不犹豫地答应

张诚生怕耽误差事，飞奔跑回原处候命，无暇顾及任何旁人

强劲穿堂风迎面袭来，乔瑾因大半天米水未粘牙，精力不支，她眯着眼睛，紧贴墙根埋头走

但刚走下台阶，空旷处风向陡变，“呜呼”一下卷走了乔瑾的手帕！

她下意识伸臂一抓，可没捞住，反而被狂风暴雪压迫得后退，当其踉跄停下时，人已站在一间下房窗外，正欲抬脚离开，却听屋里隐约传出哭声：

“妹妹，别伤心了”李小姗搂着郑秋月，皱眉劝道：“咱们身上都有差事，快擦一擦眼泪，得赶回去伺候”

“我干站了两天，连房门也进不去，根本见不着公子可乔瑾一回来，大人却准她进去，好没道理！”

秋月魔怔了似的，絮絮叨叨地哭诉：“姐姐，我的心事并不瞒你，想来你也听说了，大公子无意收我，他只在乎乔瑾一个，连大人都清楚所以公子一受伤，大人便特地遣人接乔瑾回府，为的是让公子高兴”

“那又如何？”李小姗柔声哄劝：“权贵子弟哪个不是妻妾通房成群的？小乔在外头，你在里头，一同伺候大公子，互相不妨碍较真细论，你还比她方便多了呢”

“可公子待我冷淡极了，朝夕相处也没用！”秋月面无表情，眸子蒙了一层深深怨恨

李小姗暗暗讥笑，嘴上继续安慰：“你年轻貌美，男人岂能不动心？依我猜，公子肯定动心了，皆因大人一贯管得严、逼其考功名，他又孝顺，故暂时没空理你”

“真的么？”秋月眨了眨眼睛

“当然！”

……

乔瑾纳闷听了两句，摇摇头，提起裙摆匆匆离开，疑惑想：奇了，她们何时变得这么亲密？

当她心急火燎返回上房时，刚露面，便被人推进卧房，一绕过屏风就闻见浓重血腥味，冲得人胸闷头晕

“大夫，公子怎么样了？”乔瑾直奔病榻，扑近前一看：

谢正钦睁着眼睛，气息微弱，脸无血色，苍白里透着不详的灰

大夫谨慎答：“血暂已止住，喝了药就让他歇着，须得寸步不离地守着”

“公子？”乔瑾目不转睛，心惊胆寒，腿一软，跪在榻前平视对方

短短两日，谢衡活像老了十岁他肩背耷拉，须袍子凌乱，强忍着悲哀，和蔼对儿子说：“你会痊愈的，切莫胡思乱想你的屋里人，理应自个儿管，请为父插手，成何体统？此事太不像话，休得再提”

许佩兰陪着忙了两天，十分疲倦，暗骂短命鬼为何还挺着、还不咽气她一开腔，嗓音嘶哑，附和道：“是啊，万万不可胡思乱想，定能康复的”

临终遗嘱吗？

乔瑾惊恐交加！霎时，她心如刀割，不顾许多人在场，用力握住谢正钦的手，泪流满面，努力宽慰道：“公子，你好好儿休养，多补补血，不日即可恢复如初！”

谢正钦已无力回握乔瑾的手，唇动了几下，却没出声音

乔瑾慌忙附耳近前，屏息倾听：

谢正钦眼里饱含歉疚，以气音说：

“我之前忍不住，总对你动手动脚，有损姑娘清白可如今这样……只怕是无法娶你为妻了对不住”