“需要帮忙吗，先生？”一名店员微笑着走上前

“是这样，”林恩挠了挠头，“我明天要见朋友的父母，想选两份礼物一份是给女士的，另一份是给喜欢品酒的男士的”

店员点了点头，露出专业的微笑：“如果是女士，鲜花永远是不错的选择这边有刚到的玫瑰和百合，搭配得非常精致而男士的话，我们有一些限量版的威士忌和红酒，包装很体面”

林恩走到花卉区，目光扫过那些美丽的花束，最终选了一束搭配得体的百合和桔梗“这看起来很温暖，应该适合”他心想

接着，他来到酒品区店员向他推荐了一瓶年份较长的苏格兰单一麦芽威士忌，并强调这瓶酒的产地和口感独特林恩点头表示满意，将两样礼物结账打包，心中稍稍松了口气

第二天下午，林恩按时抵达凯特的家这是一栋位于郊区的小巧别墅，门前的花园打理得井井有条，窗户里透出温暖的灯光

凯特开门迎接他，穿着一件简单的蓝色连衣裙，笑容灿烂：“你准时得让我意外了，探长”

林恩举起手中的礼物，微笑道：“我怕迟到影响印象分这些是给你父母的礼物”

凯特接过礼物，调侃道：“你倒是挺上心放心，他们会很喜欢的”

她带着林恩走进屋内，客厅布置得温馨而简约，一张老旧的沙发和几张相框显示出这个家庭的历史感凯特的母亲从厨房探出头，笑着说道：“这就是林恩吧？凯特总是提起你，说你救了她好几次”

“林恩探长，欢迎你到我们家”凯特的父亲从椅子上站起来，脸上带着善意的笑容他穿着一件简单的毛衣，看起来十分和蔼

林恩走上前，礼貌地将花束递给凯特的母亲：“夫人，这些花希望您会喜欢”

凯特的母亲接过花，眼睛一亮：“太美了，真的太美了，谢谢你！”

林恩又将那瓶威士忌递给凯特的父亲：“这是我挑选的一点心意，希望您喜欢”

凯特的父亲接过酒，目光中带着欣赏：“苏格兰单一麦芽？你很懂酒啊这可真是不错的礼物”

林恩笑着摆摆手：“只是听人推荐的，我对酒的了解其实很有限”

晚餐在餐厅里进行，凯特的母亲准备了一桌丰盛的家庭菜肴，有烤鸡、土豆泥、各种新鲜蔬菜沙拉，还有一瓶红酒

凯特的父亲举起酒杯，笑着说道：“林恩探长，虽然我们第一次见面，但我听凯特说了很多关于你的事情感谢你在危险时刻保护了她，我和她母亲永远感激不尽”

林恩举起杯子，微微一笑：“这是我的职责，而且凯特是个很勇敢的人她的工作让我很佩服”

“她从小就这样，总是不怕冒险”凯特的母亲笑着说道，“不过，也正因为这样，她总是让我们担心”

“妈！”凯特嗔怪了一句，但脸上带着笑意

林恩看着这一家人轻松的互动，心里也感到了一丝久违的放松他意识到，这种普通而温暖的家庭生活，是他多年来忙碌工作中少有的体验

晚餐结束后，林恩起身告辞凯特送他到门口，夜晚的凉风轻轻拂过，四周一片宁静

“今天怎么样？紧张吗？”凯特笑着问

“比我想象中轻松很多”林恩坦诚说道，“你的父母很好相处，我很高兴能来”

凯特点点头，目光中多了一丝柔和：“谢谢你愿意来对他们来说，见到你真的很重要”

林恩微微一笑：“保护你不只是工作，也是因为——”他顿了一下，似乎有些犹豫

凯特歪着头问：“因为什么？”

林恩露出一个意味深长的笑容：“因为你是个值得保护的人”

凯特愣了一下，随即露出一个温暖的笑容：“谢谢，林恩”

两人告别后，林恩开车离去

曼哈顿清晨的阳光尚未完全洒满街道，一股刺鼻的硫磺气味却弥漫在一条被封锁的巷子里消防车和警车的警灯交错闪烁，现场还留有未完全熄灭的焦黑痕迹

林恩站在烧毁的建筑前，皱眉打量着四周整栋建筑的外墙被烧得漆黑，但奇怪的是，火灾没有扩散，反而像是被某种未知力量限制在一个特定范围内空气中弥漫着令人不安的硫磺气味，仿佛这不是一场普通的火灾

“探长，这里”一名探员走过来，将一个装在证物袋里的熔化金属徽章递给林恩

林恩接过证物，仔细查看这是一个破损的金属徽章，上面隐约可以看到一团火焰的图案，熔化的部份让图案显得扭曲而模糊

“硫磺气味、特定的火焰范围，还有这个徽章，”林恩低声说道，目光沉思，“这不像是普通的纵火案，更像是某种有能力的个体留下的印记”

“你是说变种人？”探员试探着问

“很可能是”林恩点头，“联系技术部门，分析徽章的来源，同时对火灾现场做详细检测，看看是否有其他异常能量痕迹”

与此同时，凯特坐在办公室里，透过电视新闻看到了有关这场火灾的报道屏幕上，主持人正在描述火灾的奇特之处，而消防部门则拒绝对原因作出任何评论

“这不寻常”凯特低声自语她迅速拨通了一名内部线人的电话，试图获取更多信息

几分钟后，电话另一头的线人低声说道：“听说这起火灾可能和一个变种人有关，但具体细节还不清楚警方已经封锁了现场”

凯特挂断电话，目光中闪过一丝好奇和紧张“变种人？难道又是一场针对变种人的案件？”她决定立刻联系林恩

几个小时后，林恩的技术团队带来了初步报告

“探长，”技术员说道，“这个徽章经过分析，显示它的材质和设计属于一个特定的地下工厂，这家工厂与变种人有关联，但早在两年前的一场爆炸案中被废弃了”