林恩沉思片刻，语气缓了下来：“你说得对也许我们把视角局限在‘惩恶扬善’的框架里，导致忽略了更深层的东西”

林恩站起身，走到白板前，重新审视案件的每一个细节他用马克笔将“私刑者”这一关键词圈了起来，然后在旁边写下一个新的问题：“还有哪些可能的凶手动机？”

他看向卡特：“重启调查，从头梳理受害者之间的联系排除动机为‘惩恶扬善’的可能性，看看还有哪些更隐秘的共性”

卡特点头：“我立刻安排团队重新整理数据另外，关于变种人群体的线索，要不要暂时搁置？”

“不，”林恩摇头，“变种人的可能性不能完全排除这些案件的某些细节太过精准，比如伤口的手法和现场的异常，这些都不像普通人能做到的但我们需要扩大视角，不能再陷入单一的逻辑”

整个下午，林恩和团队全力重新梳理案件线索受害者的背景、行为模式、社交圈逐一被剖析尽管某些线索依然模糊，但林恩渐渐发现了一些细微的共同点

“林恩，”卡特突然推门而入，手里拿着一份新的调查报告，“我们找到了一点可能的关联”

林恩抬起头：“什么？”

“受害者的社交网络中，有一个共同的隐秘联系——他们都在过去一年里参与过某种私人聚会这些聚会不算非法，但活动内容却高度保密，甚至需要签署保密协议”卡特将文件递给林恩，“而且，这些聚会的组织者，恰好与一个变种人地下团体有关联”

林恩接过文件，快速浏览，目光变得越来越深邃：“这些聚会的目的是什么？”

“目前还不清楚但我们查到的记录显示，聚会的主办人是一位名叫‘艾略特·韦斯’的人他是曼哈顿一个著名的慈善家，同时，也是一个公开身份的变种人”

“艾略特·韦斯……”林恩低声重复这个名字，目光中多了一丝警觉

他站起身，拿起外套，对卡特说道：“安排好支援小队，我们去拜访这位艾略特先生也许，他能给我们提供一些不一样的答案”

夜幕降临，曼哈顿的街头逐渐安静下来，霓虹灯在湿漉漉的街道上投射出斑驳的光影林恩和卡特带着小队，驱车驶向艾略特·韦斯的住所

艾略特的住所位于曼哈顿上东区，一栋设计精美的褐石建筑他的身份是曼哈顿知名的慈善家，以资助变种人权益活动和社会公益事业闻名但他同时也是变种人地下网络的重要人物，这一点从未在公开场合提及

车停在建筑前，林恩抬头望了望这座豪华却低调的宅邸，心里暗暗警觉他示意卡特带几名探员守住外围，自己和另一名探员走向了大门

他们按响门铃，不一会儿，一个穿着笔挺的管家开了门

“请问二位找谁？”管家的语气礼貌却带着距离感

林恩掏出证件：“fbi探长林恩，我们需要和艾略特·韦斯先生谈谈”

管家显然愣了一下，但很快恢复平静：“请稍等，我去通报”

几分钟后，管家返回，示意林恩和探员进入客厅艾略特·韦斯正坐在一张雕花沙发上，手中端着一杯红酒，身后是一整面落地书架他看上去五十出头，头发灰白，面容冷峻却充满威严

“探长林恩”艾略特微微一笑，语气平和，“欢迎光临听说你们是来调查的，不知我能帮上什么忙？”

林恩直视艾略特，开门见山：“韦斯先生，我们正在调查一系列连环凶杀案，受害者之间有一个共同点——他们都曾参加过由您组织的私人聚会我们需要了解这些聚会的目的，以及参与者的情况”

艾略特挑了挑眉，脸上的笑容微微收敛：“哦？这些案件和我的聚会有关？这真是让我感到意外我只是一名普通的慈善家，组织这些聚会的初衷是为变种人和普通人提供交流的平台”

“交流的平台？”林恩语气冷峻，“我们查到，这些聚会高度保密，甚至需要签署协议如果只是普通的交流，为什么要这么隐秘？”

艾略特放下酒杯，轻轻叹了一口气：“探长，你应该知道，变种人在社会上的处境并不轻松我的聚会旨在创造一个安全的环境，让变种人可以放心地讨论自己的问题，而不必担心被外界评判或打压”

“安全的环境？”林恩目光锐利，“但这些受害者都在参加聚会后，成为了连环杀人案的目标这真的是巧合吗？”

艾略特沉默了一会儿，随后平静地说：“探长，我可以理解你的疑问，但我并不认为我的聚会和这些案件有直接关联事实上，我并不认识所有的参与者，这些聚会是通过团队运作的，我并未参与每一次的具体活动”

“你的团队成员是谁？我需要所有参与者的名单”林恩语气坚定

艾略特的表情微微变化，但仍保持着镇定：“很抱歉，探长，根据我们的协议，我无法透露参与者的身份这是为了保护他们的隐私”

“保护隐私？”林恩冷笑，“当你的‘隐私’协议可能掩盖一起连环杀人案时，它就不再是保护，而是阻碍调查”

艾略特的目光微微一冷，正要说什么，却被林恩打断：“韦斯先生，如果您真的无辜，就该全力配合我们如果您继续隐瞒，我们会依法申请搜查令，查清每一个细节”

艾略特沉默了片刻，最终叹了口气：“好吧，探长我可以提供部分名单，但只有那些曾公开表明愿意协助调查的参与者其他人，我必须征得他们的同意”

林恩点头：“这是一个开始”

当晚，林恩带着名单回到局里他和团队成员立刻着手分析这些参与者的背景，希望从中找到与案件相关的线索然而，这些名单中的大多数人都是普通人，甚至没有任何犯罪记录或异常行为

“这条线也似乎没什么直接突破”卡特靠在椅子上，语气里透着疲惫

“未必”林恩翻看着名单，目光锁定在一个名字上，“你看这个人——丽莎·哈里斯，她在几个月前曾公开表示对韦斯的聚会持反感态度，认为它过于‘偏袒变种人’但奇怪的是，她却在聚会后再次参加了一场活动”

“一个反感活动的人，为什么会继续参与？”卡特皱眉

“这正是问题所在”林恩放下文件，语气低沉，“或许，我们的凶手并不只是针对受害者，而是在执行某种自以为是的‘筛选’丽莎或许知道些什么我们必须尽快找到她”

夜晚的曼哈顿依旧车水马龙，凯特坐在一家僻静的咖啡馆里，手里握着一杯已经冷掉的咖啡桌子对面坐着一个神色紧张的男子，穿着普通的夹克，手里紧紧攥着一个u盘